Мисс Рейн, учительница Тимоти, закончила читать сочинение и постучала кончиком ручки по
нижним передним зубам. Рассказ её очень встревожил. Нужно срочно что-то делать. Взяв тетрадь, она
вышла из проверочной комнаты и, пройдя через учительскую, направилась по коридору к приёмной
директора. Постучала и, услышав «войдите», зашла в кабинет.
— Добрый день, мисс Рейн, — сказал он, отрываясь от дел. Он занимался бюджетными
сметами – что-то помечал в них карандашом. Мисс Рейн был известна своим умением создавать
много шума из ничего. Он не сомневался, что это был один из тех случаев. — Чем могу помочь?
— Мистер Таннер, я по поводу Тимоти Чамберза. Я немного обеспокоена его душевным
состоянием.
— Тим Чамберз? В самом деле? Мне всегда казалось, что у него, пожалуй, слишком богатое
воображение, но ничего такого, что обучение в средней школе не могло бы из него выбить через
несколько лет. В чём конкретно заключается проблема?
— Сегодня он сдал мне сочинение о том, как провёл выходные. — Она бросила его на стол. —
Это граничит с психозом.
Когда Таннер наклонился вперёд, чтобы взять сочинение, он заметил, что юбка мисс Рейн едва
доходила ей до колен. Это что-то новенькое. "Бывает, корова рядится телёнком", — с недовольством
подумал он. С другой стороны, её колени неожиданно показались ему привлекательными. И даже
очень. Он пролистал сочинение без особого внимания. Как так вышло, что он раньше не замечал,
какой красивой была мисс Рейн? Очень красивой, невероятно притягательной. Может, она поменяла
причёску? Она говорила, что надо бы позвонить окружному школьному психиатру — он рассеянно
кивал. Потенциальная угроза для других учеников? Это было бы нежелательно. Нужно сделать всё,
что в их силах — в его силах — чтобы этого не допустить.
За десять минут Тимоти Чамберз перестал быть милым, скромным мальчиком, немного
склонным к фантазёрству, и превратился в потенциального серийного убийцу, поджигателя и
каннибала. Вполне вероятным стало появление психиатрических отчётов, вполне возможной —
изоляция в целях наблюдения, и абсолютно бесспорным — исключение из школы.
Таннер смотрел вслед довольной мисс Рейн, покидающей его кабинет, и смотрел он ей не на
спину. У двери она обернулась и добавила:
— В конце концов, мне ли не знать? Я сама вчера была на той ярмарке. И отлично провела
время.