Инженю меняет амплуа

Ну, конечно, самый умный, самый талантливый, сын ректора и все такое... А чем он настолько уж лучше Брендона? Только тем, что у него улыбка обаятельней, как по мне.

— Если начистоту, то я бросила Арджуна, а не он меня, — фыркнула я с видом полного превосходства. — И вообще, каждому свое. Мне вот Солнышко не подходит. А не найдется никого лучшего в Вессексе — отправлюсь путешествовать после получения диплома.

Мэг открыла рот... И закрыла его. Что бы ни собиралась однокурсница мне сказать, она очень быстро передумала. И, наверное, она посчитала меня совсем уж чокнутой. А заодно и все те студенты, которые вольно или невольно подслушали наш разговор.

Но может же позволить себе такие вот мысли наследница лорда Лестера, верно? А говорить, что самого лучшего парня я и так уже нашла, сейчас точно не стоит.

На обеде я отметила, что Кертис Денли не появился. Что стало тому причиной, мне было не очень интересно, но все же стало как-то неспокойно.

Лекс поймал мой взгляд, безмолвно спрашивая, что случилось. Я пожала плечами в ответ, не считая, будто стоит слишком сильно переживать из-за пропажи Денли. Ведь все, за кого стоит волноваться, сейчас здесь, в безопасности, у всех на виду.

Наскоро пообедав, я попросила, чтобы меня проводили к профессору Мэтьюсу. Хотелось переговорить с ним до того, как придут другие студенты. Показалосьправильным рассказать преподавателю о наших с Брендоном отношением. Нет, Паук, конечно, не одобрит, но все-таки...

Но Брендон меня убьет. Кузены всем скопом довели меня, оставили у дверей и побежали по своим делам, но стоило мне взяться за ручку и чуть приоткрыть дверь, как я поняла, что профессор Мэтьюс не один.

— Сколько раз я просил тебя проявить хоть каплю благоразумия? — строго вопрошал преподаватель кого-то. Никакой привычной веселой иронии в голосе не было.

Я замерла перепуганным кроликом, не решаясь войти внутрь.

— Ты называешь трусость благоразумием? Как на тебя похоже, — отвечал незнакомец Мэтьюсу.

Хотя нет, я слышала этот голос и не раз. Вот только с чего бы этому парню вести такие беседы с профессором?..

— Чего ради ты решил рисковать всем, чтобы уничтожить Джейн Лестер? — задал вопрос профессор. — Что тебе даст это?

На душе заскребли кошки. Я ведь верила этому человеку! А теперь он обсуждает мою возможную смерть с Кертисом Денли!

— Я стану лордом Лестером! — твердо заявил Денли, и вот, честное слово, я не знала, плакать или смеяться.

Раздался тяжелый вздох.

— Ты слишком самонадеян. Как ты собираешься подтвердить сам факт своего родства с Лестерами? Ты с трудом докажешь даже то, что Блейк. А Лестером не признали даже отца. Убрать с пути наследницу ты, конечно, можешь, но в итоге останешься всего лишь Денли.

Только бы они не решили прямо сейчас прервать разговор. Если меня застанут за подслушиванием, могут и шею свернуть. В прямом смысле.

— Тебе просто нужна причина отступить! — выпалил Кертис. — Спрятался, как крыса, и носа не кажешь! Ты забыл о нашей крови, о нашем величии!

Профессор Мэтьюс... Или все же Дин Купер?.. Он тихо рассмеялся с явной злостью.

— Именно так тебе говорят те, кто надавал бездну всевозможных советов? Верно? Но опомнись, ты сын непризнанного бастарда. Тебя даже нет в очереди к титулу лорда. Если ты не введен в род, ни один артефакт тебя не примет. Хочешь оказаться слабой картой, которая первым делом улетит в отбой?

Я вся обратилась в слух, мелко дрожа от напряжения.

Бежать или остаться? Остаться или бежать? Вот это вопрос века...

— А ты хочешь довольствоваться прозябанием?! Твое право, можешь лизать руки обретенным родственникам! Может от их щедрот тебе и перепадет какой кусок. А я — Лестер! И я не позволю никому унижать себя.

Кажется, вот теперь точно пора бежать. Я поспешно метнулась за угол и для надежности заскочила в первую попавшуюся на пути аудиторию, наплевав на то, кто там находится. Все равно перемена. Студенты, кажется, целители, посмотрели на меня ошалело, но ничего не сказали. Вот и славно.

Только как теперь идти к Мэтьюсу?

Господи, я ведь ему столько всего нарассказывала, стольким делилась... И что теперь?! Он не просто чужак, он опасный чужак! Его чокнутый младший братец страстно желает меня убить, а самому Мэтьюсу на это глубоко плевать, только бы драгоценный Джеффри не рисковал...

Я вышла в коридор и дрожащими руками набрала с третьей попытки сообщение Брендону «Денли действительно Джеффри. Мэтьюс его брат. Джеффри хочет меня убить».

Ответ пришел через секунду.

«Цела?»

«Да. У меня сейчас лекция у Мэтьюса. Что делать?»

«Учиться».

Я даже икнула от неожиданности. Мэтьюс — Дин Купер, он ведь... А Брендону как будто наплевать!

«Но я его боюсь!»

«Поздно спохватилась. Иди и учись, лентяйка, иначе твоему отцу пожалуюсь».