Некоторые животные питаются живой плотью, но это не дает нам основания поедать их самих. Подобным образом мы не вправе убивать соседа, похитившего наши сбережения, – такое убийство ничем не лучше разбоя; доводить своего работника до голодной смерти, платя ему ничтожные гроши; продавать поддельные товары и прочими способами обирать ближних. Совершая подобные поступки, человек погрязает в несправедливости. Существование животных оправдывается жизнью более благородного и разумного вида. И мы должны не поедать их, как полагают некоторые, но любить и считать своими братьями, поскольку они несут в себе (конечно, еще слабо развитый) зачаток нашей природы.
Чем больше потребляется говядины, тем больше разводят коров, не так ли? Некоторые полагают, что, если животных не убивать, они расплодятся в чудовищных количествах. Но ведь рост поголовья достигается искусственно. Предоставьте домашнюю скотину самой себе, и ее численность начнет резко сокращаться, пока не наступит естественное равновесие. Люди придумывают разные теории, пытаясь оправдать употребление мяса. Но прислушайтесь к голосу своей совести, и вы сразу обнаружите несостоятельность всех этих теорий. Ни Бог, ни пророки, ни мудрецы не поощряют нас преступать законы природы, смысл и назначение которых – благо всего сущего.
Нам говорят, что мясо содержит очень важные питательные вещества и служит источником энергии; без животной пищи мы будто бы не способны к полноценному физическому труду и не можем противостоять недугам. Нетрудно выяснить, от кого в конечном счете исходят подобные утверждения. Когда какой-нибудь коммерсант собирается открыть большой магазин колбасных изделий, он нанимает ученого специалиста, чтобы тот исследовал химический состав свинины и растолковал публике, почему нужно есть как можно больше колбасы. Другой предприниматель торгует говядиной и платит «ученому», который восхваляет этот продукт. Благодаря развитию рыбной промышленности возникла теория о благотворном действии рыбной диеты на мозг. Почему же мы не видим вокруг легионы мудрецов – ведь теперь люди ежегодно потребляют миллионы тонн рыбы? Кит, поглощая огромное количество этих существ, несомненно, обладает весьма массивным мозгом. Может, чтобы поумнеть, нам нужно питаться китами? Подобным образом один врач рекомендовал пациенту, страдавшему нефритом, есть бараньи почки; результат был плачевным.
Ученые и врачи все в один голос расхваливают молоко. Но не задавались ли вы вопросом, из чего корова вырабатывает этот необычайно полезный для человека продукт, откуда она берет необходимую энергию? Может, если кормить нашу буренку свиными котлетами, она начнет давать более ценное молоко? В самом деле, сейчас оно жидковато, но нельзя винить в этом животное. Чтобы получить хорошее молоко, разумный фермер дает своим коровам сено и немного отрубей. Он не кормит лошадь салом, говяжьими отбивными и копчеными окороками. Хотя она немало трудится в поле, ей достаточно ежедневной порции сена и небольшого количества кукурузы. Медлительным и спокойным от природы лошадям выделяют дополнительно меру овса. Скаковых коней вообще не кормят кукурузой; им нужен прежде всего овес, который стимулирует кровообращение, придает животному быстроту и силу.
Слон не очень элегантен, зато поистине могуч. И этот великан питается травой и прочей зеленью. Одним рывком он может вытянуть из болота целый вагон – два десятка лошадей не справились бы с такой задачей. И тем не менее, когда речь идет о человеке, нас уверяют, будто мясо необходимо для поддержания мышечного тонуса. Выходит, лошадь, корова, слон и многие другие животные черпают силы в растительном царстве, а человек к этому не способен!
Царство минералов продолжается в растительном, а растительное – в животном царстве, к последнему, как наиболее совершенный представитель, принадлежит и человек. Когда жизнь организма завершена, он распадается, постепенно возвращаясь к самому низшему, атомарному уровню, а затем, после очищения, продолжает существовать в новых циклах эволюции.