Ирбис. Восхождение

Через два дня в социальной сети в группе «Пермь Онлайн» Артём увидел пост о том, что группа местных туристов потерялась, путешествуя по Приполярному Уралу. Первым в списке пропавших стоял Семён Довлатов.

Следующая неделя тянулась для Артёма бесконечно долго. Спасателям не удалось обнаружить довлатовцев. Происшествием заинтересовались федеральные власти. К поиску привлекли военных.

Артём не любил свою работу продавца-консультанта в магазине «Спортэксперт»: высокий план продаж, постоянные переработки, чтобы тебя повысили, требовалось навязывать товар (это называлось «доработать»), а ещё «таксовать»: ловить людей, которых никто не обслужил, и их товар относить на кассу под своим номером.

Артём пришёл в магазин отработать очередную смену. Натянув красную футболку и прикрепив к груди бейджик, он направился в торговый зал. Настроение было плохое, подавленное. О его друзьях не было никаких вестей, о девушке, которая ему очень нравилась, тоже. В нём до сих пор не угас огонь ревности.

Продавцы были обязаны следить за покупателями, исполнять функцию охранника. После обеда Артём увидел на камере кражу. Пробежал по залу, спустился на один этаж ниже к выходу и догнал двух парней: один был постарше, другой помоложе.

– Верни-ка рюкзак с курткой за десять тысяч рублей, – сказал Артём парню постарше.

– Это мой рюкзак.

– Давай б…дь его сюда, – сказал Артём раздражённо и резко.

– Попробуй отбери.

– Отберу. Думаешь у меня такое в первый раз?

Артёму впервые пришлось по-настоящему драться с ворами. Они уронили стеллаж со спортивным инвентарём. Артёму порвали футболку. В ярости он выхватил карабин, который носил на поясе.

– Ладно, ладно. – Видя, как Артём ожесточился, парень бросил рюкзак, после чего они с напарником спешно покинули магазин.

Артём прибрался, успокоился. Его вызвали к директору.

Мужчина средних лет сидел в кабинете за столом с серьёзным видом.

– Задал ты им трёпку! – Директор позволил себе улыбнуться. – За новую футболку придётся заплатить тысячу рублей.

– Не придётся. Я увольняюсь.

Не выслушав ответа директора, Артём ушёл. Тоска и боль когтили его сердце. Он не находил себе места. Неожиданно ему в голову пришла идея: отправиться на Приполярный Урал и помочь спасателям. Надежда – то, что ему было сейчас необходимо.

Артём снял с карточки накопленные деньги, съездил на вокзал, купил билет в плацкарт: Пермь – Киров, Киров – Инта. На станции туристов он одолжил рюкзак, гермомешок, коврик, сидушку, палатку, спальник, верёвку, котелок, каску, обвязку, карабины.

Дома собрал другие вещи: кружку, ложку, миску, нож, фонарик, аптечку, косметичку, рулон бумаги, ремкомлект, скотч, спички, зажигалку, внешний аккумулятор, батарейки, часы, компас. Сложил одежду в рюкзак: тапки, кроссовки, треккинговые ботинки, штаны, свитер, две футболки, флиску, четыре пары носков, трое трусов, термобельё, кепку, очки, дождевик, ветровку.

Затем Артём сходил в супермаркет, купил еды в поход и еды в поезд. Для похода он взял десять банок тушёнки, полкилограмма сала, по килограмму картошки, гречки, риса, овсянки, пшёнки, четыре пачки сухарей, чая в пакетиках, четыре упаковки печенья.

Артёму было не с кем разделить снаряжение, поэтому его рюкзак получился тяжёлым: 30 килограмм. Артём понимал, что в горах с такой ношей на плечах он замучается.

На следующий день Артём отправился в путешествие. Семь с половиной часов он добирался на поезде в Киров. В дороге съел лапшу и пюре. Дальше была пересадка. Ждать поезда пришлось шесть часов. На перроне Артёма окинула оценивающим взглядом темноволосая девушка в джинсах и белой рубашке. На её плече висела большая розовая сумка. Встав рядом, девушка с интересом посмотрела на Артёма, как бы собираясь ему что-то сказать. Артём подумал, что она сейчас с ним заговорит, но этого не случилось. Не проронив ни слова, девушка зашла в соседний вагон.

Следующие сутки Артём ехал в поезде, читал книгу, ел, спал, любовался из окна природой России. Во время больших остановок он прохаживался по перронам станций. Темноволосая девушка из соседнего вагона отыскала его:

– Извините, вы едите в Инту? Вы – спасатель? Я обратила внимание на ваш рюкзак.

– Я… турист. Меня зовут Артём.

– Юля Сизова. Хочу сделать репортаж о происшествии в горах. Вы, наверное, слышали…

– Да, это мои друзья пропали…

– Ого, – девушка покачала головой. – Как собираешься добраться до базы Меридиан?

Артём пожал плечами.

– Точно пока не знаю.

Каждый рассказал немного о себе. Юля на днях закончила факультет журналистики и искала работу.

Прибыв в Инту, они связались с туроператором, предоставляющим услуги активного отдыха на Урале. Вездеход Трэкол оказался занят, а перелёт на вертолёте стоил дорого. Вместе с группой туристов из Санкт-Петербурга им пришлось ехать вахтовкой «Урал» сквозь тайгу. Шесть часов Артём и Юля тряслись в машине. Они вброд пересекли реку Кожим и попали на территорию национального парка Югыд-Ва. Вид за окном постепенно менялся от тайги до холмистой тундры, затем снова была тайга, но уже северная. Ближе к базе тайга сменилась горным альпийским пейзажем с речками и озерами.