Иосиф Сталин. От Второй мировой до «холодной войны», 1939–1953

Но почему Сталин выбрал для роспуска Коминтерна именно этот момент – май 1943 г.? Кажется вполне вероятным, что на выбор времени повлияло важное политическое событие предыдущего месяца: конфликт вокруг Катыни, который привел к ухудшению дипломатических отношений Советского Союза с польским правительством в Лондоне. Кризис был спровоцирован заявлением Германии, что ее войска обнаружили массовые захоронения тысяч польских военнопленных офицеров в Катынском лесу под Смоленском, который в то время ее был оккупирован вермахтом. Москва ответила заявлением, что это уловка нацистской пропаганды и что это, видимо, сами немцы расстреляли поляков, а не НКВД, как заявлял Берлин. Польское правительство в Лондоне, тем не менее, поддержало предложение Германии провести независимую медицинскую экспертизу захоронений, чтобы определить, что произошло с военнопленными. Русские были в бешенстве; газеты «Правда» и «Известия» вышли с полными злобы передовыми статьями, в которых польское правительство в изгнании называлось приспешником Гитлера25. 21 апреля Сталин отправил Черчиллю и Рузвельту гневные телеграммы, в которых осуждал начатую поляками клеветническую кампанию против СССР26. Через четыре дня были прерваны дипломатические отношения с польским правительством в Лондоне.

За конфликтом вокруг Катыни27 скрывались события 1939–1940 гг. После вторжения Красной Армии в Восточную Польшу в сентябре 1939 г. советскими властями было арестовано несколько сот тысяч польских военнопленных. Многие из этих пленных пробыли под арестом лишь некоторое время, остальные по большей части были освобождены после июня 1941 г. в соответствии с договором о союзничестве между СССР и польским правительством в изгнании. К октябрю 1941 г. из мест лишения свободы вышли около 400 000 польских граждан. Однако более 20 000 офицеров и правительственных чиновников по-прежнему считались пропавшими без вести, и Польша требовала от советских властей предоставить информацию об их местонахождении. Генерал В. Сикорский, премьер-министр Польши, и генерал В. Андерс, командующий польской армией, выросший на советской земле, пытались добиться ответа на этот вопрос у самого Сталина. Однако Сталин утверждал, что не знает ничего о местонахождении военнопленных и что они, наверное, каким-то образом покинули страну.

На самом же деле пропавшие без вести военнопленные были расстреляны НКВД в соответствии с постановлением Политбюро от 5 марта 1940 г.28. Это решение было не только страшным, но и необоснованным, и было очень показательно с точки зрения жестокости сталинского режима. Когда польские военнопленные только были схвачены, их предполагалось не убить, а поселить отдельно от остального населения на территории недавно присоединенной Западной Белоруссии и Западной Украины и перевоспитать так, чтобы они приняли новый советский порядок, установленный в Восточной Польше. Однако вербовочные работы НКВД в лагерях военнопленных не приносили особых успехов, и советское правительство скоро пришло к выводу, что «буржуазные» военнопленные-офицеры – это непримиримые классовые враги, которых нужно ликвидировать. Соответственно, Берия, комиссар внутренних дел, в начале марта обратился к Политбюро с рекомендацией судить военнопленных в упрощенном порядке и затем казнить. Политбюро не затягивало с решением: советское правительство опасалось, что война с Финляндией перерастет в более масштабный конфликт, и в его контексте строптивые поляки окажутся еще большей проблемой для государственной безопасности. Массовые расстрелы были произведены в марте – апреле 1940 г. не только под Катынью, но и в некоторых других местах в России, Белоруссии и Украине. В то же время семьи казненных военнопленных были депортированы в Казахстан.