Ир-Хипс: Друг или Враг

— Мы из колонии Светильников, — начала Минуа, — раньше жили на планете Светиль. Там не так жарко, как на Горячевидии, но теплее, чем на Аксериосе. И там была ночь… а на Горячевидии совсем нет ночей. Мы жили в спокойствии и мире и не были Охотниками. Но потом… на нас напали. Они называли себя Эмелийцами. Они лишили нас магии и переселили всех на ту планету, захватив нашу родную. Из-за потери своей магии мы могли погибнуть. На Горячевидии не было воды… и мы стали ловить тех, кто оказывался на планете и забирали их магию. С её помощью мы создали реку, свой дом и поддерживаем работу. Специальные зеркала отражают солнечные лучи и от того у нас в жилищах комфортная температура. Так мы и стали Охотниками за магией… А улететь мы не можем. На других планетах совсем неподходящая температура — мы замерзаем… Да и все наши космолёты и космокорабли попадают в чёрные порталы, не выпуская нас с Горячевидии. А через портал могут пройти только двое… раз в два дня. А у нас это много… Да и куда идти?

— Выходит, что вы мирные, — заключила Арлид. — Но из-за Эмелийцев, которые захватили вашу планету, вы стали Охотниками, чтобы выжить?

— Да, это было семь лет назад, — кивнула Минуа и вдруг заплакала. — Я не хочу быть Охотницей! Я так сильно хочу жить на Светиле!

— Та моя спутница, Наитянка, она из команды Ир-Хипс… они вроде как помогают. Может, вам обратиться к ним и всё рассказать?

— Та девочка не была рада тому, что ты меня спасла! — дрожащим от слёз голосом воскликнула Минуа. — Я не хочу к ней обращаться! Она откажет!

— Да уж… — протянула Арлид.

— Пожалуйста, если придумаешь что-нибудь или узнаешь, сообщи нам! Мою сестру зовут Лиона Мэтрэ Си Ма Толе.

— Хорошо, — кивнула Ночная Воительница. — Смотри, небо совсем стемнело, сейчас ты увидишь Горячую Пещеру в действии.

Ярким диском засияла бледно-голубая луна, а вокруг неё засветились бесчисленные звёзды. К небосводу потянулись клубы пара, которые стали образовываться от соприкосновения холодного ветра и тёплого воздуха из пещеры. Лёгкая занавеса пара отделила жительниц разных планет от леса, покрывающегося инеем. Минуа, восхищённо смотря на «серебро», протянула руку и коснулась пара. Кончики пальцев обдало ледяным воздухом, который, словно иголками, впился в кожу. Отдёрнув руку, она отошла от выхода.

— Это так необычно, — прошептала девочка.

— Благодаря этой пещере я живу тут уже несколько лет.

— А есть ещё подобные места?

— Точно сказать не могу, — пожала плечами Арлид. — Я их не искала, да и найти такое место можно лишь поздно вечером, когда от него исходит пар. А это мало приятное занятие, учитывая местный климат. Но могу предположить, что в каждом лесу есть подобное место, хотя, может, Горячая Пещера единственная и мне просто повезло оказаться в лесу, где она находится.

— Интересно… — Минуа грустно улыбнулась. — Жаль, что нельзя прогуляться по ночному лесу, он выглядит таким загадочным и прекрасным.

— Я порой выходила, — Арлид дотронулась до паровой завесы. — Но ненадолго.

— И как? Тебе было очень холодно?

— Как будто в ледяной воде побывала, — хмыкнула Ночная Воительница. — Каждая косточка дрожала, но оно того стоило. Я увидела, как лунный свет преображает лес. Казалось, будто я находилась в каком-то другом измерении. Иней на листьях, траве и цветах, сияющий под лунным светом. Это очень красиво.

— Представля-яю, — протянула Минуа, завороженно посмотрев на выход из пещеры. — Я бы хотела посмотреть, но не смогу продержаться и минуточки. Мне даже здесь, в тепле, неуютно. Моё тело привыкло к высоким температура, и если я выйду, то сразу окоченею…

— Значит, не нужно выходить и рисковать, — Арлид приулыбнулась. — Для того чтобы увидеть красоту Аксериосы, необязательно рисковать жизнью, днём она тоже прекрасна. Просто представь тёмное небо и блестящий иней.

— Спасибо тебе, Арлид, — девочка с благодарностью посмотрела на неё. — Спасибо за то, что помогла мне тогда, спасибо за то, что показала это чудо, — она махнула рукой на выход. — Я очень рада нашему знакомству. Раньше я и не думала, что смогу найти общий язык с кем-то, кроме Охотников. Ведь мы нехорошими делами занимаемся… красть магию, обрекать попавших на Горячевидию на мучения — это плохо, очень плохо, даже несмотря на то, что от этого зависит наша жизнь. Я рада… нет, я счастлива, что ты отнеслась ко мне нормально.

— Просто мы с тобой немного похожи, — пожала плечами Ночная Воительница. — К тебе, как и ко мне, все относятся предвзято, судят по чужим поступкам. Ты хорошая девочка, и я уверена, что когда-нибудь ты и твои близкие сможете вернуться на свою планету. Я искренне вам этого желаю.

— Спасибо, большое спасибо! А сейчас, извини, мне пора возвращаться, — Минуа достала маленькое круглое устройство, подбросила его вверх, и в пещере возник сияющий портал, — а то сестра будет волноваться. До встречи!

Гостья вновь с благодарностью посмотрела на Арлид и зашла в портал, а та проводила её взглядом и бросила взор на видневшуюся сквозь занавес луну.