Крупное значение в деле победы партийной линии и сплочения партии вокруг Ленина, вокруг ленинского большинства ЦК, имела опубликованная 19 января 1921 года в "Правде" статья Сталина "Наши разногласия". Вместе с Лениным Сталин отстоял единство партии против всех атак антипартийных фракций и группировок.
Сплоченной на ленинских позициях пришла партия на свой Х съезд, которому предстояло решить основные вопросы дальнейшего победоносного движения революции. Х съезд (март 1921 г.) подвел итоги дискуссии о профсоюзах и одобрил подавляющим большинством голосов ленинскую платформу. Съезд принял исключительной важности решение о переходе от продразверстки к продналогу, о переходе к новой экономической политике, творцом и вдохновителем которой был Ленин. Решение Х съезда о переходе к новой экономической политике обеспечивало прочный союз рабочего класса и крестьянства для строительства социализма.
Этой же основной задаче служило и решение съезда по национальному вопросу. Доклад "Очередные задачи партии в национальном вопросе" сделал на съезде Сталин.
В докладе Сталина и в резолюции съезда была точно и ясно сформулирована основная практическая задача в национальном вопросе. Мы ликвидировали национальный гнет, говорил Сталин, но этого недостаточно: надо ликвидировать тяжелое наследие прошлого -- хозяйственную, политическую и культурную отсталость ранее угнетавшихся народов; надо помочь им догнать в этом отношении центральную Россию. Сталин призвал партию к борьбе с великодержавным, великорусским шовинизмом, как главной опасностью, и к борьбе с местным национализмом.
Прошел первый год нэпа. На XI съезде (март -- апрель 1922 г.) партия подвела итоги первому году новой экономической политики. Эти итоги позволили Ленину заявить:
"Мы год отступали. Мы должны теперь сказать от имени партии: -достаточно! Та цель, которая отступлением преследовалась, достигнута. Этот период кончается, или кончился. Теперь цель выдвигается другая -перегруппировка сил" [В. И. Ленин. Сочинения, т. XXVII, изд. 3-е, стр. 238.].
Надо было проводить в жизнь исторические задачи, поставленные Лениным на съезде. 3 апреля 1922 года Пленум Центрального Комитета партии по предложению Ленина избрал генеральным секретарем ЦК самого лучшего и верного ученика и соратника Ленина -- Сталина. С тех пор Сталин бессменно работает на этом посту.
Ранение Ленина при покушении на него в 1918 году и непрерывная напряженная работа подорвали его здоровье. Начиная с конца 1921 года Ленин вынужден был все чаще и чаще прерывать свою работу. Основную работу по руководству партией приходилось вести Сталину.
В эти годы Сталин провел огромную работу по созданию национальных советских республик, а затем по объединению всех советских республик в одно союзное государство -- СССР. 30 декабря 1922 года на I Всесоюзном съезде Советов по предложению Ленина и Сталина было принято историческое решение о добровольном государственном объединении советских народов в Союз Советских Социалистических Республик -- СССР. Выступая на съезде, Сталин говорил:
"В истории Советской власти сегодняшний день является переломным. Он кладет вехи между старым, уже пройденным периодом, когда советские республики хотя и действовали вместе, но шли врозь, занятые прежде всего вопросом своего существования, и новым, уже открывшимся периодом, когда отдельному существованию советских республик кладется конец, когда республики объединяются в единое союзное государство для успешной борьбы с хозяйственной разрухой, когда Советская власть думает уже не только о существовании, но и о том, чтобы развиться в серьезную международную силу, могущую воздействовать на международную обстановку, могущую изменить ее в интересах трудящихся" [И. В. Сталин. Сочинения, т. 5, стр. 156,].
Создание СССР означало крупную победу ленинско-сталинской национальной политики. Советский Союз был создан на непоколебимом фундаменте доверия ранее угнетенных царизмом народов к великому русскому народу, на прочной основе дружбы народов Советской страны.
В апреле 1923 года состоялся XII съезд партии. Это был первый съезд после победы Октябрьской социалистической революции, на котором Ленин по болезни не мог присутствовать. Съезд учел в своих решениях все указания Ленина, данные в его последних статьях и письмах. Съезд дал решительный отпор тем, кто пытался представить нэп, как отступление от социалистических позиций, кто предлагал пойти в кабалу к капитализму. Съезд заклеймил предательские, капитулянтские предложения троцкистов и бухаринцев.