Ирбис. Том 2: Боги этого мира

Спустя три часа блужданий парнишка обнаружил небольшую деревушку, разместившуюся в укромной долинке. Она словно спряталась меж лесов и холмов от окружающего мира. Заходить в нее юноша не стал, обойдя по кругу и продолжая заниматься собирательством. Но далеко зверолюд отойти не успел.

Найдя очередной побег Симбелиса на вершине крутого склона, путник взобрался на возвышенность с другой стороны. Затем, осторожно, немного спустившись с него вниз и добравшись до заветной травки, он уже начал карабкаться обратно на верх, но внезапно ощутил, как почва уходит у него из-под ног. Все ещё сырая после вчерашнего ливня земля осыпалась под парнишкой, не сумевшего найти новой опоры. Ирбис попытался ухватиться за первый попавшийся сорняк, но лишь выдрал траву с корнем и вместе с ней кубарем покатился вниз. Падение прекратилось крайне неудачным образом – резкой встречей головы парня со стволом дерева. А потом в глазах резко потемнело.

***

– Ох... Кладбище. Там целое кладбище! Они ведь меня ждут... Они все меня ждут...

В сознание вкрался хриплый старческий голос с нотками безумия.

– Успокойся, бабушка! Никто тебя там не ждёт. Ты ещё долго проживёшь, – раздался молодой девичий голосок совсем рядом.

Широко распахнув глаза, Ирбис резко вскочил, бешеным взглядом осматривая все вокруг и пытаясь понять, что происходит.

– Ой, очнулся наконец! – вскрикнула молодая человеческая девушка лет восемнадцати или двадцати, одетая в простое домотканое платье, чьи русые волосы были заплетены в тугую косу длинною до пояса.

– Он ещё живой? Я его не погубила?..

– Успокойся, бабушка. Ты его пальцем не тронула!

– Где я?! – панически крикнул Ирбис, обнаруживший себя на кровати в маленькой уютной избушке, пахнущей травами, которые обнаружились в виде пучков, подвешенными под потолком. По соседству была ещё одна койка, на которой под одеялом лежала седая старуха.

– Ты в деревне Ларква. Помнишь, как тебя зовут? – спросила подошедшая девушка, обеспокоенно глядя на зверолюда.

– Я... Ир... Дайн. Я Дайн. Вот...

– Хорошо. Меня зовут Эльза. Я здешняя знахарка. Как самочувствие, Дайн? Помнишь, как тут оказался?

Ирбис задумался. Воспоминания медленно появлялись в его голове.

– Я... Травы собирал... В холмах... Потом упал...

– Ну, я так и думала. А как самочувствие? – переспросила собеседница.

– Он упал! Все они падали как один. И он упал. И я упаду... Скоро! Уже совсем скоро!

– Бабуль, успокойся. Все хорошо! Ничего с тобой не случиться! Прости ее. Она плохо понимает, что происходит.

– Со... Со мной все в порядке... Мне нужно идти... – мальчишка встал с кровати, но, сделав шаг в сторону двери, покачнулся. Его тут же подхватила Эльза и усадила обратно. Юноша соврал. У него болела и кружилась голова. Но его ждала Тиль, и нужно было скорее возвращаться.

– Мне нужно идти... Сколько я проспал? – тихо спросил не состоявшийся друид.

– Все мы пойдем! Не спеши, юнец. Поживи пока!

– Бабушка! Хватит! Все с тобой в порядке будет. Но нужен отдых. Вот, выпей это, – ответила Эльза и протянула пациенту стакан с желтоватым отваром, взятым на прикроватной тумбочке.

– С-спасибо, – Ирбис выпил лекарство и поставил опустевшую емкость на место, а затем повторно переспросил: – Сколько я проспал?

– Сейчас вечер... – начала была отвечать девушка, но ее перебил вскрик мальчишки: – Вечер? Мне нужно бежать! Меня Тиль ждёт!

– Сейчас вечер... А отец нашел тебя в лесу неподалеку от деревни вчера днём, – закончила она начатую фразу.

– Вчера?! Я бежать должен! – Ирбис попытался немедленно вскочить, но Эльза, положив руки ему на плечи, прижала к кровати.

– Успокойся ты... Твоя Тиль в опасности?..

– Пусть бежит! Пусть спасает свою жизнь...

– Бабушка!

– Нет! Она в городе, но я должен принести травы!

– Ты сейчас должен отдыхать! Зря я тебя выхаживала? Сегодня ты никуда не пойдешь, – строго сказала девушка, продолжая удерживать мальчишку на месте.

– Но я должен!

– Сегодня ты уже никуда не уйдешь. Дайн, да ты свалиться по дороге можешь!

– Не свалится! Пусть идёт. Она ко всем приходит. Никого не отпускает. Она уже близко! Я чувствую.

– О боги... Бабушка! Ну хватит уже! Дайн, сегодня ты отдыхай. Поужинай с нами. Отец хотел с тобой поговорить.

– Но я...

– Никаких "но"! Даже если и отпущу, то ты далеко не уйдешь в таком состоянии. Отдохни, а там придумаем, как тебе помочь. Хорошо?

– Ничего не будет хорошо... Ряды могил я их туда уложила... Они ждут... Они зовут меня!

– Бабуль, прекрати!

– Хорошо... – нехотя согласился Ирбис и посмотрел на старуху: – А что с ней?

– Разум ослаб. Не принимай ее слова близко к сердцу. Она такая больше года, – вздохнув, ответила Эльза и добавила: – Так. Ты лежи, отдыхай, а я пойду и скажу, чтобы накрыли ещё одну порцию. Не убегай. Понял?

– Понял...