Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2

Время замерло в одном мгновении. Всё живое застыло подобно каменным изваяниям. В царстве покоя и тишины лишь двое продолжали существовать, как ни в чём не бывало. Среди деревьев появилась мужская фигура в чёрном плаще, более напоминающем пальто, чьи плечи украшала затейливая золотая вышивка. Как ни в чём не бывало, из недр Великого леса, игнорируя дорогу, шёл «Не запоминающийся». При помощи ветки, сохранившей зелёную листву, словно ребенок, он катил перед собой шар живой плоти размером с крупную тыкву, сплетённый из мышц, пульсирующих вен и застрявших между ними клочьев, когда-то белых, а ныне окрашенных в цвет крови волос и осколков костей.

Подходя к зверолюду и эльфийке, он воскликнул: — Сестра, как не хорошо врать моему котёночку! Ты ведь не защитишь дурачка от наказания, коли он тебя послушается.

— Чего явился? — спокойно поинтересовалась девушка, сложив руки на груди.

— Не нервничай ты так. Я всего лишь хотел показать «картошке», как его богиня лично провожает в Великий лес того, кого он безуспешно попытался убить… Разумеется, из благих побуждений! Иначе и быть ведь не может… Вот, смотри. Я ему даже для этого один глазик сохранил, — несколько раз ткнув веткой ком плоти, «Не запоминающийся» развернул его так, что на парочку уставился единственный покрасневший глаз.

— Ты поиздеваться пришёл? — не проявляя неприязни или гнева, из-за того, что стало с представителем её народа, спросила богиня эльфов.

— Да, разумеется! Как я мог упустить такой шанс? Кэалару в таком виде очень долго существовать придется. Должен же он понимать, что мучается напрасно… Но! Вообще-то я тут по просьбе котёнка, — заявил визитёр, подкатывая шар из плоти к ногам девушки.

— О чём ты? — спросила та.

— Ты ведь вытянула из него нашу ночную беседу?

— Сам прекрасно знаешь, что да.

— Ну и вот… Я ему тогда пообещал, что попрошу тебя наказать того подлого эльфа, что пытался пустить на корм монстрам безвинного носителя твоего знака. Прошу, накажи этого мерзавца! — закончил свою просьбу «Не запоминающийся» тем, что поставил ногу на всё ещё живой и осознающий происходящее вокруг, постоянно чувствующий боль ком плоти.

— Ты уже сам с ним разобрался. Чего ещё тебе от меня надо?

— Одно дело я. Я мстил… Ну, как бы мстил за попытку сломать мою игрушку. Но ведь он заслуживает наказания и от тебя, любимой! Пытался убить твоего гостя… Так что ты его хотя бы веточкой то потыкай для приличия.

— Нет. Хватит с него тебя одного, — отказалась эльфийка.

— На нет и суда нет. Я своё обещание исполнил.

— У тебя всё? — с нажимом в голосе поинтересовалась богиня.

— Ты что, гонишь своего брата родного?

— Прекращай паясничать! Раздражаешь.

— Ладно, — легко согласился «Не запоминающийся», пинком откидывая в сторону шар из плоти и как ни в чём не бывало начав расхаживать вокруг зверолюда. Увидев это, Альмира быстро подошла к застывшему во времени парнишке, встав едва ли не в плотную с ним и пристально следя за действиями родственника.

— Чуть-чуть до Пелены не дошёл, — с усмешкой произнёс бог, — вот что удивительно… Ты по доброй воле дольше минуты находилась в одном помещении с мальчишкой-зверолюдом, не мывшимся больше недели. И даже сейчас почти трёшься об него! Поразительно… А может… Ты меня от котенка отогнать хочешь?

— Я за тобой слежу. Бусины-ключа у него нет, и подбросить её я тебе не позволю, в самый последний момент. Ты ведь за этим сюда на самом деле явился?

— А я хорош! Такую замечательную приманку найти смог. На неё повелись не только эльфы, но даже их богиня!

— Ты опять начинаешь придуриваться…

— Прости-прости. Привычка. Нет у него бусинки, — уже спокойным тоном, без ехидства и насмешки в голосе повинился «Не запоминающийся», остановившийся возле Ирбиса и теперь вместе с ним рассматривая серебряную застёжку, так и лежавшую на ладони парня, — не переживай. Бусина не у него. Сейчас она спокойненько, потихоньку движется к Водам пробуждения.

— Её нет в Пелене.

— С чего ты взяла? В каком-нибудь зайчике вполне может скакать, сокрытая от твоего внимания.

— Ты бы уже объявил об этом, и мы бы просто ждали результатов, не вмешиваясь в происходящее.

— Мне невыгодно объявлять об этом факте. Иначе ведь я тоже не смогу ничего делать, пока всё не закончится, а твои ушастые головорезы прямо косяками ведутся на моего котёнка. И это он ещё только в Великий лес входит! Не упускать же столько добычи?

— Я ведь всё равно найду бусину, или мои эльфы.

— Поверь, когда ты узнаешь, где твоя бусина, то ничего уже поделать не сможешь.

— Ты так уверен в победе? — нахмурившись, поинтересовалась богиня.

— Конечно, — спокойно ответил ей брат.

— Тогда, может быть, повысим ставки? Ты ведь не испугаешься? После всей этой самоуверенной бравады.

— Ну… Что ты задумала?

— Когда я выиграю этот спор, помимо обещанной информации, ты два тысячелетия будешь помогать моим эльфам во всех их начинаниях.

— Бред. Это нереально.

— Испугался?

— Нет. Я столько времени их попросту не вытерплю. Поубиваю. Пятьсот лет ещё можно…

— Ха! Они прожить вдвое дольше могут. Полторы тысячи?