Инженер с Земли 6

Зарядка контура прыжкового двигателя. Прогноз – сорок шесть минут! – голограмма девушки с ворохом цветных косичек на голове коротко поклонилась именно такой образ предпочитал использовать корабельный искин.

Сейчас эскадра корпорации представляла собой сбалансированное соединение, способное выполнить любую задачу. Люпус – современный линейный крейсер с дальнобойным и точным вооружением. Носорог медлительный, но очень толстый и зубастый линкор. Мамонт тяжелый носитель и по совместительству большой грузовик, способный прыгать в связке с Люпусом. Решено было пока использовать то, что есть, хотя неповоротливый линкор немного не вписывался в концепцию боя, которой придерживался Разрушитель.

Погрузившись в размышления, Алекс отвлекся на сообщение искина о готовности к прыжку. Мамонт закончил разгон и активировал гипердвигатель, убравшись из системы Ирши-42, ставшей временной базой корпорации и новым домом для свободных.

Сборная эскадра двигалась к независимому миру Скатжин, а Алекс занимался стратегическим планированием. То есть решал, как именно с наибольшей отдачей потратить наличные средства. К счастью, в корпорации хватало квалифицированных специалистов, на которых глава и спихнул всю рутину по снабжению и торговле, оставив себе только общее руководство.

В первую очередь Алекс согласовал списки закупок. Комплектов специализированных нейросетей и баз данных требовалось много. Алекс собирался обеспечить ими без малого пять сотен человек. Ну и приобрести заодно еще полторы тысячи установочных комплектов дешевых нейросетей. Базовых или что-нибудь из младшей ценовой категории.

Только так можно быстро подготовить бойцов нейросеть позволяла загружать в мозг навыки напрямую. Пилотов, техников и прочих полезных специалистов глава корпорации планировал готовить с заделом на будущее.

Вот ученых из потомков колонистов точно не выйдет. Стереотипы мышления так просто не сломать. Конечно, были и исключения вроде перспективного псиона Рваного, который впитывал знания, как губка. Остальные же по большему счету так и остались дикарями, хоть и способными нажимать на кнопки, чтобы получить результат.

Каслия проводила все свободное время, наблюдая за жизнью обитателей огромного корабля. Главным образом ее интересовали псионы и потомки колонистов. Старшую ошо изрядно забавляли послушанные разговоры бойцов: некоторые выходцы с ковчега на полном серьезе считали, что Алекс избранный, который ведет всех в светлое будущее. Для некоторых потомков колонистов оно уже наступило мощное оружие, суровый, но справедливый правитель и добрая еда что еще нужно для счастья?

15

За время, прошедшее с момента покупки, искусственные организмы расплодились и теперь занимали изготовленный для них модуль. Приличных размеров блок располагался на одной из грузовых палуб, отведенных под склады.

Держать на корабле целую колонию организмов с неизвестными свойствами рискованно. К тому же имелись точные сведения, что они используют пси-эффект. Поэтому Алекс поставил вместилище инопланетной живности прямо напротив створок, открывающихся в открытый космос. В случае необходимости модуль можно было быстро вытолкнуть наружу вместе со всеми обитателями, которые пока не доставляли проблем.

Внутри модуля работали двое специалистов Нульг и Рисс. Последний брал пробы, тыкая щупом в существ, похожих на кораллы. Эти организмы исправно размножались, потребляя жидкость, выдаваемую синтезатором. Но Алекс подозревал, что росли они бесконтрольно и совсем не так, как у жуков.

Осторожно ступая по залитому жижей полу, Алекс все-таки раздавил парочку совсем маленьких организмов, которые отпочковывались от более крупных собратьев. Он с усилием поднял край самого выдающегося экземпляра, вымахавшего до размеров крупной собаки. Приглядевшись, он увидел сотни тонких капилляров, которые выпустил этот переросток, чтобы сосать питательный сироп. На захваченном астероиде-улье, таких больших не попадалось, из чего напрашивался вывод: ученые что-то напутали.

Было точно известно, что в момент прыжка кораллы должны погибать. Здесь же этого не происходило. Да и вообще, ключ не воспринимал эти искусственные образования как полезные организмы. Алекс в свое время поглотил сущность главного жука, получив отрывочную информацию относительно технологий этой цивилизации. Но он так и не понял, как именно этот живой гипердвигатель должен работать.

Ну ладно! – махнул рукой Алекс. Посмотрим, что из этого выйдет. Никто не хочет попробовать его на вкус? Например, в жареном, вареном или хорошо пропеченном виде?

Нульг не оценил юмора, а Рисс заинтересованно погладил ладонью поверхность коралла-переростка.

Может быть, гурман обретет какую-нибудь особую силу. Или же превратится в главного жука с улыбкой предположил Алекс.

Ученые федерации уже пытались проделать что-то подобное, сообщил Рисс. Люди неспособны питаться жуками. Наши организмы несовместимы. Но я не сомневаюсь, что работы по скрещиванию жуков и людей ведутся. Конфедерацией и директоратом точно. А может быть и независимыми мирами