С Сергеем Антоновичем Подлесным я познакомился задолго до того момента, как он в 1996 году стал ректором КГТУ.
В конце 1980-х годов в Красноярском государственном институте искусств ректором был назначен известный московский музыкант-пианист
B. П. Стародубровский. С его появлением завязалась тесная дружба-со-трудничество между двумя вузами: самым крупным Красноярским политехническим институтом и только недавно отметившим свое 10-летие со дня основания Институтом искусств.
В. П. Стародубровский принес в КГИИ атмосферу творчества. Будучи великолепным пианистом, еще до назначения ректором он много сотрудничал с Красноярским симфоническим оркестром под управлением И. В. Шпиллера. Личным примером, своими замечательными выступлениями он подвигал нас, тогда еще достаточно молодых педагогов, на различные творческие инициативы. Сразу же после появления Валерия Петровича в институте я был приглашен на работу в качестве первого проректора вуза, который должен был заниматься учебной, воспитательной и творческой работой.
И поскольку В. П. Стародубровский уже был известен в Красноярске любителям музыкального искусства, зародилась дружба с ректором Политехнического института А. М. Ставером и тогда первым проректором
C. А. Подлесным. Надо отметить, что Сергей Антонович Подлесный выгодно отличался от многих уважаемых технарей-профессоров любовью к музыке, знанием музыкального творчества композиторов-классиков. Я могу только предполагать, не зная совершенно точно, но думаю, что именно он был зачинателем этой спонтанно возникшей дружбы между двумя столь разными вузами. Я не умаляю значения в этой дружбе такого замечательного руководителя, ученого, педагога и администратора, каким был Анатолий Михайлович Ставер, — разносторонняя личность, очень интересный и эрудированный человек, с которым мне неоднократно приходилось общаться, но Сергей Антонович в нашем сотрудничестве также принимал активное участие. Тогда, в конце 1980-х — начале 1990-х годов, эта дружба-сотрудничество вылилась в создание замечательного сообщества двух вузов — Ассоциацию «Интеллект и культура». Сергей Антонович Подлесный сыграл не последнюю роль в создании этого сообщества.
Сергей Антонович очень любил фортепианную музыкальную классику, сам владел на любительском уровне искусством фортепианной игры и, конечно же, был поклонником великолепного виртуоза-пианиста (ученика другого замечательного виртуоза-пианиста и педагога Генриха Густавовича Нейгауза) В. П. Стародубровского. Сергей Антонович посещал многие концерты, в которых Стародубровский выступал как пианист, часто приходил за кулисы после концертов, чтобы выразить свою благодарность.
Возвращаясь к деятельности, вернее к первым шагам только что появившейся на свет Ассоциации «Интеллект и культура», скажу, что по заданию наших ректоров первыми составителями Устава и Положения Ассоциации были Сергей Антонович и я, так как оба мы были первыми помощниками наших масштабно мыслящих ректоров.
Молодой, только еще зарождающийся вуз — Институт искусств — остро нуждался в поддержке вуза, уже имеющего большой опыт научной, учебной и хозяйственной деятельности. Особенно хозяйственной, так как Институт искусств находился в процессе строительства и не обладал такими возможностями, какие были у политехников. И, конечно, С. А. Подлесный всячески старался помочь нам и с точки зрения организации научно-творческих мероприятий, и как человек, который хорошо разбирался в административных вопросах.
Помню, что я неоднократно советовался с Сергеем Антоновичем по вопросам составления расписания учебного процесса, рационального использования учебных площадей, работы деканата, постановки воспитательной работы в вузе и общежитии, всегда получая от него исчерпывающие ответы по многим аспектам учебной, научной и административной деятельности.
В свою очередь, мы старались помогать Политехническому институту нашими концертными выступлениями, развивая культурную составляющую образовательной деятельности. Мы выступали и в актовом зале КПИ, и в библиотеке, и в поточных аудиториях.
Хотя эти помещения не были приспособлены к выступлениям (часто там было откровенно холодно), нас всегда тепло встречала аудитория студентов, педагогов и сотрудников КПИ. Организатором и непременным попечителем этой не совсем присущей для политехников деятельности всегда был Сергей Антонович, внимательный, всегда доброжелательный и интеллигентнейший человек.