Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– Да нет здесь никаких вариантов! – фыркнула принцесса Лорна. – И вообще тебе не кажется, папа, что иногда ты пытаешься подменить собой секретную службу? К слову сказать, тебе не о чем беспокоиться. Уж я‑то точно не собираюсь влюбляться и тем более выходить за него замуж! А даже если бы и хотела, дождалась бы, покуда он сам королем станет. Потому что, пока жив его отец… Неужто ты думаешь, что я согласилась бы заниматься своими исследованиями тайком? Вот еще! Меня и без того подмывает предложить Феррену бежать куда подальше.

– А если он попросит тебя бежать вместе с ним?

– У меня нет причин для этого, а у него есть, – ответила принцесса.

– Ну, если ты так говоришь… Поскольку факты свидетельствуют в твою пользу, то поступим, как требует твоя любимая наука, будем считать принца Феррена добросовестным исследователем дебрей вселенной, пока у нас не появится каких‑то других данных, – сказал король Эркет своей дочери.

***

Принц Феррен с отвращением посмотрел на собственноручно установленный и точно настроенный телескоп.

Все ли сделано согласно рекомендациям профессора Шарная? Кажется, все.
Он еще раз открыл книгу профессора «О звездах и других небесных телах» и вновь сверился с чертежами.
Да. Правильно. Так и есть. Можно хоть сейчас наблюдать проклятые звезды. Хвала богам, сегодня это совершенно не обязательно. Для звезд отведен завтрашний день. Именно завтра ему удастся улизнуть от бдительного ока своего косного родителя, не понимающего пользы науки, и приникнуть к священным окулярам телескопа. Завтра. По замыслам отца, это должно случиться завтра. А сегодня он волен не заниматься этой ерундой. Он может просто запереть эту дурацкую каланчу, сунуть горсть мелочи сторожу и пойти домой. Он бы с удовольствием отправился не во дворец, а в город, малость повеселиться, но увы…
«Слишком много гостей, – сказал на это отец. – До принцессы Лорны непременно дойдет какая‑нибудь сплетня. А то и вовсе официальный доклад их секретной службы».
Поэтому он пойдет домой. И до завтра забудет про все телескопы и всех принцесс вместе взятых. У него такая служаночка есть, куда там принцессе, пусть она даже и умная…
Феррен остановился, не дойдя до двери. Остановился, замер неподвижно. Его посетила столь странная мысль, что он даже испугался.
«Меня заколдовали, не иначе! – в панике подумал он. – Не может же быть, чтоб я сам – сам! – этого хотел?!»
Заколдовали?! Но кто? Кто‑то из магов отца? Чужой маг? Теарнский? Вздор! Им‑то зачем? Разве что это маг принцессы Лорны. Маг‑сообщник? Но с какой целью? Это ведь ему приказали за ней увиваться, а ей‑то зачем?! Или она влюбилась? В него? Так быстро?
«Что, если это сама принцесса?! Колдунья?!»

– Что за странные чары она на меня навлекла? – испуганно пробормотал Феррен. – Кажется, это сработало, когда я как следует разобрался в книжке профессора… или это профессор – маг? Книжка… она заколдована?!

– Я бормочу, словно псих! – сам себя сердито оборвал принц. С отвращением посмотрел на установленный и настроенный телескоп, а потом с руганью приник к окулярам. Стояла такая звездная ночь! Грех было пропускать столь ценное с научной точки зрения время.

– Я заколдован, сомненья нет! – бурчал Феррен, а книга профессора, та, в которой он подробно расписывает звездную науку, уже удобно устроилась рядом.

Феррен смотрел на звезды. Звезды смотрели на него. Кажется, они улыбались.

***