Ирка Хортица и компания

Стелла помрачнела, а усмешка старушонки пропала, будто ее стерли тряпкой, как мел с доски.

— Ото молодежь пошла… шустрая. — процедила Стелла, и дернула кухонный ящик. Резко запахло чесноком, посыпалась старая луковая шелуха, семечковые лушпайки, ореховая скорлупа… Подняв облако муки и пыли Стелла шмякнула перед Оксаной две стопки разлинованных листов, сшитых вручную грубой ниткой.

— Вот… самой Елизаветы Григорьевны учебные тетрадки, когда она еще девочкой была. — проворчала Стелла. — Велела тебе передать, якщо окажется, що тебя не учил никто. Прочитаешь — вернешь!

— Откуда она узнала, что не учили? — Оксана кончиками пальцев погладила пожелтевшую бумагу, старую даже на ощупь. — Вы ж только тут поняли, что я ведьма, а мама моя — нет. — завучиха еще гадости про маму говорила, что та Оксану без мужа родила, а у них в семье это оказывается, традиция такая, чтоб без мужа, а сама Оксана — ведьма! Главное, чтоб не узнал никто, а то неизвестно как это скажется на школьной характеристике.

— Якщо я б знала стильки, скильки она, так я б была наднепрянською ведьмою! — фыркнула Стелла и в голосе ее прозвучала откровенная зависть. — Взяла тетрадки? От и иди звидси, подывымося, чого ты сама научишься, лише читаючи.

— Практику мне обеспечите вы. — все еще поглаживая листки, хмыкнула Оксана. — Иначе я расскажу Елизавете Григорьевне, что вы пытались спрятать от меня ее конспекты.

Стелла расхохоталась, и Оксана поняла, что вот тут она промахнулась.

— Ведьма-хозяйка — не воспитателька в детскому садочку! «Злая титка Стелла тетрадочку дивчинке не отдала, поставьте ее в угол!» — издевательски проблеяла старая ведьма. — Що ты за ведьма, якщо свое захищаты не умеешь, або з иншими договориться не можешь, колы щось треба? Иди себе! — Стелла снова махнула рукой на выход. — Тебя наш вовчик-братик заждався, а не допомогты милиции з убийством — ось за таке Лизавета Григорьевна и впрямь не помилует.

Оксана даже не стала комментировать насчет того, что милиции надо помогать не с убийством, а с его расследованием — толстуха все равно бы не поняла таких тонкостей. Она просто сунула шитые тетради подмышку и встала:

— Могу я позвонить от вас? — холодно спросила она.

— А звони! Щоб не казала потом Лизавете Григорьевне, що це я милиции мешаю. Проводи ее. — скомандовала она старушонке.

— Обязательно провожу, хозяйка… а то еще сопрет чего. — прошептала та, а заметив одобрительный взгляд Стеллы, издевательски покосилась на Оксану.

Девушка только сжала губы и двинулась следом за старушонкой.

— Зараз мабудь думает: вот стану самой сильной ведьмой, може даже, самой ведьмой-хозяйкой — все вам припомню! — бросила ей в спину Стелла.

Оксана только выпрямилась, будто палку проглотила — потому что именно так она и думала.

— Бодливой корове бог рог не даеееет! — издевательски протянула вслед толстуха.

— Звони. — старушка в балахоне демонстративно уселась на табуретке рядом с телефоном.

— Подслушивать будете? — недобро покосилась на нее Оксана.

— Контролировать. — поджала губы старушонка. — Телефон небось денег стоит.

Оксана замешкалась на мгновение: что мешает ей повернуться и уйти? Майор уже понял, что она не имеет никакого отношения к убийству Алика, а с толстой тетехой и ее старушонкой она не желает иметь дела. А с кем желает? Глупо выпендриваться там, где ничего не знаешь и не понимаешь, а она ничего не знает ни про ведьм, ни про оборотней (сегодня утром она вообще не знала об их существовании, неужели они и правда есть и это все не сон?). С оборотнем она ссориться не будет, иначе не видать ей телефона загадочной Елизаветы Григорьевны. Да и надо сперва разобраться, с кем можно ссориться, а с кем — не стоит, поэтому она позвонит Мыши и даже Остроумовой, хотя какие они ей подружки. Ладно, начнем с чего попроще.

— Здравствуйте, а Мышу… ой, Машу можно? Это Оксана…

— Машенька очень устала и легла спать. Даже уроки не доделала. А у тебя, говорят, какие-то неприятности с милицией? — голос в трубке стал строже — мать Мыши Оксану не одобряла, считая, что Оксана подружкой пользуется. Конечно, пользуется, а она думала с ее дочуркой, мышью серой, кто-то просто так дружить будет?

— Все уже выяснилось. Я звоню домашку спросить, я ведь пропустила.

— Из-за твоей домашки я точно Машу будить не стану, позвони кому-нибудь другому. — отрезала мама Мыши и положила трубку

Не перезванивать же ей? Оксана набрала другой номер:

— Здравствуйте, это Оксана, можно мне…

— Ты знаешь, где Катя? Она с тобой? Немедленно дай ей трубку! Что за глупости, уходить из дому на ночь глядя, да еще через окно!

— Катя сбежала через окно? — изумленно переспросила Оксана.

— Ну да, у нас второй этаж… То есть, она не с тобой? — голос мамы Остроумовой словно погас. — А ты не знаешь, куда она могла пойти? Вы же, вроде, подружки.

И с чего такая глупость пришла Катькиной маме в голову?

— Вы в кино вместе ходили, она говорила. На «Черный тюльпан», с тобой и с Машей.

— Нет, я не ходила… — начала Оксана и осеклась — кому это интересно? — Когда Катя ушла?