ИОН

– Татуировки. Их нет, – только и могу я сказать ей в ответ, – Меня теперь могут принять за свободного гражданина.

– Этого я и добивалась! Вы будете изображать мою очень дальнюю родственницу из Сианя. Вы что-нибудь знаете про этот город?

– Немного, – не хочу показаться необразованной тупицей, я и правда слышала это название когда-то.

– Этот город находится далеко на юго-западе, до восстания это была территория КНР. Сейчас людей там почти нет – одни автоматизированные заводы. Следуя моей легенде вас зовут Авдотья Грингольдт, ваш отец – владелец одной из фабрик, которая производит запчасти для автолетов. Не беспокойтесь, никто не будет расспрашивать вас о производстве, потому что дамы сами ничего в этом не смыслят, а молодые люди будут считать вас глупышкой в подобном роде делах, им так приятнее. Высшее общество там невелико, поэтому вы можете спокойно выдавать свою неуверенность на вечеринках и даже некоторую провинциальную неуклюжесть манер. Есть еще одна интересная особенность у Сианя – он входит в число городов свободных от рейбства. Поэтому у вас нет рейбов, вы приехали сюда вместе с отцом – погостить у дальних родственников, возможно будете бывать у нас наездами по делам отца. Это все, что вам нужно запомнить.

– Мне это ясно, мисс Ирдэна, но я не понимаю, зачем вам это нужно?

– Я объясню позже, мисс Авдотья. Сейчас мы с вами пойдем к автолету, мне нужно навестить некоторых знакомых.

Как только машина оказывается в воздухе, Ирдэна отделяет нас от водителя и своей рейба звуконепроницаемой перегородкой:

– Вот теперь мы можем с вами говорить совершенно откровенно. Это вам передал Терен, – она протягивает мне небольшую черную коробочку, но я не решаюсь взять ее, – Берите же и не пугайтесь, я его сестра Ирдэна Громбольдт.

Я открываю коробку, в ней лежит небольшой яйцевидный предмет из какого-то металла.

– Что это?

– Один из старых пусковиков Терена. Он уже давно снят с баланса нашей семьи, брат поставил его на свой собственный счет, поэтому никто не заметит, что им пользуетесь вы. Вы знаете, как с этим обращаться? – видя недоумение на моем лице, она продолжает, – просто сожмите его в руке, вы почувствуете легкий толчок, это означает, что связь налажена, теперь назовите имя Терена про себя и текст сообщения, затем скажите отправить. Пусковик Терена уже связан с вашим, поэтому сообщение придет мгновенно.

Я сжимаю пусковик в руке, появляется странное ощущение, будто какое-то невидимое щупальце осторожно залезло в мой мозг, отправляю Терену не хитрое сообщение: «Ваш подарок у меня. Спасибо.». Почти в туже секунду у меня в голове начинает негромко звучать голос Терена, кажется, что он шепчет прямо в ухо: «Не за что. Пользуйся с удовольствием.».

Ирдэна тем временем продолжает:

– На пусковик вы можете переносить музыку и книгу. Модель старая, поэтому видео вы загружать не сможете. Вы легко разберетесь с тем, как это сделать, управление здесь интуитивное, можете запросить меню «Помощь», там все разъяснят. А теперь перейдем к главному, зачем вы здесь. Что вы знаете про Терена?

– Эм, не многое. Мы иногда видимся, он прилетает на автолете, рассказывает мне разные истории и дает послушать музыку, – я стараюсь отвечать общими неопределенными фразами.

– Он в вас влюблен.

– Что?! – на меня накатывает смесь чувств – смущение, удивление, неловкость и возмущение неделикатностью ситуации, она же его сестра и не должна выдавать его секреты! – Вы должно быть ошиблись! Мы просто друзья.

– Бросьте. Это мой брат. Я знаю, когда он влюблен, а когда нет, но самое главное, я знаю, как найти подход к нему. Вы заинтересованы в Терене?

– Как вы можете так говорить! Он мой друг, я и не думала извлекать какие-то выгоды из этого! – возмущаюсь я.

– Конечно, не собирались, – совершенно спокойно говорит мне Ирдэна, – но он вам нужен, верно? Не пытайтесь это отрицать. Я хочу помочь вам сохранить его расположение. Вы ведь не хотите, чтобы через два месяца он разлюбил вас и перестал финансировать ваш верховой номер? – видя недоумение на моем лице, она добавляет, – Только не говорите, что до сих пор не догадались, что Терен и есть ваш спонсор.

– Это немного неожиданно… А вам это зачем? – с каждой минутой я все меньше доверяю этой девушке.

– Мне нужен влюбленный Терен, потому что в таком состоянии он идет на гораздо большее число уступок в отношении меня. Вы скоро поймете, насколько я зависима от его присутствия. Этикет сковывает меня по рукам и ногам. Так вы хотите сохранить его хорошее отношение?

– Да, конечно, но я все еще не понимаю, как вы можете помочь мне.