Иона

ИОНА Ниневия погибнет. Но разве я местный юродивый? Разве я должен вести себя как житель Ниневии? Все жесты, достойные Ниневии, были бы в высшей степени непристойными.

СЕМИРАМИДА Нужно было только закатить глаза, вот и все.

ИОНА Это просто противоречит чувству стиля. Это дурной тон. Конец света, что бы ни говорить в его пользу, событие не в моем вкусе.

СЕМИРАМИДА Сколько потрачено слов, чтобы сказать, что вы действовали не всерьез. А почему? Да потому что прекрасно знали, что Богу это неугодно. Видите ли, когда Бог играет против мира, Он всегда проигрывает.

— Закончим представленье.
Мы благодарны всем, кто помогал
Вернуть Ниневии угасший блеск.
Эскару, что игру врага испортил.
Асирте, сохранившей дружбу к другу.
И господину Ионе. Полагаем,
Он в изумленье приведет весь мир,
Когда о наших сообщит деяньях.
Но сами мы с величьем распростимся
По доброй нашей воле сей же час.
Другое время на пороге ждет.
Пускай другие им распорядятся,
Как я — своим. Царю пора уйти,
Но Шамша кровь, дух Шамша остаются.
А потому, как требует народ,
Как требует закон, я называю
Властителя, наследника, царя,
Хозяина эпохи новой: Готтхельф.

Входит Готтхельф, дебил.

Вот перед вами Готтхельф, Шамша отпрыск,
Рожденный мною. Радуйся, народ.
Кричите же: Да здравствует царь Готтхельф!

ЭПИЛОГ

Актриса, исполнявшая роль Асирты

Признаю, что в этой драме так много и нагло лгали, что даже некоторые из нас краснели от стыда. Разумеется, цель вранья — жизненная достоверность. Я полагаю, что редко кому удавалось лучше, чем нам, свести воедино правила искусства и законы действительности, а если сейчас вы немного ошарашены, то ошарашены на весьма изысканном уровне. На прощанье могу вас утешить: Ниневия действительно погибла, но через двести лет, и не из-за Бога, а из-за Вавилона. Впрочем, Вавилон тоже погиб. А если вам немного страшно выходить из театра и возвращаться в ваш город, то ставлю три против одного, — он еще стоит. Всего хорошего, привет вашим соседям.

КОНЕЦ