Ирбис. Том 1: Начало путешествия

Пока Ирбис рассматривал узор на вазе, раздался пронзительный девичий крик. Посмотрев в сторону вопля, он увидел молодую особу, тычущую пальчиком в его сторону. К подобному отношению со стороны людей, молодой зверолюд уже привык. Бывали подобные случаи. Это уже даже перестало вызывать обиду, воспринимаясь как данность. Что делать в таких случаях было хорошо известно – отойти назад, поклониться и извиниться. Неважно за что. Обычно в таких случаях люди велят убираться куда подальше, и можно спокойно убежать.

– Пр-ростите, я сейчас уйду.

– Убирайся прочь животное! – завизжала она. Парень уже собрался было броситься наутек, пока крикунья не позвала охрану, но уже знакомая рука вновь легла ему на плечо.

– Он с нами пришел, леди Силантия.

Вообще-то Ирбис был весьма спокойным и тихим юношей, предпочитающим избегать конфликтов, но сейчас ему жутко захотелось расцарапать эту руку! Он даже непроизвольно выпустил когти. Огромные душевные усилия потребовались на то, чтобы взять себя в руки.

– Зачем? Это ведь бешеный зверь и преступник!

– Все не так...

– Да он чуть меня не убил! – взвизгнула девушка, убегая к подходящим родителям, и кидаясь отцу на шею.

– Все не так. Дайн, правда, на самом деле хороший, – пробормотал светловолосый воитель. Заговорила мать девушки: – Господин Альдо, будьте любезны объяснить свой поступок. Моя девочка ещё не отошла от шока. Ее пытались убить! И вы привели одного из тех преступников в мой дом!

Женщина взволнованно посмотрела на дочку. В перепалку вклинилась волшебница: – Его непричастность к нападению на вашу дочь проверена при помощи правдосказа...

Выяснения отношений и объяснения обстоятельств произошедшего заняли порядка пятнадцати минут. Альдо так и не дал Ирбису возможности удрать. И вот их пятерка, вместе с хозяевами поместья ужинали за одним столом. Юношу посадили за самый дальний конец, и он был этому очень рад. Дворяне делали вид, будто его вовсе не существует, а он всеми силами старался, чтобы так все и оставалось. Еда парню понравилась, еще и никто не беспокоил. Даже удалось немного отдохнуть. Все внимание собрал на себе Альдо. Сидевшая рядом с ним молодая леди Силантия чуть ли не вешалась на шею своему спасителю, щебеча о всяких пустяках. Да и две его спутницы не отставали. Лишь волшебница от чего-то не участвовала в беседе, выглядя задумчивой. Сам Ирбис не вслушивался в разговоры, наслаждаясь покоем.

– ... не беспокойтесь, Дайн поедет с нами.

Вяло ковырявший вилкой стейк, парнишка дёрнул ухом, услышав свое имя.

– Что?.. – подал он голос.

– Мы говорили о том, что ты теперь часть команды, и поедешь с нами. Не можем же мы тебя бросить?.. – сказал Альдо, и рассмеялся.

«Я не против, если вы меня бросите!» – подумал зверолюд, и начал это говорить: – Я не против...

– Вот и отлично! – мгновенно перебил его мужчина.

– Эй, я не соглашался! – воскликнул юноша.

– Трус! Только на слабых и можешь нападать! – заявила леди Силантия. А у Ирбиса аж дыхание перехватило от возмущения.

– Я не нападал ни на кого!

– То, что ты обманул идиотов из стражи, ещё не значит, что так легко сможешь провести меня! Радуйся лучше, что сэр Альдо взял тебя под свою опеку, – самоуверенно и безапелляционно заявила она, а в памяти паренька начали всплывать некоторые из ругательств, услышанных во время путешествия. Хорошо, что ему хватило благоразумия не раскрывать рта. Но тут к молодой дворянке обратилась Лара: – Кстати о слабых, это ведь ты его котелком по голове огрела...

– Да, – та с важным видом задрала носик.

– А нам потом его от сотрясения лечить...

Опять началась перепалка, в которой юноша участвовать не стал, начав спешно набивать рот мясом, растерзанным при помощи вилки. Глава семейства с супругой удалились из-за стола, а их дочь, вместе с каким-то невесть откуда объявившимся рыцарем, осталась обсуждать будущее дело авантюристов.

Шестеро из семи присутствующих склонились над картой.

–... вот здесь его видели в полдень.

Ирбис прислушался к тому, что говорит рыцарь.

– Где ближайшие кладбища? – задала странный вопрос эльфийка.

– Тут, тут и тут, – рыцарь показал на карте три точки.

– Нет, это не подходит, а это сильно в стороне, – заговорила Нишка.

– Согласен, скорее всего он идёт сюда, – указал на единственный оставшийся вариант Альдо.

– Нужно проверить, – констатировала Элисиэль.

– О чем вы?.. – вклинился в разговор Ирбис.

– Эм, ты не слушал? – спросил вечно улыбающийся мужчина, а виновато склонивший голову зверолюд ответил: – Прослушал немного... Простите.

– Зачем он вам такой нужен сэр Альдо? – принялась за свое Силантия.

– Ну, не говори так Сили. Дайн теперь часть нашей команды! Иди сюда, – последние слова были адресованы юноше.

– Мы, когда вас на дороге встретили, как раз некроманта одного выслеживали.

– А кто это?

Слово "некромант" паренёк слышал впервые, потому и спросил, а Альдо жёстко ответил: – Это тварь, играющая с трупами! Мы давно на него охотимся.

Зверолюд неуверенно кивнул. Для него охота - дело знакомое. Ну а то, что юноша решил, будто некромант – это диковинный зверь, так никто и не узнал.