Ирбис. Том 1: Начало путешествия

– Gothamin искал? – собеседник ответил вопросом на вопрос. Ирбис замер, в памяти пронеслись события одной из худших ночей в его короткой жизни. Зло глядя на златоглазого, сжав руки в кулаки он медленно кивнул, сдерживая желание накинуться на негодяя, но вместо этого лишь задал давно мучивший его вопрос: – Зачем вы это сделали?!

– Что именно?

– Послали искать себе врага!

– А разве ты не сам пошел? – озадаченно спросил златоглазый. Ирбис открыл рот, собираясь что-то ответить, и закрыл, не произнеся ни слова. Вместо него вновь заговорил мужчина: – Понимаю, ты хочешь рассказать мне, что же произошло, но посреди улицы не слишком подходящее место. Согласен, я хочу есть, пошли присядем где-нибудь, и ты не спеша, во всех деталях, поведаешь мне свою историю. Сюда, вроде было тут неподалеку одно приличное местечко.

Юноша беззвучно хватал ртом воздух, стоя на месте. Златоглазый сделал вперёд пару шагов, и резко развернувшись на каблуках, похлопал в ладоши.

– Представление закончилось, можете со спокойной душой идти... Куда вы там шли? Не важно, сами разберётесь, – эти слова были сказаны толпе зевак, вновь начавших собираться вокруг нарушителя спокойствия.

– Не хочу рассказывать, – юноша наконец-то собрался с духом, и сказал, что думал на самом деле.

– Но ты должен.

– Что должен?..

– Историю, такова была наша сделка, – только теперь мальчишка вспомнил об уговоре с этим человеком. Он действительно обещал рассказать златоглазому о поисках gothamin, если займётся ими. Быть что-то должным этому мужчине, сама мысль была неприятна.

– Ладно... – нехотя выдавил из себя парнишка, идя следом за человеком. Рыцарь следовал за ними по пятам.

Спустя пять минут молчания, мужчина в зелёном камзоле заговорил вновь: – А что в столице делаешь-то?

– Хотел парад посмотреть... – расстроенно ответил Ирбис. Его собеседник остановился на месте, и выглядел озадаченным.

– Точно, совсем про него забыл... Сэр рыцарь, ваш парад уже начался?

– Точно не знаю.

– Ладно, неважно. Героя поведут ко дворцу? – имперский рыцарь согласно кивнул.

– Так... Тогда немного направление сменим. И на парад посмотрим, и перекусим! И кое-кто мне новую историю расскажет, – златоглазый резко свернул в переулок, зверолюд и рыцарь последовали за ним. Появился шанс все же попасть на большой парад, и Ирбис не намеревался его упускать, даже невзирая на неприятную компанию.

Ещё минут пять они пробирались через толпу, которая становилась все гуще.

– Вы правда его убили? Того рыцаря, – тихим тоном спросил мальчишка своего сопровождающего, все же надеясь на то, что вопрос не будет услышан в окружающем гомоне.

– Эй, "сопровождающий", я действительно убил твоего напарника? – мужчина переадресовал вопрос.

– Да, – коротко ответил рыцарь, и юноша тут же, уже громче задал свой следующий вопрос: – Но почему вас не арестовали за это?

– "Сопровождающий", почему? – имперский рыцарь не ответил.

– Видишь? Это ниже его достоинства, говорить с каким-то оборванцем, да ещё и нелюдем.

– Вы тоже не скажете?

– Хех. Ладно-ладно. Есть такая штука, как дуэльный кодекс. Если вызов произведен по всем правилам, что в нашем случае не так, то убийство противника в ходе дуэли не считается преступлением. Разумеется есть куча всяких "но". В нашем случае погиб вызвавший на дуэль "до смерти". А я куда как полезнее, чем высокомерный дворянин в доспехах. В общем-то стража доложит куда нужно, но если и есть нарушения – дело замнут. Верно говорю сэр рыцарь? – не оборачиваясь, спросил златоглазый своего сопровождающего, на что тот раздражённо ответил: – Род Берлинг этого не простит. Ты убил их второго сына, и прилюдно оболгал семью. Такое не "замнут".

– Оболгал, это когда?

– Прилюдно заявив, что они причастны к исчезновениям людей.

– Ой, да ладно. Я всего лишь пару слухов рассказал. Ну может быть один из них сам и пустил... Но почему это ложь?

– За свои слова придется отвечать.

– Я за них всегда отвечаю. Ну а мстители пусть в очередь становятся. Одним благородным родом больше, одним меньше... В конце концов ты меня защитишь! Ведь так? – рыцарь не ответил. На этом маленький спор бы закончился, но разговор продолжил мальчишка: – Вы не боитесь мести?..

– Боюсь, но это данность, – а вот теперь обсуждение точно закончилось. Толпа становилась все плотнее. Временами приходилось проталкиваться силой. В итоге троица шла по самому краю переполненной улицы, протискиваясь между собравшимся людом, и стенами зданий, пока не остановились у двустворчатой двери: – Так, нам сюда, – заявил "проводник".

Судя по вывеске это была гостиница, а если ещё учесть богатое внутреннее убранство – не из дешёвых. В приемной у стойки дежурила молодая девушка. Златоглазый сразу подскочил к ней, и потребовал принести "пять бутербродов с чем-нибудь мясным" в один из номеров. Оставив перед ней пару золотых монет, явно сильно переплатив, он велел рыцарю ждать внизу, а сам повел Ирбиса на третий этаж. Постучавшись в одну из дверей, он сразу подёргал за ручку, и не дожидаясь ответа, без разрешения вошёл в номер.