Йота

- Он, конечно, тебе не объяснил, почему я начал охотиться на него. Еще бы! Так слушай. Он погубил моих братьев и сестру. Вколол сестре вполне детскую дозу, а брата сделал своим подручным. Теперь Мак за поцелуй белого жала на что хочешь пойдет. Он и меня пристрелит. Пристрелил бы, если... Сейчас он на принудительном лечении. Ему всего-то двадцать пять лет, а выглядит старше тебя. А о сестре я и вообще молчу. Мать заговаривается от горя. Он и меня хотел приобщить. Но я не слабак. Я объявил ему войну. Так что не держи меня, Арусс. Или как там тебя...

Арусс почувствовал, что сейчас этот угловатый, жилистый мальчишка уйдет. И не решался остановить его.

- Постой еще чуток! - воскликнул Арусс, приветливо помахивая рукой. - Скажи напоследок, что это у тебя за имя такое? Откуда?

- Фазан - это для краткости. Да и понятнее: птица такая. А имя у меня немного не так звучит. Усфазан я!

- Странное имя. Кто тебя так назвал?

- Когда я родился, мама, говорят, застрессовала. Все боялась, что я не выживу. Кто-то и посоветовал окрестить меня. Вот в церкви и дали такое имя. Маме было все равно, а там, видно, больше свободных имен в тот день не оставалось. Все? Можно идти?

- Скажи, а как зовут твою маму? Брата, сестру?

- Похоже, старик, ты хочешь потянуть время. Ждешь Морфия? Извини, я пойду. У меня свой план встречи с дядюшкой!

- Да нет. Просто меня заинтересовала твоя семья, малыш!

- Хватит заливать, дедуля. Ишь ловкач, семья его моя заинтересовала! Не лезь в чужую семью. Не лезь! - Фазан рванулся, намереваясь убежать за дерево и броситься в овраг.

Арусс выхватил огромный белый маузер и, теряя на бегу куртку, несколько раз выстрелил.

Фазан замер. Через мгновение рухнул в папоротники.

- Ну ладно! Не прикидывайся. Вставай. Я же знаю...

В этот момент раздался выстрел Фазана. Теперь уже Арусс, обронив оружие, повалился наземь.

- Ну что! - Фазан подошел к Аруссу. Поднял с земли его маузер и стал недоуменно вертеть в руках странное оружие. Ну что? - машинально повторил он несколько раз. - Ну что? - И, отбросив пистолет, кинулся к Аруссу. - Как же так, дед? Ты обманул меня? - Фазана трясло. - Я же не знал, что...

- Уходи отсюда, малыш! - прошептал Арусс. - Они придут сюда. И тогда...

- Зачем ты так? Арусс!

- Хорошая игрушка, не правда ли? Хлопает, как настоящий, а пуль нет. Ты сплоховал, малыш. Придется тебе еще раз...

- Сплоховал? Еще раз?

- Возьми свою пушку и поскорее стрельни еще раз, чтоб я умер...

- Нет! Нет!

- Вот видишь, убить человека - дело не простое. Но ты не бойся!

- Не могу! - Фазан зажмурился, затряс головой и брызнул слезами на бледное лицо Арусса.

- Не бойся, Фазан! За это тебе ничего не будет. А мне облегчение сделаешь. Ну же, сынок!

- Никогда! Я сейчас пойду позову людей, тут недалеко пансионат...

- Не надо. Стрельни в меня и исчезни отсюда. Не теряй время. Они уже в пути. Я не хочу твоей смерти. Не могу допустить ее. И я бы не допустил, если бы... А, да что теперь!

- Нет! Я остаюсь. Я буду ждать их. Пусть они делают со мной, что хотят, лишь бы тебе помогли.

- Да нет же! Они не помогут. Рана тяжелая. Да и не нужен я им. Они сделают то, о чем я сейчас прошу, а потом и тебя прикончат.

- Мы будем защищаться. У меня еще обойма имеется.

- Ну что с тобой делать? Ведь не уйдешь. Раз так, возьми у меня в куртке шприц, ампулу и вкати дозу. Больно мне.

- Значит, и ты... - Фазан уронил пистолет. Взобрался на кручу за курткой. Нашел шприц и ампулу.

Когда делал укол, Арусс увидел на его руке кольцо из моржового клыка.

- Твою маму зовут Сандра? - спросил он.

- Сандра. - Фазан отбросил шприц, наступил на него, растоптал.

- Тогда твоего брата зовут Максим.

- Мак!

- А сестра старше Максима на три года. И она вам не родная.

- Нет. Морфий пригрозил ее отцу, и он смылся. Так мать рассказывала.

- А кольцо это она тебе дала и сказала, что оно в память об отце.

- Об отце. Но я не верю. Мать - она у нас, сколько помню, странная, в последние годы вообще не в себе. Конечно, отец был.

Как же без него? Все остальное - ее фантазии. Конечно, она его сильно любила. Еще до несчастья с сестрой мать говорила, что виделась с отцом уже после его смерти. Якобы отец приходил к ней оттуда и оставил кольцо на память. Сказка все это, бред!

- Не так все просто, сынок, - проговорил Арусс. - Совсем непросто. А матери надо верить. Верь и позаботься о ней. Расскажи ей обо мне, обо всем, что тут было. Как только ты скажешь, что видел меня и что я узнал это кольцо, она выздоровеет. Только не говори, что я погиб. Скажи, что исчез. Она поймет.

- Ты не умрешь, Арусс! - Фазан вдруг заплакал.