Иолай. Сам себе маг (СИ)

   Тем более, что в повозке мне было хорошо и комфортно: узнав мою историю, Ольгерд и Вар стали относиться ко мне с достаточным почтением. Ну а как иначе - я же еду не просто так, а помогать их собратьям.

   - Если чо, то мы почти приехали, - заявил возница. - Проедем небольшое поле, затем еще одно, небольшой лесок, густой лес, и мы, почитай, приехали. К обеду точно будем на месте.

   Вот даже как? Выходит, мое шестидневное путешествие почти подошло к концу. Что ж, это все-равно должно было случиться - рано или поздно.

   Мысль о "тепленьком местечке" все не выходило у меня с головы. Судя по заявлениям Ольгерда и Вара, служба в любой пограничной заставе была далеко не сахар. Тогда почему распорядитель Зак выбрал для меня именно это место? Что же такое делало его особенным?

   - Эй, ты, - окликнул я возницу.

   - Чо? - вмиг отозвался он.

   - Смотрю, ты хорошо знаешь дорогу к этой заставе.

   - Да. Я туда еду далеко не в первый раз.

   Вот как? Отлично.

   - Можешь рассказать мне чуть больше о той заставе? Я уже понял, что меня ожидает: грязь, пот, кровь и вечная брань, - чуть преувеличил я. - Но в чем особенность этой заставы?

   - А почему ты решил, что эта застава чем-то отличается от других? - спросил меня возница. Быстро спросил, чересчур быстро. И в его голосе я явственно услышал какое-то напряжение.

   - Я знаю, что так и есть, - твердо ответил я. - Только не знаю подробностей.

   Возница еще больше занервничал, явно не желая делиться со мной сведениями.

   - Ну же, давай, - слегка поднажал я.

   Теперь возница уже не просто нервничал, а не находил себе места, ерзая на козлах, словно на раскаленной сковороде.

   - Ну же, ну же. - Я не собирался отступать. Мне нужны были эти сведения, а потому или ты как клещ, или - никак. - Ты же не хочешь обманывать мага?

   Мужчине было явно за тридцать, а мне - всего семнадцать. Но я был магом, а в глазах деревенщины это значило многое.

   - Ну, ежели господин маг сам того желает, - наконец надломился он.

   Есть. Ага. Получилось.

   - Желаю, желаю, - важно выдал я. Ольгерд и Вар так же закивали, явно готовые присоединиться к когорте слушателей.

   - Это, оно...Как бы сказать... Место для заставы выбрано и правда, неплохое - слева и справа сплошь густые леса - ни конем, ни телегой не обскакать, - осторожно начал он. - Только вот земли окрест...

   - Что не так с этими землями?

   - Да все не так, - перестал таиться возница. - Луг по правую руку видите?

   - Луг? - Я взглянул на ровную поверхность луга, шевелящегося красивой зеленой скатертью. - Вижу. И что?

   - В прошлую войну тут серьезная битва было. Народу полегло - не сосчитать, - пояснил мужчина.

   - И что?

   - Дык, восстают они, время от времени.

   В виде неуспокоенных? Тогда точно - причин для радости мало.

   - А лес по левую руку зрите?

   - Лес? - Три пары глаз повернулись к темной стене леса, едва видимой на фоне голубеющего неба. - А с ним что не так?

   - С лесом все в порядке. Однако ж там живут треклятые гоблины. Давно живут, лет эдак с полста.

   Гоблины? Все что я знал о гоблинах, так это то, что они были или серыми, или зелеными или черными, росту людям были по пояс и имели непредсказуемый характер укушенной диким зверем собаки.

   - Я понимаю опасность от нежити. Но почему служаки, засевшие за крепкими стенами заставы, будут опасаться каких-то карликов-переростков? - подумав, спросил его я.

   - Они бояться не их, а яда. Эти мелкие засранцы смачивают свои стрелы весьма прескверным ядом. Мученья от него чрезмерные. Ежели от нежити крепкие стены еще спасают, то от шальной стрелы стены не защитять.

   Стрелы с ядом. Ну тогда есть о чем призадуматься.

   - Я, надеюсь, это все? - спросил я его в надежде услышать "да".

   Но возница помотал бородатой головой.

   - Нет. Тута рядом есть болота. Не такие, как обычно, а иные. Нехорошие. Там твари разные бродят, и дух от них болезненный. Дух от болот плохой. Когда ветер дует аккурат в сторону заставы, то, бывает, дышать там прямо нечем. Ну и болеют там часто от этого, что беду таить.

   Вонючее болото, оккупированные разными тварями? Хорошенький довесочек.

   - Есть что-то еще? - спросил я его. Так, на всякий случай. Ведь не могло быть еще что-то еще. Просто не могло. Нежить, гоблины, опасное болото - этого уже было чересчур много для одной заставы.

   - Говорят, что в эти края иногда захаживают некроманты, - заявил он, слегка поежившись.

   - Зачем. - удивился я.

   - А пес их знает. Они же не докладывают.

   "Так-так-так. - Я слегка приуныл. - Некроманты? Здесь? Что вам, другого места не приглянулось, что ли? Вас тут еще не хватало. Почему вас не пугает ни ужасное местное болото и ни отравленные гоблинские стрелы? Так нет же - вам нужно околачиваться именно в этих краях. Сидели бы лучше где-то там, в своих прогнивших замках, или что там у вас в жилищах".

   Итак, что мы тут имеем. Нежить, гоблины, твари и некроманты. Целый змеиный клубок, и каждая следующая змея опасней первой. Теперь я понимаю, почему это место называют "тепленьким". Потому что тут действительно тепло - тепло, словно как разгоряченной сковороде.

 

*