Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2

Над столом перед парнем возник полуметровый квадратный портал, сквозь который со спины было видно стоявшую на кухне их домика резавшую овощи взрослую рыжую зверолюдку в домотканом платье, чьи каштановые волосы едва не доставали до плеч.

— Мама, обернись! — закричал мальчишка. Женщина вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и, уронив нож на пол, неверяще воскликнула: — Ирбис??? Это ты⁈ Что это?.. Где ты⁈

— Я у эльфов в Великом лесу! Мне открыли окошко, чтобы я передал вам жёлудь, — с этими словами парень протянул в портал руку с лежавшим на ладошке плодом, — его создала их богиня, госпожа Альмира. Посадите его у дома и поскорее вырастите! Это защита от порождений пепла! Только эльфов к нему не пускайте, иначе они умрут. Им нельзя трогать дерево. Это очень важно! Вот…

— Сыночек, что всё это значит?.. — недоумевающе спросила растерявшаяся женщина, забирая из руки своего ребенка жёлудь, — какие порождения пепла? О чём ты?

— Это монстры такие. Горелые все, с огненными прожилками. Они у вас не появлялись? Сейчас с ними везде беда!

— Забредало несколько. Их упокоили… Ирбис, а как же ты?

Самди вытянул руки вверх, показывая над порталом десять пальцев, а затем загнул один.

— Мамочка, у меня времени мало! — правильно поняв жест, вскрикнул парнишка, — у меня лук такой же. Меня не тронут! Запомни: скорее посадите и вырастите дерево! Вливайте в него как можно больше магии. Не пускайте к нему эльфов — оно их убьёт! Мам, Я люблю тебя!

Не удержавшись, мальчишка по грудь протиснулся в «окно» и крепко обнял мать, сказавшую ему: — Я тоже тебя люблю, сынок! Береги себя…

Юношу резко рвануло назад, разрывая объятья. Портал исчез, как только парня выдернуло из него, прижав к спинке стула.

— На пять секунд дольше оговоренного, — ворчливо заметил бог, подбрасывая на ладони деревянное кольцо с бриллиантом.

— Извините… Извини и спасибо! — выпалил зверолюд, радостный от встречи с матерью. Собеседник скептически хмыкнул, после чего оглянулся в сторону входа, быстро приложил палец к губам, давая знак молчать, и шепнул: — Делай вид, будто меня тут нет.

Удивленный зверолюд согласно кивнул и тоже посмотрел в ту сторону. Но из прохода в стволе дерева, ведущего на террасу никто не появился.

* * *

Минута прошла в пустом ожидании. Мальчишка взглянул на притихшего бога и в этот момент услышал голос Иви: — Тут он. Метка ещё работает…

— Они меня ищут?.. — тихо спросил юноша, но мужчина закрыл ладонью себе рот, не собираясь отвечать.

Две взволнованные эльфийки в повседневных платьях вбежали на террасу ресторана.

— Ирбис, почему ты привёл Пепел??? — завидев зверолюда, сходу закричала Сима и вместе с подругой подбежала к нему.

— Что?.. — не понимающе протянул парень. Бледная как снег блондинка схватила его за плечи и принялась трясти: — Это из-за писаний Алдура??? Ты привёл монстров, чтобы не объясняться с моим дедом?

— Не приводил я никого! Отпусти!

— Отец сказал, что ты снял Пелену и привёл к нам Пепел! — пояснила более сдержанная принцесса.

— Не снимал я Пелену… Я только у Вод пробуждения был! — попытался объясниться парнишка, — я… Я не понимаю, о чём вы. И хватит меня трясти!

Девушка отпустила молодого странника и нервно спросила: — О чем говорила Госпожа? Лорд Рамэндил сказал, что из-за тебя она оставила наш народ…

Не понимая, что же происходит, зверолюд растерянно взглянул на сидевшего напротив бога, от чего-то не замеченного подругами. Но тот хранил молчание.

— Я не понимаю. Воды пробуждения, наверное, больше не работают… Госпожа Альмира была там. Но она не злилась на меня! Она мне даже лук подарила. А причем тут Пелена?..

— Нет больше Пелены, — отрезала Иви, сев на то место, где совсем недавно была её богиня, — отец говорит, будто это из-за тебя!

— А монстры есть! — нервно вскрикнула Сима, выбрав стул напротив мальчишки и присев прямо на колени Самди, но совершенно этого не заметив, — Пепел напал сразу, как пропала Пелена. Монстры на границе!

Мужчина расплылся в довольной улыбке, одной рукой приобняв девушку за талию и положив подбородок ей на плечо.

— Это не я! — заорал юноша, — я их не приводил! Я даже не знаю, как снять Пелену! Скажи им… — Ирбис хотел произнести «Самди», но из его уст вырвалось: — «Не запоминающийся»! Я тут не причем!

— Вообще-то ты при всём! — радостно объявил веселящихся бог. Только теперь заметившая его эльфийка взвизгнула от неожиданности, а поняв, что сидит на коленях невесть кого, чьё лица никак не удается рассмотреть, пытаясь вырваться из объятий, истерично заорала: — Пусти! Пусти меня, демон! Пусти! Пусти! Пусти! Стража!

— Отпусти её, отродье бездны! — вскочив со своего места, закричала шатенка, а на её ладошке вспыхнул маленький сгусток рыжего пламени, — отпусти Симанриль, или я тебе лицо сожгу!