Иоанниты

Пока аронакес мотал головой, вывалив раненый язык, Истер запрыгнул ему на спину и, вцепившись в длинную гриву, вогнал лезвие глубоко меж рёбер. Твари такого оказалось мало – она лишь взбесилась, ужасно вереща. Когтистая лапа сцапала полукровку за плечо и отбросила в сторону. Истер протаранил собой книжный шкаф.

Пока сволочь отвлеклась, я подпрыгнул поближе и попытался выверенным ударом вспороть ей горло, но демон ловко отпрянул. Зато оставил переднюю правую лапу выставленной вперёд и получил по ней сокрушительный удар. Лезвие с треском ударилось о кость, аронакес поджал покалеченную конечность.

Я кинулся к другой лапе и собирался уже перерубить её, как демон встал на дыбы. Промахнувшись, я не совладал с инерцией своего удара и развернулся к твари вполоборота. Секунды ей хватило, чтобы оставить мне на спине три глубоких борозды от своих когтей. Жгучая боль заструилась по всему телу, как сильный яд, я с трудом сдержал крик за зубами.

Чуть не пропустил ещё один удар, но ловко полоснул по приближающейся лапе, заставить её отдёрнуть. Гадина низко наклонилась к полу и зарычала. Я сделал выпад – внезапно тварь кинулась вперёд!

Сабля прошлась по морде зверя, оставляя очередную зарубку. Но его это не остановило: сбив меня носом, демон навис и обрушил сверху свою зубастую пасть. Я успел выставить оружие горизонтально, остановив верхнюю челюсть, в нижнюю я упёрся протезом, запихнув тот прямо в пасть.

Сволочь принялась давить, пытаясь разгрызть меня своими здоровыми зубами. Я напрягаю все мышцы в попытке удержать тварь, но понемногу проигрываю. Меня окатывает смрад, тянущийся из её пасти, как дым из паровозной трубы.

Но вот мне удаётся выдернуть ногу изо рта гадины и точным ударом сломать клык. Твари это дико не понравилось, так что она разжала хватку. В то же мгновение верхом на аронакесе вновь оказался Истериан. Крепко схватив клок жёсткой гривы, он спрыгнул вниз и дёрнул, выворачивая гадине голову. Оттащив мразь подальше от меня, Истер в какой-то момент выпустил гриву и нанёс три молниеносных укола зверю в туловище.

Разъярённая тварь попыталась наступить на полукровку, но тот нырнул под противника и уколол лезвием в живот. Ещё одна лапа потянулась к Истеру, за что была лишена двух пальцев. Зато новый удар в спину мой друг пропустил и был уронен на пол.

Неуклюже перебрав конечностями, Тварь оказалась мордой к Истериану. В следующую секунду демон принялся топтать полукровку костлявой лапой. После двух ударов товарищ сноровисто перекатился на спину, но лапа приземлилась ему на грудь. Среагировав, полукровка охватил худую конечность и вогнал в неё клинок. Демон попытался отдёрнуть раненую лапу, но Истер крепко в неё вцепился.

Тогда аронакес просто запустил в плоть Истериану когти. Но не успел вогнать их достаточно глубоко, как подоспел я и в два удара отрубил конечность в суставе.

Разбрызгивая кровь, скотина попятилась, извергая шипение, смешанное с куриным кудахтаньем. Я ринулся следом, поднырнул под клацнувшие челюсти и вонзил саблю снизу, метясь в место, где у многих созданий располагается сердце. Клинок вошёл недостаточно глубоко, поэтому я двумя руками вцепился в эфес и попытался вогнать поглубже. Пятилапый уродец тут же нанёс удар когтями, несильно располосовав мне предплечья. Второй удар мог быть куда страшнее, так что я просто упал на пол, пропуская его над собой.

Работая локтями и пяткой, я выполз из-под демона. К счастью, тот пока слишком сбит с толку болью, чтобы кинуться на меня и добить. Без оружия я долго против этой твари не протяну.

Но вот уродец сфокусировался на мне, его глаза перелезли в глазницы, что ближе к носу. Демон потянулась к эфесу сабли, торчащей у него из груди, но не смог ухватиться. Он сделал было шаг, но чуть не грохнулся, наступив на сильно изрезанную лапу. Поджав её, тварь изменила походку, ставшую совершенно омерзительной, и попёрла на меня.

Внезапно вмешался Истер – он налетел на мразь сбоку, глубоко вогнав лезвие тому в живот. Аронакес развернулся в его сторону и заклацал челюстями, дотягиваясь до полукровки. Тот упёр ногу в бок твари и вырвал оружие, сразу же рубанув Аронакеса по голове.

Демон отшатнулся от удара, но ярость его только возросла, придавая сил. Он прыгнул на полукровку, лупанув когтями наудачу. Истер легко подкатился под удар, от следующего отпрыгнул назад.

Пока товарищ занимает мразь, у меня появляется минутка подыскать что-нибудь для сражения. На глаза попался разве что клык пятилапого демона, выбитый ударом железной ногой. По размерам не уступает кинжалу – я поспешил подобрать его и вернуться к битве с чудовищем.

Оно уже успело прижать Истера к шкафам с книгами и бить лапами наотмашь. Полукровка с ловкостью ужа пропускает страшные когти мимо себя, но всё же ему достаточно много достаётся. Пот скатывается с него десятой волной, движения становятся медленнее.