Иов, или Комедия справедливости

А потом я едва не наступил Сатане на пятки. Оказывается, он не быстро шел, а просто менялся в размерах. Или это я менялся? Мы с ним уже были примерно одного роста. Я остановился у него за спиной у двери в самом конце туннеля, которая слабо освещалась красноватым сиянием.

Сатана дотронулся до двери – наверху вспыхнул яркий свет прожектора. Открылась дверная створка, и дьявол обернулся ко мне:

– Входи, Алек.

Сердце мое затрепетало, дыхание сбилось.

– Джерри! Джерри Фарнсуорт!

27

Потому что во многой мудрости много печали;

и кто умножает познания, умножает скорбь.

Книга Екклесиаста, 1: 18

И начал Иов и сказал:

Погибни день, в который я родился,

и ночь, в которую сказано: зачался человек.

Книга Иова, 3: 2–3

Глаза мне заволокло туманом, голова пошла кругом, ноги подкосились.

– Эй, прекрати! – прикрикнул Джерри, обнял меня за плечи и втащил внутрь, хлопнув дверью.

Он не дал мне упасть, встряхнул за плечи и похлопал по щекам. Я помотал головой и наконец вдохнул полной грудью.

– Отведи его куда-нибудь, пусть отлежится, – послышался голос Кейти.

Я окончательно пришел в себя, взгляд прояснился.

– Все в порядке. Просто на секунду в голове помутилось, – сказал я, оглядываясь.

Мы стояли в прихожей дома Фарнсуортов.

– Ты упал в обморок, вот что с тобой произошло. Еще бы, такой шок! Ну, пойдем в гостиную.

– Пойдем. Привет, Кейти. Ох как я рад тебя видеть!

– Тебя тоже, дорогой.

Она подошла ко мне, обняла и расцеловала. Да, хотя Марга для меня – все, но Кейти – из женщин того сорта, который можно назвать «моим». И Пэт – тоже. Марга, как бы я хотел, чтобы ты познакомилась с Пэт! (Марга!!!)

Гостиная выглядела какой-то недоделанной: мебели маловато, окна отсутствуют, камин – тоже.

– Кейти, устрой-ка нам «Ремингтон-два», – попросил Джерри. – А я пока приготовлю выпить.

– С удовольствием, милый.

Пока они занимались своими делами, ворвалась зареванная Сибил, кинулась мне на шею (чуть с ног не сбила; эта девочка не из пушинок) и расцеловала. Правда, поцелуй был мимолетный, не то что благословенный дар Кейти.

– Мистер Грэхем! Вы такой классный! Я все видела. Вместе с сестрой Пэт. Она тоже думает, что вы классный!

Левая стена превратилась в «пейзажное окно» с видом на горы; у противоположной – появился камин, сложенный из необработанных валунов, в котором плясали языки пламени. Только потолок казался значительно ниже. Что касается мебели и другого убранства, то они были такими же, какими их показывал «Ремингтон-два» раньше. Кейти отошла от пульта управления.

– Сибил, оставь его в покое. Алек, немедленно сядь. Отдохни.

– Да-да, конечно. – Я сел. – Э… это Техас? Или все еще ад?

– Это дело вкуса, – ответил Джерри.

– А есть ли разница? – спросила Сибил.

– Трудно сказать, – сказала Кейти. – Не волнуйся понапрасну, Алек. Я тоже все видела и вполне согласна с девочками. Я гордилась тобой.

– Да, он твердый орешек, – вмешался Джерри. – Мне не удалось поколебать его ни на йоту. Алек, ты твердолобый упрямец, я из-за тебя троим проспорил! – Появилась выпивка. Джерри поднял стакан. – За твое здоровье!

– За Алека!

– Ура! Ура!

– Ладно, выпьем за меня, – согласился я и отхлебнул здоровенный глоток «Джека Дэниелса». – Джерри? Но вы же не…

Он широко улыбнулся. Сшитый на заказ костюм ранчеро исчез; ковбойские сапоги уступили место раздвоенным копытам, в волосах проросли рога, маслянистая багровая кожа туго обтягивала мощные мускулы. Между ног торчал несообразно огромный фаллос.

– По-моему, ты его убедил, милый, – сказала Кейти. – Это не самое приятное из твоих обличий.

Традиционный дьявол снова превратился в моего знакомца – техасского миллионера.

– Так-то лучше, – хихикнула Сибил. – Папочка, с какой стати ты выбрал этот затасканный образ?

– Таков устойчивый стереотип. Впрочем, мое нынешнее обличье больше подходит для нашей обстановки. Вам тоже не мешало бы облачиться в техасский наряд.

– А нужно ли? Я полагаю, Пэтти уже достаточно приучила мистера Грэхема к виду обнаженного тела.

– Ее тело – это не твое тело. И поторопись, а не то я поджарю тебя на обед.

– Папочка, ты жульничаешь! – Сибил, не двигаясь, чудесным образом облачилась в джинсы и майку. – Мне надоело быть тинейджером, и я не вижу причин и дальше разыгрывать эту шараду. Святой Алек знает, что его надули.

– Сибил, не распускай язык почем зря.

– Дорогой мой, Сибил, возможно, и права, – спокойно вмешалась Кейти.

Джерри покачал головой.

Я вздохнул и сказал то, что должен был сказать:

– Да, Джерри, я знаю, что меня обманули. Те, кого я считал друзьями. И друзьями Марги тоже. Значит, все это – ваших рук дело? Тогда кто я такой? Иов?

– И да и нет.

– Что вы хотите этим сказать… ваше величество?

– Алек, не называй меня так. В этом нет никакой необходимости. Мы встретились по-дружески. Надеюсь, что мы останемся друзьями.

– Как же мы можем быть друзьями? Если я Иов… Ваше величество, где моя жена?