Ирбис. Том 2: Боги этого мира

Запинаясь, ему ответил взволнованный Лиам: – С-собрание друидов уже доз-зволило вам пройт-ти к камню природы. Но т-только вам. Без демонов... Если дадите обещание не творить в лесу никакой магии.

– Вы там все обезумели? Пускать такую мерзость к себе?! – возмутился представитель эльфов.

Ксирдис нахмурился и, проигнорировав недовольство остроухого, медленно произнес: – Откуда ты знаешь цель моего визита?..

Подошедшая пара демонов встала возле голубоватой сферы, внутри которой скрывались ещё двое их собратьев и магистр. Трио всадников вместе с уцелевшим мечником остановились возле своего черноволосого предводителя. Из леса к ним уже спешило ещё четверо лучников, державших оружие наготовые.

– Нас предупредили о вашем приходе, – ответил старший брат, не желавший выдавать младшенького.

– Кто?.. В прочем, я и сам знаю, кто меня продал...

– Мертвец, это не допрос! – возмутился эльф и опять был проигнорирован.

– Я рассказал... – решил сознаться Ирбис, – я хотел, чтобы не было сражения!

– И тем не менее, вы на меня напали...

– Это не мы! – открестился от произошедшего Лиам и обратился к предводителю следопытов: – Почему вы вообще его атаковали?

– А разве нужна причина, чтобы уничтожить зло? – надменно спросил тот, и добавил: – Вы сами просили нашей защиты от него.

– Века проходят, а вы не меняетесь, – проворчал Ксирдис, – хорошо, я соглашусь на ваши условия, только если вы гарантируете безопасный проход в обе стороны, и эльфы не последуют за мной.

– Исключено, – заявил Квел, – мы примем ваше предложение и сопроводим мертвеца. Его не тронут при соблюдении условий. Но сначала пусть сдаст посох и ту мерзость, что у него в мешочке на поясе.

– Исключено, – легко отказался Ксирдис.

– Он никому не отдаст посох! – вдруг заявил Ирбис и удостоился нового задумчивого взгляда магистра, который в итоге произнес: – Всё-таки это тебя мне притащил Гел-Гуппо?

– Угу, – согласился мальчишка.

– Обещаю, что в лесу вам не причинят вреда... – начал вновь говорить Лиам, но был прерван мертвецом: – Я не по наслышке знаю подлость и коварство эльфов! Мне будет проще пробиться с боем...

– Следи за языком, падаль! – возмутился предводитель следопытов.

– Пропустите его с посохом, пожалуйста... – попросил Ирбис.

– Дитя, ты хоть представляешь, что вставлено в навершие этого посоха? – снисходительно поинтересовался Квел.

– Угу. Знаю.

– И ты готов позволить пронести эту дрянь в ваш лес?!

– Угу. Он не отдаст вам посох. Вот...

– Пусть оставит свои вещи при себе, а вы отправите с ним, скажем... Трёх всадников? Идёт? – предложил Лиам.

– Юный друид... Троих моих подчинённых будет недостаточно!

– Я готов принять это предложение, но только если меня проведут до камня.

– Я отведу! Я знаю дорогу! – вызвался Ирбис.

– Ему нельзя доверять! – продолжал возмущаться эльф и был поддержан подчинёнными.

– Это вы то говорите о доверии? В прочем ладно... – Ксирдис заговорил на гортанном наречии. Бесенок ему что-то недовольно ответил. Минутку поспорив с ним и присоединившимся к беседе четырехруким, мертвец достал из мешочка на поясе четыре фиолетовых кристалла. После того, как голубая сфера рассеялась, каждое из призванных существ получило по осколку души и вошло в изумрудный разлом. Трёх метровой твари, шедшей последней, пришлось повозиться, чтобы протиснуться в него, а затем проход в мир демонов схлопнулся.

– Это знак моей доброй воли, – заявил мёртвый магистр.

Рука предводителя эльфов моментально сжала рукоять оказавшегося на половину обнаженным меча. Увидев это, Ирбис встал между Квелом и Ксирдисом.

– Пожалуйста, не надо!

– Дурной ребенок... Хорошо. В конце концов, это ваша земля. Трое всадников идут с ним.

– Поклянись кровью своей богини, что пока я соблюдаю соглашение, твои наездники на меня не нападут.

Лицо эльфа перекосило от гнева и возмущения. Нехотя, он процедил: – Откуда ты... Клянусь кровью Богини в том, что пока поганый мертвец соблюдает договор с друидами, мои всадники на него не нападут...

Достигнув согласия всех сторон, братья с облегчением выдохнули.

– Тогда пойдёмте? – осторожно спросил Лиам и, развернувшись к лесу, охнул, – нужно потушить огонь! – крикнул он, глядя на разгоревшийся пожар в месте трёх первых магических атак мертвого магистра.

– Дозволено ли мне будет использовать магию, чтобы убрать пламя? – спокойно поинтересовался Ксирдис.

– Нет, – заявил эльф.

– Да, скорее! – попросил старший зверолюд, а младший добавил: – Потушите!

– Буду считать это согласием, полученным от друидов, – усмехнувшись, объявил демонолог и, взмахнув посохом, рассеял огненную стену перед ним. Подойдя к месту пожара, он неспешно, минут десять декламировал заклятья, заставляя языки огня сжиматься и исчезать, пока на их месте не осталась лишь выжженная прогалина. Разобравшись с возникшей проблемой, мертвец, братья и трое эльфов верхом на белых оленях вошли в лес. Остальные следопыты остались, чтобы позаботиться о раненом мечнике и четверых убитых. Двое из которых погибли от рук и когтей демонов. Ещё столько же обгорелых трупов нашлось на месте первого магического удара.

***