Инженер с Земли

На этот корабль устанавливался довольно приличный гипердрайв «Арад-9», который являлся переходной моделью между вторым и третьим поколением. За это массивное устаревшее судно просили двадцать два миллиона. Указывалось, что этот корабль любили шахтеры и использовали его для вывоза добытой руды и транспортировки своих внутрисистемных малышей-землероек. Как понял Алекс из схем, жилой отсек был рассчитан на двадцать человек, хотя имелись разные модификации. Корабль не был предназначен для дальних переходов и имел совсем небольшие топливные баки. В спецификации указывалось среднее время разгона — около шести с половиной часов. Однако инженер подумал, что установка современных двигателей типа «Ирмин-320», которые выдавали в два с половиной раза больше тяги, чем допотопные старые монстры «Хатх-120», могут сильно сократить время, требуемое для прыжка. Точнее мог посчитать только искин. С использованием одноразовых разгонных ускорителей и надувных топливных баков можно было выжать из этого корабля максимум пользы.

Хакданская система Йола кишела военными судами. «Дагор» выскочил в обычное пространство почти рядом с огромной пирамидой желтоватого цвета. Линара, которая несла вахту в рубке, показала на пирамиду, являвшуюся сверхбольшим кораблем-базой типа «Арашхин». Искин тут же получил указания от транспортного контроля, и корабль «Хивана» начал маневры, обходя мобильную базу по широкой дуге.

Алекс залез в справочник и посмотрел на характеристики этого монстра. Он быстро перевел размеры в земные единицы и присвистнул от грандиозности конструкции. Основание пирамидки имело вид квадрата со стороной в шесть километров.

Со всех сторон топорщились выступы-причалы, на которых размещались уже знакомые тяжелые крейсера типа «Саржин». Инженер насчитал двадцать таких клиновидных кораблей, а потом бросил это занятие. Кроме приблизительных характеристик сверхтяжелых плазменных пушек и четырех десятков больших пульсаров, других данных не приводилось, так как корабль постоянно перестраивался. Указывалось, что мобильная база располагала восемью сотнями малых кораблей.

Алекс, покачав головой, признал: хакданцы, похоже, серьезные ребята. Изучив базу «Содружество», он знал, что федерация Нивэй имеет флот немногим меньше, и ее мобильные базы тоже внушают уважение, однако гигантская пирамида выглядела ну очень круто. Просмотрев соответствующий раздел в банке данных, посвященный республике Хакдан, землянин узнал, что хакданцы отличались крайне мерзким характером, ксенофобией, а также религиозным экстремизмом. И еще они питались невкусной кашей. Последнее, на его взгляд, было совсем нехорошим делом.

У местных было множество различных сект: в некоторых из них царили порядки по типу фашистских, а в других даже практиковали жертвоприношения из представителей нечеловеческих рас. Комитет Чистоты контролировал перемещения всех инопланетян, которые на время нахождения в пространстве республики Хакдан были обязаны носить на шее ошейник, набитый взрывчаткой. Тем негуманоидам, у которых шеи не имелось, посещение хакданских миров запрещалось. Естественно, желающих побывать в столь гостеприимном месте среди нелюдей находилось немного.

Совет Девяти управлял республикой. Кроме того, что каждый из этой шайки представлял свой мир, больше никакой информации по этому поводу не было. Лично их никто не видел, и в голопередачах они не светились. Указывалось, что в пяти из девяти миров Хакдана население почти поголовно входит в Орден Воссоединения. Они развлекаются тем, что регулярно направляют маленькие эскадры в миры негуманоидов и режут их с переменным успехом.

Алекс решил порыться в хакданских банках данных и зашел в местную инфосеть. Необычный интерфейс высветил изображение сурового лысого дядьки в балахоне с поднятым вверх кулаком и оттопыренным мизинцем. Поясняющий текст предлагал выбрать культ, к которому принадлежит посетитель.

Инженер листал список, состоящий из всяких странных названий. Раэлианцы, Чирчоби-Муло, Церковь Завета, Ведущая ячейка Семени Илгуса, Всеобщее объединение Чистых, Малый круг Сострадающих, Храм Гулгры и еще около сорока таких же дурацких названий. Найдя один из ответов в списке, гласивший, что пользователь пока не определился или исповедует сразу несколько культов, Алекс выбрал его и очутился в уже привычном трехмерном окружении из всевозможных разделов и сносок.

Зная, что у него есть только полтора часа, за которые надо обнаружить необходимую информацию, первым делом он решил найти данные по цивилизации Саркин-Чо, чтобы разобраться со скафом. Он зашел в раздел, который относился к исследовательским учреждениям. Ящерами занимались только три из них. Первое работало над получением из дохлых крокодилов разных полезных препаратов. Второе изучало эффективность различных ритуальных казней и пыток, которые применимы к ящерам. Третье мучило ящеров различных видов на предмет устойчивости к биологическому оружию.