Ирландские сливки

─ Все очень сложно. Не знаю, как со всем этим справиться.

─ Сначала объяснись с Беатрис. Не делай из нее дуру.

Стэнли Донован не славился постоянством в отношении девушек. Серьезные увлечения были не для него, а его последний роман продлился не более двенадцати часов. Таков был Стэн по натуре. Не мог быть надежным и преданным. Этим он отличался от других. Конрад по сравнению с ним ангелочек.

─ Видели новенького? Внешне он очень даже ничего.

─ Да, он симпатичный, ─ промолвила Беатрис. ─ Долго одиноким не будет.

─ Планируешь его заполучить?

─ Изабелль!

─ А что? Он очень тебе подойдет. У вас обоих зеленые глаза, прекрасный вкус и обувь за четыреста долларов. Партия весьма благоприятная.

─ Я еще не свободна.

─ Ну, это пока. Должен же тебя кто-то утешить.

─ Надеюсь, это и не потребуется.

─ Боже, только не это.

Изабелль закатила глаза и слегка отвернула лицо. К ней и к ее подругам приближались близняшки Каллахан. Чокнутые блондинки, повернутые на себе. Мало кто желал их общества.

─ Эй, слышали о нашей вечеринке? ─ провизжала одна из близняшек, ─ сестры Каллахан ждут вас сегодня в семь. Не опаздывайте.

Вручив приглашения, девушки учтиво ушли. Их манеры всегда были безупречны.

─ И почему они меня так раздражают!? ─ обмолвилась Изабелль, ─ к чему эти розовые ободки? И тени? Они ведь им совсем не идут.

─ Они стараются быть идеальными, ─ сказала Селеста, ─ стоит ли их в этом винить?

─ Да, стоит. Если при этом они действуют на нервы другим.

─ Тогда зачем ты ходишь на их вечеринки? И вообще улыбаешься им?

─ Вечеринки это святое. А улыбки это часть нашей репутации. Девушкам из высшего общества не пристало унывать.

─ А лгать им пристало?

─ Этим ты и отличаешься от нас. Мы знаем, какая ложь оправдана, а какая совсем нет. Но я тебя не виню. Все дело в твоем происхождении.

Селеста, обидевшись, ушла и Беатрис последовала за ней. Изабелль же, чувствовала себя превосходно.

─ Эй, она не серьезно, ─ догнав Селесту, промолвила Беатрис, ─ не нужно на нее обижаться.

─ И это говоришь мне ты!? ─ сказала Селеста, ─ думаешь, я ее не знаю? Она действительно так считает, раз говорит.

─ Просто не обращай на нее внимания. Ладно? Ради меня. Вы мои лучшие подруги. И я люблю вас обеих. Мне не нравится, когда вы не ладите.

─ Почему она такая высокомерная? Она ни чем не лучше других. С чего она мнит о себе, ни есть что?

─ Мы все немного о себе мним. Что тут такого?

─ Она перебарщивает.

─ Бог с ней. Что ты наденешь на вечеринку? То милое сиреневое платье, что мы купили на прошлой неделе?

─ Наверно. Я еще об этом не думала.

По окончании уроков студенты разошлись по домам. Готовясь к предстоящей вечеринке, каждый предвкушал свое. Но мало кто знал, что ждет их на самом деле. Начало учебного года оказалось полно неожиданностей. И не самых приятных.

─ Ну что? ─ озвучила Джейн, стоя перед зеркалом и прикладывая на себя коктейльные платья, ─ какое из них лучше? Это или это?

─ Они оба выглядят неплохо, ─ ответил ей Патрик, ─ выбери наугад.

─ Тебе легко говорить. Ты парень. Какие у тебя заморочки.

─ Вообще-то они есть. Но выбор отсутствует. Какой смысл жаловаться?

─ Боишься, что Изабелль заметит дешевые запонки?

─ Нет. Мне на нее плевать. А что, так уж прям заметно?

Джейн рассмеялась, а после начала расстегивать джинсы.

─ Эй, что ты делаешь? ─ смутился вдруг Патрик.

─ Переодеваюсь. Не делать же мне это на улице.

─ Да, но ты делаешь это при мне. Мы уже не в третьем классе.

─ Ты можешь и отвернуться. Что тебе мешает.

Патрик, смеясь, отвернулся, а Джейн продолжила снимать с себя одежду. Они не были лучшими друзьями, но всегда и во всем друг друга поддерживали. Они оба были стипендиатами и регулярно подвергались издевкам. В элитном обществе рады им не были.

─ Что там с Конрадом? ─ озвучила Изабелль, стоя в шелковистом халате и глядя в свой гардероб, ─ вы уже с ним поговорили?

─ Нет, но должны сделать это на вечеринке. Он обещал.

─ Он наконец-таки тебе ответил!?

─ Ужасно, правда?

Из-за пределов комнаты послышались крики и возгласы, из-за чего Изабелль захлопнула дверь. Интереса она не проявляла.

─ Что-то случилось? Твои родители ссорятся.

─ Наверно из-за ерунды. Вечно они друг друга не понимают.

─ Кстати о недопонимании. Может, прекратишь донимать Селесту!? Что она тебе сделала?

─ Меня бесит то, как ты ее защищаешь. Она в порядке. Мы ей уже не нужны.

─ Не будь такой жестокой. Друзья нужны всегда. Тем более в сложные периоды жизни.

─ Подумаешь, у девочки умер папа. Прошел уже целый год. Думаешь, она не оправилась?!

─ Мы дружим с ней не поэтому.

─ Но началось все тогда. Ты застала ее рыдающей с телефоном и решила приободрить. А потом она уже не отставала.

─ Ты не права. Я не хочу с тобой ссориться и прошу быть помягче. Селеста мне очень дорога. Вы обе.

Изабелль жутко ревновала и поэтому так себя вела. Все чего ей хотелось, это избавиться от этого чувства раз и навсегда. Она не привыкла что-либо делить в этой жизни. И даже подругу.

─ Дорогой, я давно не видела Беатрис. Вы с ней расстались?

─ Официально еще нет, ─ вымолвил Конрад, поправляя перед зеркалом бабочку, ─ но думаю, это произойдет.