Ирбис. Том 2: Боги этого мира

Ирбис покорно попил из протянутой фляжки и, глубоко вдохнув, заговорил: – Я... Я не брежу! Я видел нежить. Они медленные были, а эти... – юный зверолюд никак не мог выбросить из головы вид мертвых пылающих глаз, чей взгляд так сильно напоминал ему взгляд другого монстра.

– Они... Они как Куропеко!

– Что? Огнедышащая птица? Они огнем дышат?

– Нет! Не то! Они горят так же!

– Вот вообще тебя не понимаю.

Ирбис встал на ноги и боязливо огляделся. Уже успело стемнеть, и теперь в лесу царил сумрак. Аборигенов не было видно.

– Они горят, как Куропеко, когда мы его убили. Точно так.

– И что?

– Он был бессмертен...

– Но вы его победили! Как?

– Мы пытались его бить, но он не обращал внимания на раны. Сам остановился. Потух. Вот...

Эрик вздохнул и заговорил: – Ну и что нам теперь делать?

– Давай убежим?

– Всецело поддерживаю это предложение, мой дражайший друг!

Полукровка подхватил с земли свое копьё, и парни бросились бежать прочь, подальше от места встречи с тлеющими монстрами.

Далеко уйти им не удалось. Примерно через сотню метров перед бегущими мальчишками в землю воткнулось три стрелы. Намек был однозначным.

– Я ведь говорил! – пискнул остановившийся Ирбис.

– Да-да, молодец, всезнайка. Доволен тем, что оказался прав? – буркнул недовольный Эрик. Ответа не последовало, поэтому полукровка перешёл к обсуждению более насущной проблемы: – Соберись, котик! Давай лучше решим, что нам теперь делать. Убежать без стрелы в заднице не получится...

– Не знаю я...

– Ну, может, ты этих дикарей выследишь как-то? По следам или магией "услышишь"? Тогда и попробуем как-то от них скрыться.

– Н-нет, не получится. Они прячутся. А если их услышу, то все равно не узнаю, где они. Вот...

– Ладно... А если ты в тигра превратишься и унесешь меня? На четырех лапах ведь быстрее, чем на двух ногах?

– Они подстрелить могут. Выследят и подстрелят, если не успею убежать.

– Но шанс ведь есть?

– Угу. Но опасно. И я не котик! – запоздало отреагировал зверолюд.

– Ну ладно. Доверюсь твоей интуиции. Тогда думаем от обратного: как нам потушить тех двоих мертвецов?

– Не знаю...

– Соберись. Трусишка, думай! Сейчас это полезнее страха! Одного ведь прямо перед нами разорвало! Почему? Это он так "потух"?

– Я не тру!.. Не знаю. Куропеко немного шевелился. Мало. Потом просто остановился, а этого разорвало...

– Думай! – рявкнул Эрик, бросая копьё на землю, снимая рюкзак, доставая из него старую рубаху, и разрывая ее на большие лоскуты. Походив по округе, он подобрал толстую палку, намотал на нее несколько обрывков ткани и завозился с огнивом, пытаясь поджечь.

– Я не знаю...

– Ирбис, давай скулеж на потом оставим? Ты бы такой в трущобах не выжил. Думать давай. Что нам уже известно?

– Я бы ушёл из трущоб! Мне незачем там выживать... – при этих словах полукровка застыл, словно получив камнем по голове, а его друг тем временем продолжал: – Мне... Мне говорили, что живым мертвецам нужно в голову бить. Там то, что их двигаться заставляет. А если не поможет, то по ногам. Тогда получится от них убежать. Вот...

– Молодец! По стреле им в черепушки и дело сделано!

– Нет! Мне вроде... Стрел пять понадобилось, чтобы одного мертвеца победить. Полукровка изогнул бровь в удивление.

– Так ты уже встречался с нежитью?

Зверолюд отвёл взгляд в сторону, не желая рассказывать о том, как однажды его затащили ночью на кладбище бороться со злобным некромантом.

– Ну и молчи! – фыркнул чернявый парень, наконец-то сумевший зажечь факел, – значит, пять стрел на тварь... Уже что-то. Значит, тебе нужно время на десять выстрелов. Так?

– Это может не сработать...

– Не трусь. Так? Может сработать?

– Угу...

– Ну вот и ладушки. Тогда такой план: ты их расстреливай, а я буду держать мертвяков от тебя подальше! Они ведь не сильно от зверей отличаются? – сказав это, Эрик поднял свое копьё и гордо продемонстрировал другу.

– Но это опасно!

– Для меня опасно! Моя идея, мне и рисковать. А ты в случае чего сможешь удрать.

Ирбис недовольно насупился, глядя на приятеля.

– Вместе убежим...

– Ну, вместе, так вместе, – полукровка усмехнулся и в очередной раз потрепал товарища по голове, при этом ощутив, как зверолюда бьёт мелкая дрожь. В прочем, его рука почти сразу была отброшена в сторону. Хоть черноволосый парнишка старался выглядеть смелым и уверенным в себе, но боялся ничуть не меньше, чем его приятель. Нет, даже больше. Вести себя именно так его заставляла совесть. Парень прекрасно понимал, что это именно он втянул единственного друга в эту неприятность. Он чувством вины накрутил себя настолько, что уже даже был готов пожертвовать собственной жизнью при необходимости. Разумеется, такой исход был крайне нежелателен, и оставалась надежда на лучшее. Предаваться пустому самобичеванию чернявый воришка не стал, решив поскорее начать действовать: – Ладно уж, ворчун, пошли дохляков искать?

– Пошли. И я не ворчун...

***