Йот Эр. Том 1

Когда уже большая часть пути к подножию башни осталась позади, девочка все же поскользнулась – обе туфельки не удержались на мокрой металлической ступеньке, предательски наклонившейся в сторону. Нина, что было сил, вцепилась правой рукой в перила и смогла удержаться на месте, не покатиться кубарем, рискуя свернуть себе шею. Но ее левая рука с размаху ударилась об лестницу. Удар пришелся на запястье, как раз в то место, где был надет браслет с часами. Звенья браслета разлетелись, рассыпалось на осколки стекло, полетели в стороны светлыми искрами бриллиантики… Искать обломки часов и отдельные камушки среди хаоса битого кирпича было бессмысленно. Девочку не волновали ни порванные чулки, ни ссадина на коленке, ни испачканная юбка, ни побаливающие от удара ребра, ни слетевшая с ноги туфелька – ее-то как раз удалось разглядеть недалеко от последней ступеньки лестницы. Не огорчала ее сама по себе и потеря ценной вещи: часы нравились ей изяществом и красотой исполнения. И вот теперь их нет. Ну что за дурак устроил тайник в этой развалюхе!

7. О пользе сливочного масла

«Дурак» между тем проклинал тот день и час, когда взбрело в голову поиграть в шпионские игры. Кой черт дернул ее устроить «почтовый ящик» в этой башне?! Мало того, что натерпелась страху, пока ползала по лестнице вверх-вниз, так еще и сломала каблук на любимых туфлях!

Пани Кристина была раздосадована и испугана. Во время ее последней встречи с генералом Речницкем в ресторане «Бристоль» тот при расставании тихо произнес:

– Похоже, за нами слежка… – и, переходя на командирский тон: – С этого момента – никаких контактов! Нужно будет, я сам выйду на связь.

Шла неделя за неделей, ничего не происходило, и Кристина уже начала подумывать – а не решил ли пан Якуб таким способом отделаться от надоевшей любовницы? Однако очередной рабочий день в посольстве, не предвещавший ничего неожиданного, преподнес ей сюрприз…

Два сотрудника в штатских костюмах – как раз из тех, что частенько бывали на совещаниях в кабинете посла вместе с капитаном Ральфом Уильямсоном – затеяли негромкий разговор в коридоре у приоткрытой двери машинного бюро. Они говорили по-французски, но женщина неплохо владела этим языком. Стрекотание ее машинки именно в тот момент прервалось – она меняла красящую ленту. И долетавшие до нее не совсем ясные обрывки фраз почти сразу же заставили ее насторожиться и напряженно прислушаться:

– Слушай, но какое тебе дело… …затевают эти подпольные борцы с режимом?

– …Быть громкой. Генерал Речницки – это фигура!

– Так что… …с ним сделать?

– Отравить. По старинке, мышьяком, представляешь? Посольство США устраивает 28 ноября… …по случаю Дня Благодарения. Не в посольстве – там нет подходящего зала. …Смогли внедрить… персонал ресторана…

– Ну и глупо. …Пришлют другого генерала, а они рискуют… …под удар. На твоем месте я запретил бы акцию.

– Вот еще! …Экстренный вариант выхода на связь. С чего это я буду рисковать? …Расхлебывают последствия своей глупости…

После этого послышались удаляющиеся шаги. Кристина не могла слышать продолжения разговора, происходившего уже за закрытыми дверями кабинета. Между тем Якуб дорого бы дал, чтобы узнать про эти слова:

– Слушай, но мы же еще не отработали с этим Речницки вербовочный вариант! Какого черта его травить? Нельзя по-другому проверить?

– А как? Это же самый надежный способ. Если Кристина работает на него, то информация обязательно к нему и придет. Тогда вся цепочка ясна: она агент, работающий на советского резидента.

– Ну, а если Кристина просто его любовница? Ведь, кроме одной зафиксированной встречи, у нас на них ничего нет.

– Пусть заводит любовниц в другом месте, не в нашем посольстве! В конце концов, мышьяк не цианид, могут и откачать. Да и не велика потеря – советский генерал, – голос произносящего эту фразу так и сочился пренебрежением.

– Не скажи, он ценный кандидат на вербовку, – возразил его визави. – Пока отвергал все наши подходы, но при этом не сдал ни единого человека из тех, кто выходил на него с предложениями такого рода.

– Установить его подлинное лицо важнее. И потом, Виктор уже все утвердил.

– Ну, как знаете.

И далее собеседники перешли на другие темы…

Кристина между тем, вернувшись с работы домой, долго не могла уснуть. В конце концов она встала, не зажигая свет, оделась, накинула свою потрепанную полувоенную куртку, сунула в карман оставшийся еще с войны тяжелый VIS с четырьмя патронами в магазине и выскользнула на лестничную площадку.

Наблюдатель, следивший за домом, был спокоен. Свет в окнах ее квартиры как погас, так и не зажигался, из подъезда никто не выходил, черного хода в доме нет…