Ирландский воин

Кое-где проглядывали другие строения, поменьше, а у подножия холма приютилась крохотная деревушка — несколько домов и сараев. В этот поздний час жителей деревни не было видно, но о том, что они существовали, свидетельствовала опрокинутая возле небольшой конюшни повозка, из которой вывалилось сено.

Сенна вопросительно взглянула на своего спутника:

— Зачем ты мне все это говоришь?

— Скажи, ты все еще хочешь вернуться домой?

— О-о!.. — Другого ответа у нее сейчас не было.

— И что ты будешь там делать? Вести дела, считать свои монеты?

— Совсем нет, — возразила Сенна, хотя прекрасно знала, что все будет именно так. — Ну а что же мне еще делать?

— Ты можешь остаться со мной.

Сенна уставилась на ирландца, разинув рот. Она понимала, что, должно быть, выглядела сейчас нелепо, но иначе отреагировать никак не могла. А Финниан смотрел на нее с совершенно невозмутимым видом, как будто попросил ее передать кусок хлеба.

— Ты о чем?.. — пробормотала она.

Он откинул ей за спину ее густые волосы и, наклонившись, поцеловал в шею. Потом пристально посмотрел на нее и спросил:

— Ты останешься со мной?

Ошеломленная, она пролепетала:

— Но я, я…

Он улыбнулся и тихо сказал:

— Это означает «да»?

Ах, какой стыд! Этот ирландец лишил ее благоразумия! Королевские придворные и управляющие из аббатства Святого Марка склонялись перед ее талантом вести переговоры, а Финниан просто спросил: «Ты останешься?», — и она, в сущности, сказала «да».

Он снова наклонился, собираясь поцеловать ее, но Сенна, упершись ему в грудь ладонью, удержала его на расстоянии.

— Нет, — ответила она. — На самом деле это «нет». А почему ты решил, что я должна остаться?

— Почему? — переспросил Финниан с изумлением. — Ты спрашиваешь почему?

Сенна мысленно улыбнулась. Сейчас происходило нечто необыкновенное: очень неглупый человек был поставлен в тупик самым простым вопросом.

— Да-да, конечно, — закивала Сенна. — Почему?

— Почему?.. — Он в растерянности озирался. — Ну… потому что у твоего брата небезопасно.

— Но почему ты предложил… именно это?

— Потому что у тебя должен быть выбор, — проворчал Финниан. — И еще… В общем, я подумал, что, быть может, хоть чуточку отличаюсь для тебя от других мужчин.

Чуточку? Сенне хотелось рассмеяться. О Боже, он был для нее как звезда, как яркое солнце! Да, бессмысленно отрицать тот факт, что она безнадежно в него влюбилась. Но любил ли он ее? Действительно, зачем она ему нужна?

Ох, в том-то и дело — она ему не нужна. Да, сейчас он, возможно, хотел ее, но она ему наскучит, и это только вопрос времени.

У Сенны не находилось слов, чтобы описать, какие чувства она испытывала к Финниану, когда он улыбался ей, когда поддразнивал и когда с терпеливым вниманием выслушивал. А для того чтобы описать, что она чувствовала, когда он прикасался к ней, когда смотрел на нее пылающими глазами, — о, таких слов вообще не существовало. Именно поэтому ее сердце… было почти разбито.

А теперь, делая такое предложение, он давал ей возможность получить обратно свое сердце, чтобы оно разбивалось снова и снова, каждое утро, когда она будет просыпаться и вспоминать, что Финниан никогда не будет по-настоящему принадлежать ей. Разве он не дал понять это яснее ясного? Только глупец мог бы верить, что все не так.

Вероятно, придет день, когда он женится ради высокого положения и наследника. Но он женится не по любви — и не на ней.

Что же касается его влечения к ней, то… Сенна вздрогнула, ошеломленная внезапной мыслью. Пристально взглянув на ирландца, она спросила:

— Это из-за красок? — В глубине души Сенна надеялась, что так и было. Потому что тогда этот человек перестал бы сиять для нее как яркое солнце. И тогда сердце ее не разрывалось бы от боли…

Он едва заметно покачал головой:

— Нет.

— Тогда почему же?

Вместо ответа Финниан стал осыпать ее шею поцелуями, сопровождая каждый из них легким покусыванием. Когда же соски ее набухли и отвердели, он медленно приблизил губы к ее губам и коснулся их так нежно и осторожно, что поцелуй его скорее походил на теплое дыхание. Он целовал ее так, как будто у них впереди была вечность, как будто она — чудесное лакомство, которым следует наслаждаться очень медленно.

Потом ладони его вдруг легли ей на бедра, и он уверенным движением спустил ее штаны едва ли не до коленей. После чего крепко прижался к ней и прошептал:

— Значит, остаешься, да? — Его горячее дыхание коснулось ее уха.

— Ты путаешь… все мои мысли, — пожаловалась Сенна.

— Я полностью тебя запутаю. Останься со мной.

— Почему ты об этом просишь?

Финниан еще крепче к ней прижался, и она почувствовала, как он возбужден.

— Вот почему, — шепнул он.

И в тот же миг Сенна поняла, что просто не сможет без него жить. Вцепившись пальцами в его волосы, она шевельнула бедрами. А он поцеловал ее в мочку уха и снова прошептал:

— И поэтому. Потому что ты нужна мне, Сенна, понимаешь?