Инженер с Земли 6

А вот крейсер-разведчик Шалк с командой Ливерса, который прибыл раньше, пустили на орбитальную станцию видимо потому, что этот корабль не имел вооружения. Некий туз в рукаве – небольшой отряд диверсантов, который никто не свяжет с корпорацией, может пригодиться.

— Претендент? – удивленно переспросила Адиль.

— Скоро тут будет одно мероприятие. Дамочке срочно нужен кавалер. Сначала глупая церемония претендентам раздают кольца, а потом они рубят топориками друг дружку на куски. Некоторых, правда, потом откачают в медкапсулах, но будут и безвозвратные потери. Когда зазубренным клинком разрубают черепушку на две половинки, медицина бессильна.

— Варварство, фыркнула Каслия.

— У коренных оршедцев перекос в демографии мужчин больше, чем женщин. Поэтому местные развлекаются, как умеют, выравнивая дисбаланс. Умереть своей смертью для воина считается позором. В частности старики те, кому за сотню, предпочитают уходить из жизни с оружием в руках. В качестве наемников или же вот так на арене. Средства на регулярное медицинское обслуживание есть не у каждого. Поддерживать в форме дряхлеющий организм, сильно отличающийся от базового варианта, скажем так, не дешево.

— Еще бы! Эту тушу не в каждую капсулу засунешь! – сказала Адиль, покосившись на Умаса.

Гигант неприязненно покосился на женщину, но промолчал. Алекс усмехнулся у Адиль был талант настраивать против себя людей.

— Так вот. Претенденты будут убивать друг друга, а клан Кохай получит кучу денег, когда заработает тотализатор. Все желающие смогут сделать ставки. Точно количество участников пока неизвестно, но скорее всего наберется несколько тысяч. Клан в любом случае возьмет свой процент, так что дело это выгодное. Пока что зарегистрировались четыре сотни желающих, из них треть не местные. Будут даже чемпионы из Окраинных миров и прочих планет, где любят помахать острым железом. Есть и несколько нелюдей мзинов, которые тоже не дураки подраться. Нелюдям в случае победы обещан денежный приз. Но думаю, шансов у них нет полукровка способен голыми руками разорвать мзина.

— Полукровка? – переспросила Адиль.

— Ну да. Клан Кохай приветствует межрасовые связи. Для увеличения численности населения годятся даже чужаки. Илгус же учит, что все люди братья. Даже инопланетники.

— Какая мерзость вынесла вердикт Каслия, ознакомившись с инфопакетом по полукровкам.

Оршедец мог оплодотворить женщину другого вида, и чаще всего потомство оказывалось жизнеспособным. Для матери появление на свет ребенка-переростка обычно заканчивалось плохо. Конечно, если раньше не извлечь плод, поместив его в искусственную оболочку-инкубатор. В ведущих государствах Содружества женщины не вынашивали детей, а использовали такие инкубаторы. Но здесь доступ к высоким технологиям имели не все.

— Согласен, сказал Алекс, уловив ярость подруги. Но для местных такое в порядке вещей. За века изоляции у них сложилась своя система ценностей и особое отношение к жизни. Клан для них все. Предательство немыслимо. Это я к тому, что здесь любой готов на жертву ради своих. Им с детства промывают мозги. Модификации организма тоже имеют значение, но главное боевой дух.

— Вам не понять, откликнулся Умас. Вы выбираете свободу. Мы долг!

— Так или иначе, оршедцы – отличные бойцы, махнул рукой Алекс, не собираясь спорить. Умас довольно рыкнул, признавая правоту землянина.

— Ты победишь их всех! – с уверенностью заявила Адиль.

Ну конечно, куда им до Разрушителя и избранного Зияддином! Но в данном случае главный приз не очень усмехнулся Алекс и отдал приказ искину показать изображение дочурки вождя.

Три подруги землянина молча рассматривали мускулистое создание с безволосой головой, внушительной грудью и множеством татуировок на бледной коже. Массивная челюсть и нависающие надбровные дуги зрелище не для слабонервных. Плоский живот был украшен символом Илгуса, а череп клановыми знаками.

Похоже, она успела повоевать, что нетипично для местных женщин. Наряд мало что скрывал перевязь из кожаных ремешков, лакированные пластинки чисто символической брони. На поясе дамочка носила клинок в форме полумесяца с потертой костяной рукояткой. Рост исключительный даже для оршедца два с половиной метра. Похоже, она могла легко скрутить в бараний рог обычного человека.

— Довольно необычная, осторожно заметила Каслия, а Адиль брезгливо скривилась, пробурчав что-то про грязных пурко, которые научились ходить на двух ногах.

Сири послала несколько фривольных мыслеобразов, вызвавших у землянина улыбку. Он порадовался, что ему никто не предлагает четвертую ошо местные женщины выглядели еще страшнее, чем мужчины. В конфедерации Делус тоже практиковали вмешательство в геном и евгенические эксперименты, но там результат был что называется налицо. Высшие выглядели эстетически безупречно, а оршедцы наоборот карикатурно уродливо.