Инженер с Земли 6

По-хорошему, модернизировать следовало все, включая массивную броню. Но замена внешних плит корпуса и внутренних, закрывающих погреба боезапаса и помещения экипажа, выливалась в целую эпопею. Конечно, при желании можно было демонтировать половину башен и разместить внутри корпуса несколько туннельных пушек большого калибра, которые совмещали в себе исключительную точность и сокрушительную мощь. Опять же – слишком серьезные вложения как по деньгам, так и по времени. Алекс не располагал большой верфью, поэтому подобная переделка своими силами могла занять не менее пяти-шести месяцев. А корабль был нужен прямо сейчас

По всем расчетам, овчинка не стоила выделки. Нивэйский аналог линкор Чархан с тремя туннельными пушками и силовыми щитами по всем параметрам превосходил кустарную переделку. Корабль, который серийно выпускался вот уже сорок лет, в любом случае будет совершеннее.

Не говоря уже о кораблях четвертого поколения, цены на которые сильно кусались. Как успел убедиться Алекс, они стоили своих денег хакданский линкор «Тусор» выдерживал огонь не самого маленького астероида-улья, а нивейский Койра некоторое время противостоял целому флоту и успел серьезно покалечить своими орудиями несколько не столь продвинутых кораблей кланов.

Пятое поколение линкоров в свободную продажу не поступало нивэйский линкор Веламо на сегодняшний день считался самым совершенным кораблем большого класса с непревзойденной огневой мощью. У хакданцев был аналог линкор Амрох, который не обладал столь дальнобойным вооружением, но зато мог похвастаться особо мощными силовыми экранами и броней.

Даже самый толстокожий и технологически продвинутый корабль лопнет, когда по нему стреляют десятки противников, пусть и похуже. А такое обычное дело для столкновений стенка на стенку. Тактический прием под названием фокус то есть концентрация огня на одной цели срабатывал всегда.

Недавняя операция – яркий пример; несмотря на численное преимущество свободных и выведенную из строя большую станцию, атакующие потеряли треть кораблей. И потери могли быть еще больше – устройство покойного лидера культа могло легко расправиться с целым флотом. Алекс пока не видел задач для Носорога и планировал в будущем избавиться от него. Взяв, скажем, пару линейных крейсеров такие корабли уступали линкорам по части защиты и огневой мощи, но считались более универсальными и могли уклониться от невыгодного боя.

Глава корпорации пока что склонялся к тому, чтобы оставить неповоротливое корыто в арварской системе Хар-Махрум, где подобную технику можно было продать по хорошей цене. Вообще-то в директорате Ошир и независимых мирах большие корабли с пушками тоже пользовались спросом. Но посещать директорат Алекс не хотел там сейчас было неспокойно, да и администратор Ларшан наверняка попытается достать того, кто ему насолил.

В независимых мирах строили и покупали даже откровенное барахло. Устаревшие корабли, способные стрелять, но требующие дорогостоящего ремонта или же выработавшие свой ресурс. Такие боевые единицы использовали для прикрытия планет и стационарных объектов вроде добывающих станций. Но тамошние вояки скорее купят два линкора второго поколения, нежели относительно современный Носорог.

Когда эффект рассеивания работает против агрессора, выгоднее использовать флот устаревших кораблей. И один залп такого флота вполне может уничтожить продвинутый линкор, например пятого поколения. Дешево и сердито как раз тот случай, когда количество переходит в качество.

В общем, линкор слишком специфический товар, и покупателя можно ждать долго. В торговой сети Барзы подобные предложения висели по нескольку месяцев, а некоторые и по полгода. Алекс, к примеру, точно бы не купил такое чудовище за сто двадцать миллионов кредитов примерно в такую сумму оценивался Носорог в теперешнем состоянии.

Изъеденные космической пылью створки поползли в стороны и Шалк аккуратно протиснулся в док арварского линейного корабля. Сейчас гнезда для истребителей были пусты. Присутствовало только несколько больших челноков. Пара суставчатых манипуляторов для обслуживания малых кораблей прижимались к потолку, в стеллажах громоздились навесные блоки с ракетами. Крейсеру-разведчику места хватило, хотя он занимал практически все пространство.

Капитан Деклин лично встречал Алекса. Этот человек уже успел повоевать, и в его лояльность сомнений не вызывала. Собственно, вся команда Носорога состояла из тех, кто ранее входил в клан Предвестников. Среди шестидесяти двух человек экипажа даже имелся один назидающий. Так псионы корпорации теперь могли организовать связь в пределах системы без использования оборудования.