Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2 (СИ)

– Отлично! – "Не запоминающийся" резко остановившись и развернулся на месте к попутчику, а после, хлопнув в ладоши, произнёс: – Сюда, – зазывая за собой, быстро подходя к двери одного из домов, открыв её и зайдя внутрь. Зверолюд поспешил за ним и оказался в совершенно не знакомом ему, абсолютно пустом ресторане: белые каменные стены, увешанные картинами и гобеленами. Большие окна, распахнутые шторы из красного бархата, круглые столики с шелковыми скатертями и деревянная сцена в дальней части помещения.

– Где мы?

– Не важно. Всего лишь спокойное, приятное местечко. Можем в другом месте поговорить.

– Нет... Всё хорошо, – отказался от смены обстановки молодой странник, садясь на стул за ближайшим к нему столиком. Двойник устроился на месте напротив, но заговорить не успел. "Настоящий" зверолюд первым задал очень волновавший его вопрос: – Скажите, пожалуйста... Мне эльфы сказали... Они сказали, что в Патруме меня спас... Монстра убил пепельный эльф копьём своим. Ну... Того монстра, что мне ногу... Это правда?..

– А... Ты об этом, – "Не запоминающийся" в обличие Ирбиса, задумчиво почесал свою пушистую щёку, а затем, недовольно уставившись на пальцы, будто бы вымазал их в грязи, ответил: – Да, правда.

– Что? Но почему?! Я думал, это были вы! Зачем он... Зачем я ему? Это из-за того, что я в его глаза посмотрел?..

– Мне попросту надоело гонять от тебя тварюшек, и я попросил их хозяина тебя не убивать.

– Он вас послушал? Почему?

– Я умею быть назойливым и мешаться под рукой в самый не подходящий момент. Он тогда как раз святого лупил. Истаилю было легче сделать, как я прошу, чем дальше терпеть "несносного старика". Так что можешь радоваться. Его зверюшки тебя пока не тронут. До тех пор, пока сам на них не нападешь.

– Правда? – обрадовался парнишка, помня, что он спит неподалёку от того места, где были обнаружены следы порождений пепла.

– Да. На тебе теперь что-то вроде надписи: "Не жрать!"

– Но меня ведь магией проверяли...

– Магия Пепла куда более тонкая и сложная, чем колдовство каких-то там остроухих следопытов, – презрительно фыркнул двойник, сложив руки на столе и положив на них голову.

– Значит, я могу уйти от этой троицы? Зачем я тогда вообще с ними идти должен был?.. Этот Кэалар... – свою фразу мальчишка закончил тихим рыком, не сумев сдержать скопившуюся злость и раздражение.

– Не вздумай! – прикрикнул на парня собеседник, – вот сам подумай: чем эта троица занималась?

– Чем?

– Включи ты наконец-то голову. Думай! Без этого навыка тебе теперь не обойтись.

– Следили за мной?

– Верно. Как бы выглядело со стороны то, что твари, убивающие всех, кроме "своих", проигнорировали твоё существование, пропустив через занятые территории? А они пропустят.

– Не хорошо...

– Вот именно. Троица ушастиков – твоя маскировка и проводники.

– Но я не с Пеплом!

В этот момент к их столику подошла странная женщина, похожая на прямоходящую серую ящерицу в голубом платье, и выставила с принесённого подноса перед рыжими гостями блюда с кусками филе красной рыбы, обильно политой каким-то зеленоватым соусом. К яствам добавилась пара прозрачных стаканов с белесой жидкостью, похожей на молоко. Малость удивившийся юноша внимательно следил за её действиями, а когда перед ним оказалось угощение, только и смог сказать, что: – Я этого не заказывал...

Проигнорировав обращение, официантка ушла. Вместо неё ответил "Не запоминающийся": – Это сон. Тут не нужно в слух заказывать. Достаточно пожелать. В прочем у тебя сейчас так не получится. Я твой сон полностью контролирую, дабы ты это место по неопытности в кашу не превратил.

– Эм... Никогда таких зверолюдок не видел... Вот.

– Ещё бы. Они сейчас не существуют. Слишком быстро вымирают. Она тут только для антуража. Точно. Нужно дополнить картинку!

Вместе со стулом двойник подвинулся ближе к Ирбису, так, чтобы сидеть в пол оборота к сцене, посреди которой вспыхнуло пламя, а за окнами резко потемнело, будто наступила глубокая ночь. На деревянном возвышении возникли язычки огня, медленно закружив хоровод и плавно меняя цвет. Половина их обернулась живым серебром, другие же остались ярко рыжими. Парень всмотрелся в сполохи и узрел в них очертания пляшущих силуэтов.

– Что это? – спросил он.

– "Театр пламени". Забавная штука... Можешь выйти на сцену и станцевать в огне. Он не жжется и подстроится под тебя.

– Нет. Не хочу... Вспомнил! – вдруг крикнул зверолюд, резко потеряв всякий интерес к представлению на сцене, – эльфы сказали, что я их народу большую беду несу. Почему они вообще так решили?

– Фух. Твои мозги наконец-то заработали. Они так считают, потому что именно это сказала им их богиня, указав на тебя.

– Но это не правда! У меня нет никаких красных бусин, которые они ищут.

– Котёнок, это чистая правда, – ответил двойник, лениво ковыряя вилкой рыбное филе, – бусинки у тебя, конечно же, нет, иначе в твоём глазу давно уже торчала эльфийская стрела.

– Тогда почему они так считают?!

– Потому что ты помогаешь мне победить в споре с их богиней. Собственно, одна из двух целей моего визита, как раз напомнить тебе о том, что ты должен сделать.