Иржина

«Потому что дураком был, – сказал мне тогда Дагорн и поцеловал. – Не разглядел сразу, что ты – мое счастье. Думал, это Себастьяну повезло в жизни. А быстрее, так как опасался приезда твоих родственниц. Княгиня Горгулий непростая женщина. Ты на тот момент была несовершеннолетней, соответственно именно она являлась твоей законной опекуншей на правах родной бабушки. Мне же хотелось оставить тебя в своей семье».

Впрочем, я отвлеклась… Ригарда, не заметив моей задумчивости, ответила:

– Признаю, императору стоит сказать спасибо. Только представители рода хранителей обладают такой мощью, чтобы суметь без вреда для себя отдать часть сил. И ценно то, что он пожелал оказать тебе помощь, хотя ты ему никто. Но после слияния с истинной Тьмой все светлое в тебе исчезнет без следа и без вреда для твоей жизни. Главное, чтобы ты сама этого захотела, – небрежно отмахнулась она от моих доводов.

– Вот в этом и проблема. Я. Не. Хочу! – произнесла по слогам и непримиримо посмотрела на нее. – Я с огромным уважением отношусь ко всем богам и стихиям. Не считаю, что Свет лучше Тьмы, хотя и выросла в Светлой империи. Но не думаю, что Тьма лучше Света. Они ведь неделимы и должны жить рядом, вы сами только что говорили. И коли уж так случилось, что во мне есть способности к обеим стихиям… Не могу я предать ни одну из них.

Сейчас я была абсолютно уверена в своем решении. Слова Ригарды меня напугали, чего уж лукавить. Если она так твердо заявила, что Тьма поглотит все то светлое, что есть во мне, то у меня не было оснований не верить ей. Да и Варг Гулакай, солист группы «Дикие», когда-то давно сделал мне предсказание практически теми же словами: «Тьма ненасытна и всепоглощающа, она заберет твой Свет… Поспеши сделать свой выбор!» А он пусть необученный, но – шаман. Не сами ли стихии или боги говорили со мной его устами?

Я сделала свой выбор. Примирилась с тем, что не такая, как все. Что объединяю в себе обе стихии. Приняла свою двойственность. Собралась жить дальше именно такой, какой являлась, и менять ничего не хотела. И, кстати, именно слова песни все того же Варга, потомка орочьих шаманов, помогли мне выйти из депрессии после смерти дер Касара. Припомнив последние слова песни, я мысленно их напела:

Ты – темная, и светлая притом…
Зачем себя делить на половины,
Когда сильна в единстве ты таком?

И больше нет в душе противоречий,

Свет с Тьмой напополам внутри тебя.
А ты сама решаешь, что же делать,
И в собственных руках судьба твоя![31]

– То есть ты отказываешься? – нарушила затянувшуюся паузу княгиня.

– Бабушка, да услышьте же вы меня! Не могу я и не хочу! Я готова узнать все, что надо. Готова почитать Тьму и ходить в ее храм, и клянусь, это будет делаться с чистыми помыслами и огромным уважением. Не потому, что так якобы кому-то надо. Готова научиться пользоваться врожденными способностями, чтобы не допустить стихийных выбросов сил, как вы опасались. Но провести полное слияние – это смерть для меня.

– Ну что ж… Ты сказала свое слово.

– Бабушка, почему умерла моя мама? – поспешила я сменить тему и задать волнующий меня вопрос.

– Потому что дурочкой была! Она забыла, кем являлась. Посмела предать все, чему ее учили и к чему готовили. Спуталась со светлым…

– И? – прищурилась я, внутренне готовясь услышать что-нибудь страшное. А заодно сравнить сказанное княгиней с тем, что услышала от папы.

– И? – повторила мой вопрос Ригарда.

Она окинула меня оценивающим взглядом. Потом отвернулась и подошла вплотную к статуе Тьмы. Провела по ней кончиками пальцев, задумчиво сдвинулась с места, встав сбоку от статуи, протянула левую руку за статую богини и что-то нажала, судя по всему, какой-то тайный рычаг, открывающий люк в полу, потому что плита под моими ногами неожиданно провалилась и я ухнула вниз.

ГЛАВА 25

Вот же тварь! Простите меня боги, что я так о родной бабушке!

По наклонному желобу я прокатилась вниз и шлепнулась на пол, а следом приземлилась Руби, нырнувшая за мной.

– Что это значит?! – крикнула я, глядя вверх.

– Успокойся, ничего страшного с тобой не случится, – донесся до меня насмешливый голос Ригарды, склонившейся над люком. Снизу я видела только ее силуэт, и разглядеть выражение глаз было невозможно. – Посидишь там до завтра. А его величеству я сейчас позвоню и скажу, что ты решила ненадолго задержаться.

– Ненадолго? Я решила? – ядовито процедила в ответ.