Ироническая трилогия

– Ты поступила благородно, – сказал Дьяков. – Я тебе благодарен.

Она не без гордыни добавила:

– Всегда могу тебя соблазнить.

– Нечем тут хвастать, – заметил Дьяков с педагогической интонацией. – Ясное дело, девица в цвету, в юбке выше аппендицита. Когда к тебе ломится юная лань, всей твоей твердости хватает разве что лишь на одно местечко.

Глафира драматически всхлипнула:

– Только подумать – «Кнута» уже нет.

– И все ж надо жить, – повторил Яков Дьяков.

Чрез несколько дней в его квартире возник Подколзин – он был небрит, темно-соломенные пряди беспорядочно разлетелись в стороны, обычно задранный ввысь подбородок опал, как будто в нем что-то сломалось.

– Входи, детоубийца, входи, – приветливо пригласил его Дьяков. – Как себя чувствует, что испытывает втайне Великий Инквизитор после такого аутодафе?

– Спроси у себя, – буркнул Подколзин, – ты же его организовал.

– Хочешь кофию или чего покрепче? – спросил Яков Дьяков. – Залить глаза?

– Нет, не хочу, – сказал Подколзин. – Возьми, пожалуйста, этот конверт.

– Толстенький… – хозяин квартиры уважительно взвесил его на ладони. – И что в нем находится?

– Моя премия. Мне она не нужна. Забирай.

– Это еще что за вздор? – крикнул Дьяков.

– Нет, это не вздор. У меня есть достоинство.

– Ты премию и получил за достоинство. И не только – своего интеллекта.

– Я не возьму. Она – твоя. Ты фактически меня содержал все это время, – сказал Подколзин. – Да и с какой стороны ни взгляни, это твой персональный приз. Короче говоря, я настаиваю.

Дьяков великодушно кивнул.

– Если душа твоя так желает – будь по-твоему. Разделим по-братски. Бесспорно, общение с элитой и с обезумевшими подколзинками потребовало определенных расходов. И – хватит об этом. Что деньги? Пепел. Это мы в школе еще учили. Главное – наше самосознание.

В раскрытые окна легко проникали дурманящие запахи лета, успокоительный шум листвы, над благостным Яузским бульваром по-птичьи звенел дитячий гомон.

– Нет у меня самосознания, – непримиримо сказал Подколзин, – дым и зола вместо него. Кто я такой? Какой-то фантом…

– Ты этого хотел, Жорж Подколзин. Только фантомы у всех на устах. И не маши своей соломой. Скажешь о тех, кто стоит на полках? А многие ль читали Овидия? Данта? Или даже Шекспира? Для абсолютного большинства твоих современников это фантомы. Значит, умерь пренебреженье. Пойми наконец: настоящая жизнь бывает единственно у мифов. Поэтому факты мрут, как мухи, а мифы живут и процветают. Ты сын отечества, как я надеюсь, а в отечестве легенды – в цене. Егор, Россия не стихия, не вызов прочим племенам, Россия – это ностальгия по сочиненным временам.

– Так все-таки ты пишешь стихи?!

– Изредка выхожу в астрал, – нехотя признал Яков Дьяков. – Нормально – для жителя Ипсилона. Но, вообще-то говоря, попросту дисциплинирую мысль. Ритм и рифма незаменимы, когда добиваешься концентрации. Да и братья по разуму лучше усваивают всякие считалки с речевками.

– Твой взгляд на этих братьев безжалостен, – с горечью произнес Подколзин. – Теперь я верю, что ты ипсилонец. Смотришь на нас, словно мы насекомые.

– Дело совсем не в величине, а в отношении к предмету. И в микроскопе, и в телескопе, в сущности, видят одно и то же. Не спорь, Подколзин, не спорь, я прав. Ибо любые кометы и звезды, не говоря об астероидах, выглядят ничуть не внушительней, чем помянутые тобой инфузории, пусть увеличенные стеклом. Разница в том, что на одни мы смотрим, задрав свои бедные головы и подсознательно пресмыкаясь, а на другие глядим сверху вниз и не скрывая высокомерия. И точно так же классифицируем себе подобных: одни – небожители, другие – стрекозки и божьи коровки. Меняй отношение к предмету, а вовсе не предмет. В этом – суть.

Подколзин напряженно задумался. Потом негромко проговорил:

– Так, значит, я сохраняю шансы на уважение и внимание, единственно пока я фантом?

– Пока это общество несовершенно, все обстоит безусловно так. Мифы лежат в основе идей, идеологий и репутаций. Лишь в качестве мифа можно рассчитывать на относительно долгую жизнь, если ты не Александр Сергеевич, – впрочем, мы и тут постарались. В сущности, миф – это бессмертие в той же мере, в какой бессмертие – миф.

– Ужасно, – пробормотал Подколзин.

– Что делать, прими мои слова как галахическое постановление, – жестко отрубил Яков Дьяков. – Хочешь, чтоб тебя узнавали по когтю льва, соответствуй легенде. Не хочешь – не ропщи на забвенье. В нем, кстати, есть свое обаяние. Путь известен: ничто превращается в нечто, далее нечто становится всем, а все превращается в ничто. Вот в эту минуту бредет по Плющихе некий страдалец из города Лальска и пестует свой лальский синдром, который не слабее, чем вельский. Он уж готов занять твое место, и новое имя будет греметь ничуть не глуше, не сомневайся, чем имя забытого Подколзина.

– Нет, – прошептал Подколзин, – нет. Все, что угодно, только не это. Я не могу уже кануть в Лету. Я побывал там и сыт по горло. Что мне делать?