Иридий. Про них шептался Космос

То ли я такая превосходная актриса, то ли сидящие за столом люди просто не замечают моих косых взглядов в сторону барной стойки, но в целом вечер проходит весело и непринужденно. Я много смеюсь, танцую и поглощаю коктейли в таких количествах, словно тоже поставила себе цель напиться и отключиться прямо здесь на плече Эридана.

Но еще хуже становится, когда к такому одинокому красивому капитану Тивану подсаживается миниатюрная брюнетка и начинает умелый флирт.

– Пошли потанцуем! – прошу я Эридана, чтобы избавить себя от неприятного зрелища, и первая выхожу на танцпол.

Под медленные протяжные звуки трека Эридан достаточно ловко переминается с ноги на ногу.

– Ты прекрасна, – тихонько шепчет он мне на ухо, наклоняется и начинает целовать.

Я не сопротивляюсь, позволяя его мягким губам ласково касаться моих.

Все правильно: Эридан – тот, кто мне нужен! Понятный, знакомый, заботливый, близкий. Он не улетит на год в космос и не бросит меня, как бросал нас с мамой папа в детстве. Он не станет глупо рисковать жизнью, геройствуя ради защиты системы. Он будет со мной, и у нас все будет хорошо.

Но вопреки мысленным уговорам, я неожиданно отстраняюсь, прерывая поцелуй с Эриданом, кидаю быстрый взгляд в сторону бара, и все внутри обмирает.

Приобняв брюнетку за место чуть ниже талии, Тайрус ведет ее к выходу и что-то шепчет, склонившись к ее уху. Девушка смеется и игриво прикасается к руке капитана.

Быстро зажмурившись, я прижимаюсь лбом к груди Эридана и замираю.

– Окс, – встревоженно зовет меня он. – Окс, что случилось?

Мне хочется закричать на весь зал от злости, от понимания, что только что упустила такого потрясающего мужчину, но вместо этого я натягиваю на лицо еще одну фальшивую маску и поднимаю голову.

– Голова закружилась, – вру я с таким честным видом, что любой аферист позавидовал бы. – Может, вернемся за столик?

Эридан шутливо подмигивает.

– По-моему, настало время кое-кого ограничить в выпивке, – тоном сердобольного соседа заявляет он, уводя меня прочь с танцпола.

Следующий час я вяло тяну прохладную минералочку через розовую соломинку. Настроение испортилось основательно и восстановлению не подлежит, но я все еще пытаюсь делать хорошую мину при плохой игре.

К нашему столику присоединяются двое друзей Эридана, затем в компанию вливаются несколько моих хороших приятелей. Все шумят, веселятся и пьют за мое воскрешение, но мне тошно настолько, что хочется лечь и умереть по-настоящему.

Из-за грохота музыки и взрывов смеха за нашим столиком я даже не сразу понимаю, что браслет-КПК настойчиво вибрирует.

Присмотревшись к номеру вызывающего меня аккаунта, я с удивлением обнаруживаю синюю маркировку, которой помечают все номера департамента полиции.

Единственный человек, который имеет столько наглости, чтобы звонить мне в разгар ночи, – это Дон, но он сидит напротив и что-то нашептывает Май на ушко. И, судя по глупой улыбке на ее лице, речь явно не о цитатах из уголовного кодекса Цереры.

Нахмурившись, я снова смотрю на незнакомый аккаунт. Может, это детектив Снай?

Не тратя больше времени зря, я незаметно поднимаюсь и отхожу в сторону, чтобы поговорить без лишних ушей.

– Рокси Тайлз? – уточняет молодой парень в темно-синей полицейской форме.

– Да, – киваю я.

– Вам знаком некий… – Парень опускает голову и читает по бумажке: – Тайрус Илий Тиван?

Я судорожно сглатываю.

– Да, – чуть ли не шепотом отвечаю я. – А что случилось?

– Час назад рядом с баром «Большой пес» случилась драка, – сухим, официальным тоном сообщает полицейский. – Правонарушитель Тиван задержан как главный зачинщик.

Я прикрываю ладонью рот. Ох, ничего себе!

– Правонарушитель уже внес за себя залог, но по протоколу мы не можем отпустить его, – кратко разъясняет ситуацию представитель закона. – Либо мы переводим его в вытрезвитель, либо…

– Я сейчас приеду за ним! – едва не кричу я на полицейского. – Буквально десять минут!

– Можете не торопиться, – немного устало отзывается парень. – Его все равно пока осматривают медики.

Медики? Великая Вселенная, что могло случиться?!

Отключившись, я воровато оглядываюсь на свой столик и, удостоверившись, что никто на мое исчезновение не обратит внимания, чуть ли не бегом несусь в сторону барной стойки.

После крушения моего летмаша новым я так и не обзавелась. К тому же такой необходимости у меня не было – Эридан возил меня на своем. Но сейчас идти и просить одного мужчину лететь выручать второго…

Короче, однозначно нет!

Общественным транспортом пользоваться рискованно, ведь, несмотря на три недели поисков, вычислить заказчика так и не удалось.

Остается только один вариант…

– Би! – хватаю я совладельца бара за рукав. – Мне срочно нужен твой летмаш.

– Случилось чего? – настороженно хмурится он.

– Да, – киваю я. – Мне надо сейчас улететь, а времени объяснять детали нет. Ты выручишь меня?

Большой Би без лишних слов кивает и ведет меня в сторону знакомых еще по работе официанткой служебных помещений. Усадив в свой летмаш, он передает право управлением и неожиданно сжимает мою дрожащую ладонь.

– Будь аккуратнее, ладно?