Инженер с Земли

   Перед самым отправлением Тхама сообщила о переполнении банка данных, и Алекс сразу решил присмотреть ей дополнительный модуль-хранилище. В этой системе был большой выбор таких устройств. Цены тоже сильно отличались. За простой типа “Цокора-4” просили всего 12 тысяч. Самый дорогой “Неджас-82” стоил семьсот кусков. Алекс решил сначала выяснить, нельзя ли купить подобное оборудование у старьевщиков, скопировав весь перечень для сравнения. Перед этим следовало узнать, какие требования у предлагаемого изделия по части аппаратной части.

   На мусорщиков парень возлагал определенные надежды разжиться ценными вещами со скидкой. Если они продавали пакет программ с искином существенно ниже рыночной цены, возможно, и другие интересные штуки они тоже могут достать.

   Алекс бегло просматривал схемы кораблей, сразу же стирая обработанные. Эти пакеты занимали довольно много места в хранилище, и каждый содержал полную информацию по конкретному проекту. Федерация Нивэй щедро делилась всеми своими знаниями, и это государственное образование начинало Алексу нравиться. Пока парень не видел никаких недостатков такого устройства, но не сомневался, что они вскоре обнаружатся.

   Вспомнив, что неплохо было бы узнать о системе Скатжин, инженер изучил всю доступную информацию. Так как мир не входил в “Содружество”, пришлось довольствоваться скудной информацией из банка данных.

   Кроме индекса развития десять плюс и населения, почти полностью состоящего из людей, было указано, что система занимается в основном добычей ресурсов и является основным перевалочным пунктом между федерацией Нивэй и империей Антран. Как Алекс знал, между этими двумя государствами постоянно были какие-то разногласия.

   Когда корабль вышел в пространство Скатжина, к нему сразу направились несколько однотипных военных кораблей антранской конструкции. Эти округлые суда в форме сплюснутой черепашки несли в основном энергетическое оружие, хотя Алекс отмечал и характерные навесные блоки с ракетами.

   Просмотрев в справочнике информацию по тяжелому крейсеру проекта “Сами” инженер отметил, что эти корабли были задуманы в качестве средства противодействия истребителям. Кроме восьми батарей шестиствольных пульсаров и четырех блоков ракет дальнего действия, никакого оружия эти черепашки не несли. Антранцы пошли по пути узкой специализации своих проектов и, по мнению Алекса, ничего хорошего из этого выйти не могло.

   Метка корабля-базы клана мусорщиков обнаружилась в непосредственной близости от единственной планеты, искин не смог определить его тип. Инженер подумал о слабых сенсорах “Хомяка”, который без указаний транспортного контроля напоминал слепого харша. Он не воспринимался местными диспетчерами как отдельное судно, так как сейчас был пристыкован к большому грузовику. 

   Когда большой транспорт замер рядом с орбитальным терминалом, дроиды быстро освободили  пятнистый эсминец Алекса, и он сразу же проложил курс к находящемуся на парковочной орбите необычному кораблю мусорщиков.

   164

   Инженер сразу связался с Кири и получил от нее небольшой инфопакет. В нем указывалось расположение дока для стоянки “Хомяка”. Маневрируя рядом с чудовищно уродливой тушей, явно собранной из нескольких разнотипных кораблей, Алекс с удивлением разглядывал получившуюся конструкцию.

   Два бруска арварских больших грузовиков, слепленные вместе, составляли основу мобильной базы клана. Видимо, со временем все это обрастало какими-то кусками корпусов и непонятными нашлепками. Алекс рассмотрел револьверный механизм заряжания, расположенный в носовой части уродца, и подумал, что корабль-база имеет на борту тяжелое оружие. Кроме того, на корпусе были расположены несколько разнотипных орудийных башен крупного калибра и десяток батарей пульсаров. Уже знакомые створки пусковых ячеек как попало были напиханы в любые свободные места. Из середины конструкции торчала нелепая короткая мачта с какими-то антеннами сложной формы. Около десятка разнокалиберных двигателей усеивали кормовую часть корабля-монстра.

   Все это создавало впечатление слепленного как попало мусора, и инженер понял, почему этих товарищей называют старьевщиками. Заведя “Хомяк” в полупустую грузовую ячейку, Алекс припарковал свое судно на место, обозначенное горящими прожекторами. Кроме пятнистого эсминца тут еще был десяток полуразобранных разнотипных кораблей.

   Створки трюма рывками начали закрываться, а появившаяся девушка в обтягивающем легком скафе, раскрашенном какими-то непонятными символами, помахала рукой, приглашая к себе гостей.