Иона

Элли выбралась из обломков досок и путаницы проволоки, ее дыхание вырывалось короткими резкими рывками. Она ощущала жидкую грязь на лице и руках, и чтобы что-то видеть, пришлось рукавом протереть глаза. Девушка кое-как на четвереньках выбралась из кучи мусора, боясь, что бульдозер снова придет в движение. Наконец, рухнув на локоть, Элли вывернула шею, чтобы взглянуть на страшную машину. Краем сознания она уловила, как где-то вдали завелся автомобиль, но внимание было поглощено фигурой, распростертой на вертикальном ноже бульдозера и освещенной огнями из кабины.

- Джим!

Шатаясь, Элли снова забралась на кучу земли и мусора и добралась до Келсо. Он обернулся, его лица не было видно в тени от фар.

- Все в порядке, - прохрипел он, когда Элли потянула его за руку подальше от страшного ножа.

Вместе они, шатаясь и поддерживая друг друга, не останавливаясь, поспешили прочь, пока не оказались в нескольких ярдах от бульдозера.

Они упали на колени, и Келсо поднес руку к лицу девушки.

- Ты в порядке? Не ранена?

Она все не могла отдышаться, но сумела покачать головой. Келсо вытер грязь с глаз и посмотрел на желтый трактор, хотя и неподвижный, но по-прежнему казавшийся угрожающим. Детектив оглянулся на ограду над ними, но никого там не увидел.

- Кто... кто... это сделал? - Элли все еще не хватало дыхания. Кто... пытался нас убить?

Келсо прижал ее к себе, понимая, что она на грани истерики.

- Все хорошо, Элли, - успокоил он ее. - Их нет, мы в безопасности.

Она прижалась к нему, ее дыхание немного успокоилось.

- Нам надо доложить о случившемся.

- Нет, - твердо сказал Келсо.

Элли отпрянула:

- Нет? Но мы должны, Джим. Ясно, что наша легенда раскрыта. Нам нужно убираться, пока целы.

- Нет, Элли, еще нет.

Она только молча смотрела на него.

- Пошли домой.

Он встал и попытался поднять Элли, но она снова отстранилась.

- Ты с ума сошел! Мы не можем им так это спустить!

Опустившись на колено, Келсо тихо сказал:

- Мы не знаем, почему это случилось и имеет ли это отношение к нашему расследованию. Может быть, это случайность.

- Ты шутишь! Сам по себе бульдозер не заведется и не попытается раздавить живых людей!

Он протянул руку, чтобы успокоить ее, но девушка отодвинулась.

- Послушай, Элли, - настаивал Келсо, - я хочу побольше выяснить, пока все это место не наводнят агенты. Я хочу получить конкретное свидетельство, что...

- А уже случившегося недостаточно?

- Нет, недостаточно. Из всего, что мы знаем, это может оказаться просто чьей-то глупой шуткой.

- Не верю!

- Или, может быть, бульдозер сам съехал.

- Ты слышал шум мотора, видел фары. Джим, что ты говоришь!

Она скорее увидела, чем почувствовала, как его тело обмякло.

- Элли, я никого не хочу вовлекать в это дело - пока что. - Он говорил твердо. - Пожалуйста, поверь мне.

Элли удивилась, почувствовав, что его руки трясутся; впрочем, она и сама дрожала. Оба огляделись, чувствуя себя беззащитными на открытом месте.

- Пошли обратно в машину, - сказал Келсо, все еще держа ее за руку.

Когда они пошли по нижней дороге, Элли заметила, что он хромает. Она и сама чувствовала себя избитой, но была уверена, что получила лишь несколько синяков. Им обоим повезло: если бы сначала их не сбила мягкая земля, тяжелый нож бульдозера наверняка раздавил бы обоих.

- Ты ранен? - спросила она, все еще в недоумении от того, что он сказал, но немного успокоившись.

- Наверное, это бочка меня ударила. Хорошо, что она сбила нас назад, а то мы бы лежали под этим бульдозером.

- Ты хочешь сказать, размазаны по земле.

- Аккуратно положены. - Он взглянул на склон над ними, его тело напряглось, и Элли вспомнила звук, который услышала, когда выбиралась из кучи.

- Думаю, этот кто-то уехал, Джим. Сейчас я не уверена, но кажется, когда нас сбило, я слышала, как отъезжает машина. Она уехала.

Келсо словно бы испытал облегчение:

- Ты уверена? Уверена, что слышала?

Его пальцы сжали ее локоть.

- Не совсем, но в общем уверена.

Келсо глубоко вздохнул.

- Ты ведь это не серьезно, а? Насчет вызова бригады.

Она пыталась рассмотреть его лицо, но ночь была слишком темной, а грязь на его лице делала задачу еще труднее.

- Поверь мне. Пока еще рано. И я действительно думаю, что тебе надо как можно скорее выходить из игры.

- Ой, не надо за старое! С этим покончено - и ничего не изменилось. Я по-прежнему участвую в операции и говорю, что нужно запросить помощь.

- Ладно, ты оставайся. Но больше никого - пока что. Я видел слишком много операций, проваленных из-за неучей, затаптывавших все следы своими ножищами.

Она не отступала:

- Твое невезение, да? Ты боишься, что опять все пойдет не так.

- Оставь, Элли, оставь это в покое!

- Нет! - крикнула она.

- Тогда дай мне еще пару дней. Дай откопать что-нибудь посерьезнее домыслов и подозрений.

- Если я останусь с тобой.

Он неохотно согласился, понимая, что спорить бесполезно. Впрочем, он бы хотел рассказать ей о своих действительных страхах.