Йоханнес Кабал, Некромант (ЛП)

ГОСПОЖА СУДЬБА ВСЁ ВИДИТ И ВСЁ ЗНАЕТ.

СОВЕТ ГОСПОЖИ СУДЬБЫ:

ПОЗАДИ

Кабал обернулся. Перед ним был вход в зал. Снаружи бушевал поток снующих туда-сюда

людей. Ни одного приметного лица, ни одна фигура не привлекла его внимания. Кабал нахмурился.

— Бесполезно, — сказал он вполголоса, зная, что Судьба всё равно услышит. — Чтобы найти

клиента, мне нужно что-то поточнее, чем... — Его взгляд метнулся вниз, чтобы перечитать карточку,

и он запнулся. Сейчас на ней значилось:

ГОСПОЖА СУДЬБА ВСЁ ВИДИТ И ВСЁ ЗНАЕТ.

СОВЕТ ГОСПОЖИ СУДЬБЫ:

ВПЕРЕДИ

В качестве эксперимента он попробовал повернуть карточку на девяносто градусов. Совет

Госпожи Судьбы претерпел метаморфопсихотическую [2] трансформацию и гласил теперь: СЛЕВА.

Кабал слегка кивнул — недурно! Учитывая, что по существу она была наполовину манекеном,

небольшим шкафчиком с винтиками и шестерёнками, которых бы хватило на довольно точные

каминные часы, от неё определённо была польза. Бережно держа предсказание, будто картонный

компас, Кабал отправился на поиски жертвы.

Он стремительно ворвался в толпу и, по своей природе и своему обыкновению не обращая

внимания на жалобы тех, кому он наступал на ноги и рассыпал арахис, он продолжил сближение с

целью. Первым делом с помощью грубой триангуляции он вычислил приблизительное направление и

расстояние. Затем, он опустил голову и, сея вокруг недовольство, начал прокладывать путь сквозь

людскую толщу. ВПЕРЕДИ, — гласила карточка, — ВПЕРЕДИ.

Стремительную погоню Кабала внезапно оборвала упакованная в воскресный костюм

недвижимая скала. Он поднял взгляд — над ним, выглядывая из-под скверной стрижки, нависал чей-

то лоб. Кабал тут же сверился с картой. СОВЕТ ГОСПОЖИ СУДЬБЫ на этот раз был:

ЭТО ОН. ИЗВИНИСЬ. ЖИВО.

Кабал убрал карточку гадалки в грудной карман и тронул край своей шляпы.

— Добрый вечер, сэр! — сказал он здоровяку. — Мне ужасно жаль, что налетел на вас вот так.

Мои глубочайшие извинения.

Мужик пристально посмотрел на него, его руки незамедлительно сжались в кулаки, он

побледнел.

Кабал знал более чем достаточно о тонкостях эндокринной системы, чтобы понять, что люди,

от гнева бледнеющие, распускают кулаки куда охотнее тех, что краснеют. Свободная рука Кабала

непроизвольно легла на трость, крепко сжав серебряный череп набалдашника, и медленно

поворачивала его до тех пор, пока не щёлкнул затвор. Хорст наверняка считает, что протыкать

посетителя вкладной шпагой — это плохое обхождение, но по мнению Кабала, выражение "Клиент

всегда прав" становится чисто теоретическим в тот момент, когда клиент заносит кулак.

— Тэд, пожалуйста, не надо! — с наветренной стороны этого человека-горы появилась

женщина. Как и здоровяк — его звали Тэд — она была бледна, но по другим причинам. Её тёмный

макияж подчёркивал белизну кожи. — Пожалуйста, он того не стоит!

Кабал, которого в разное время преследовали толпы селян, толпы горожан, полиция, армия,

две Инквизиции и прочие заинтересованные граждане, был более чем уверен, что уж он-то того стоит.

В её устах, однако, фраза уже давно стала звучать как готовое заклинание, чары, удерживающие Тэда

от крайностей. В связи с этим Кабал был готов простить ей такую наглость. К Тэду же у него

появилась сильная неприязнь, а те, к кому Кабал испытывал сильную неприязнь, редко жили долго и

счастливо.

— Позвольте представиться, — сказал Кабал, отпустив набалдашник трости и положив

освободившуюся руку на грудь. Этот жест также подтвердил, что один из контрактов Трабшоу,

сложенный и готовый к использованию, лежит во внутреннем кармане его пиджака.

— Меня зовут Йоханнес Кабал, я совладелец этой ярмарки.

Кабал заметил, что Тэд удивительно быстро успокоился. Очевидно, робеет перед власть

имущими. Его неприязнь к Тэду усилилась.

— Разрешите ещё раз извиниться за мою недавнюю неловкость. С вашего позволения, я бы

хотел как-нибудь загладить вину. Могу я предложить вам бесплатно пройти на какой-нибудь

аттракцион или представление? Может, на выставку?

Взгляд Тэда бегал из стороны в сторону — очевидно, он обдумывал, что бы выбрать.

Выражение его лица не давало гарантий, что он примет решение в ближайшее время.

— Или в один из игровых павильонов?

— Ты ведь любишь стрелять, — тихим голосом осторожно заметила женщина.

Тэд задумался, а потом кивнул.

— Он любит стрелять по мишеням, — сказала женщина Кабалу.

— Я застрелил её собаку, — добавил Тэд.

Кабалу потребовалось усилие, чтобы ничем ни выдать своей реакции.

— Прошу сюда, сэр, — нейтральным тоном сказал он, указывая дорогу к тиру.

Тир, наряду с остальными аттракционами, представлял собой тщательно продуманный сплав

всех видов тира, которые только стояли или будут стоять на ярмарках — некий архетип, среднее

значение функции. Там предоставлялась возможность пострелять по вырезанным из жести

человечкам, стоящим по стойке "смирно", карикатурным уточкам и курительным трубкам, которые

двигались и крутились на фоне испещрённого следами от пуль задника. Из оружия предлагались