Инженер с Земли 6

Алекс пришел к выводу, что лучшее враг хорошего и разведчики четвертого поколения он просто не потянет. Для его задач хватит кораблей попроще, тем более что большая автономность не нужна. В итоге решено было остановиться на специализированных кораблях третьего поколения производства федерации Нивэй.

Там выпускались две подходящие модели похожий на стометровую сардину крейсер-разведчик Кьюми с неплохой сенсорной системой и хорошей автономностью, а также его старший брат Лайдан этот выглядел растолстевшей рыбой-камбалой.

Лайдан лишился объемных топливных баков, но взамен получил секцию для дополнительного вооружения, куда ставили пусковые установки, крошечный док для пары челноков или отделяемый модуль с десантными капсулами. Как вариант два больших контейнера, но возить обычные грузы на таком корабле было нерационально. Зато у контрабандистов и наркоторговцев, которые имели дело с дорогим, но занимающим мало места товаром, быстрый и малозаметный Лайдан заслуженно пользовался популярностью. Пресловутый Урза как раз сбежал на таком.

Оба корабля имели гравитационный контур, хорошие двигатели и слабое оборонительное вооружение пару ячеек, куда ставились дальнобойные и точные, но медленные лазеры, либо скорострельные двуствольные пульсары. Этого было явно недостаточно, поэтому даже одиночный тяжелый истребитель вроде Алдуша представлял для крейсера-разведчика серьезную опасность. Конечно, если тот его обнаружит и догонит.

Радикально черный цвет корпусов объяснялся высокотехнологичным покрытием, из-за которого эти корабли стоили дороже, чем аналоги других государств нивэйцы делали ставку на пассивную маскировку. Скорлупа из ячеистого композита поглощала практически весь спектр излучения, а заодно являлась неплохой легкой броней. Правда, в случае повреждения чинить ее было дорого. Ведь обычной заплаткой тут не обойтись.

Империя Антран специализированных разведчиков практически не строила, а кораблей из конфедерации Делус продавали мало, и они были сильно переоценены. На рынке также имелись дешевые оширские копии Кьюми под названием Мугир за пять лимонов – без высокотехнологичного покрытия и с роторными пушками. Арварские аналоги по части маскировки были еще хуже и кроме большого количества орудий похвастаться ничем не могли.

На рынке попадались корабли других цивилизаций звездолеты-бутылки Ашанти, конструкции Печембу и Амлаков, и даже аппараты мзинов с точки зрения кошек идеальным разведчиком была шарообразная каменная глыба с прикрученными двигателями и лазерными орудиями. Корабли независимых миров и технически отсталых негуманоидов сильно уступали тем, что сошли с верфей ведущих государств Содружества, поэтому Алекс их не рассматривал.

17

Старейший! Поступила первая ставка на станцию клонирования, доложила Чимта. Пятьдесят два миллиона. Но это только начало. Аукцион закончится, когда корабль доберется до места. С учетом комиссии торговой площадки и налогов стоит ожидать семидесяти пяти с половиной восьмидесяти миллионов кредитов.

Постарайся пристроить еще и двигатели, откликнулся Алекс, имея в виду монструозные агрегаты размером с земной дом-пятиэтажку.

Мамонт разгоняли восемь таких. Модульная конструкция позволяла сравнительно быстро демонтировать их, поставив взамен новые. Предыдущие хозяева корабля не собирались участвовать в боевых действиях, делая акцент на экономии топлива. Шестнадцать часов для прыжка непозволительно много для рейда в буферную зону.

В федерации двигатели большого класса выпускали три корпорации, но Алекс рассматривал исключительно модели «Этрис» и «Пельт» как имеющие самый большой ресурс. Двигателям периодически требовалась замена рабочей камеры, что было делом довольно затратным. Поэтому имело смысл покупать агрегаты, которым плановая замена не потребуется в ближайшей перспективе.

Подключившись к своему терминалу, Алекс запустил расчет модификаций и нашел оптимальный вариант. Он использовал вычислительные мощности кластера для работы со специализированным программным пакетом «Шехрам 24Е». Теперь виртуальная модернизация кораблей большого класса занимала считанные секунды.

Новейшие агрегаты от хакданской мегакорпорации «Ирмин-880» – такие были установлены на Люпусе, здесь стоили слишком дорого; двенадцать с половиной миллионов. Но имелся вариант получше – «Пельт 700». Выдаваемый импульс всего на полтора процента меньше, чем у продукции хакданцев, зато скромнее аппетит по части топлива. Что для «Мамонта», у которого баки занимали больше трети внутреннего объема, было существенно. Цена девять миллионов двести тысяч кредитов за штуку.

С этими двигателями Мамонт мог уйти в прыжок за одиннадцать с половиной часов неплохо для корабля такого класса. Алекс пожалел, что новейших двигателей пятого поколения в продаже нет. Поставив топовую модель «Пельт 760», можно было еще немного улучшить динамические характеристики корабля. Однако выигрыш в двадцать минут явно не стоил потраченных сорока пяти миллионов.