Инженер

Мы вошли в систему Леи спустя ровно два месяца после нашего отлёта, звездолёт у нас был быстрый нечего сказать. Эф и Виктория уже получили от нас все данные о древних и рептилоидах, которые мне удалось раздобыть, с помощью сверх светового лазера, который стоял в качестве устройства связи на моём корабле. Лазер посылал направленный луч к звезде, и специальные спутники следящие за звёздным небом принимали его.

Наконец мы оказались в зоне радиоконтакта в нескольких сотнях тысяч километрах от Терры. До посадки оставалось примерно 40 минут, я связался с Эфом:

— Ну вот мы и вернулись.

— На сколько планируешь здесь задержаться?

— На несколько дней. Надо бы под заправить звездолёт, припасами, а также рабочим телом для двигателя, всё-таки его мы тратили не щадно, летели быстро.

— Мы с Викторией устроим в честь вашего прилёта ужин. Здесь первый урожай сняли, поэтому будет немного по больше разнообразие на столе чем обычно. Вика приготовит салат.

— А сколько у вас времени?

— Пять часов.

— Мяса бы.

— Нет, мяса нет, и не будет ещё год, никакого мяса, даже нам.

— А жаль.

— Прилетайте.

— Мы будем через час. Конец связи.

Голос подала Ира, стоявшая у меня за спиной.

— Наконец то кончилось это заключение в консервной банке.

— Тесно?

— Ещё бы.

— Зато мы спали вместе.

— Только ради этого стоило полететь.

— А как же новые дали, знания.

— Вот если бы мы приземлились на планете древних, посетили бы их памятники культуры, вот тогда бы можно было бы говорить о новых далях. А так мы провели два месяца в этой тесной жестянке.

— Если не хочешь, можешь во вторую экспедицию не лететь, я не обижусь.

— Нет уж, куда муж туда и жена.

Тем временем корабль приблизился к атмосфере планеты и я пошёл на посадку, на недавно построенный около корабля матки космодром для малых и средних космических судов. Мы вышли из корабля, нас никто не встречал, я распустил команду по домам, а деловые роботы принялись заправлять корабль и готовить его к новой космической миссии. Мы пошли к башне корабля матки возвышавшейся на девятьсот метров над землёй километрах в двух от нас.

— Далеко идти, — пожаловалась Ира.

— Ничего страшного, прогуляемся после заточения. Смотри.

— Куда?

— На наши сельскохозяйственные фермы, всё зелёное, и вроде бы площадь увеличилась.

— Да, площадь плодородной земли должна сейчас составлять три квадратных километра.

— Ты точно не хочешь вернуться в лабораторию?

— Нет.

Некоторое время спустя мы пришли ко входу в корабль, поднялись в лифте на пятидесятый этаж и оказались дома. По крайней мере, для меня это место три месяца ассоциировалось с домом. Виктория и Эф сидели за столом, всё было приготовлено.

— Привет путешественникам.

— Привет домохозяйкам.

— Я не домохозяйка, — сконфузилась Вика.

— Но готовишь…

Я быстренько потянулся за тарелкой и наложил себе салат из кукурузы, какой-то капусты и чего-то ещё. Ира последовала моему примеру.

— Проголодались?

— Да выбор концентратов на звездолёте был весьма ограничен.

Мы принялись ухомякивать разложенную на столе еду.

— И всё-таки жаль, мяса нет.

— Пока ещё площадь плодородной земли не позволяет развивать животноводство, всего три квадратных километра, пройдёт ещё несколько лет, прежде чем площадь плодородной земли станет достаточна для развития колонии.

— А я вот думал, почему бы не заняться рыболовством?

— Кстати пока тебя не было, мы им занимались, даже разведку видов провели.

— И как?

— Никак, ничего в море нет, кроме водорослей и червяков. Причём червяки не съедобные почти, в них нет ни мяса ни белка, доисторическая форма жизни.

— Жаль.

— Когда ты планируешь следующую экспедицию?

— Отправимся послезавтра вечером. Но в этот раз путешествие будет более долгим, лететь дальше. Так что вернёмся никак не раньше, чем месяца через три, а может и все четыре.

— А почему не завтра?

— Надо маленько отдохнуть от тесных помещений разведчика.

— Это была шутка.

— Ладно. Послезавтра, я уже настроился.

— Ты мог бы вообще не лететь. А побыть здесь, у нас тут сейчас весело стало, дома нормальные построили.

— Их ещё три месяца назад построили.

— Но сейчас жилую зону расширили, напихали в неё электроники, компьютеров.

— Что ж вы ютитесь в корабле?

— Тут привычнее, и как-то чувствуется безопаснее.

— Понятно.

— А всё-таки странно, что такой биологически развитый вид, как древние, пришёл в упадок, — сменила тему разговора Вика.

— У них демократия, причём на всех планетах, или республика, где как.

— Я думала рыночная экономика стимулирует развитие.

— Смотря в чём. Рыночная экономика хорошо перерабатывает ресурсы планет, а оставшиеся тратит на поддержание высокого уровня жизни.

— Ну хоть народ счастлив.

— Да они по-своему счастливы, но они в мирной галактике живут, жаль что нам не досталось такой.

— Откуда ты знаешь, может здесь где-нибудь в ядре, тысяч за тридцать световых лет от нас, тоже притаились злобные насекомые с мощным флотом.

— Может быть, но они о нас не знают.

— А ты хочешь рассказать о нас рептилоидам.

— Я совру.

— Не сидится тебе на месте.

— Да.