Исчадие ада

– Я беседовала со старушками, живущими в ее доме, теми, которые всегда сидят на лавочке и все обо всех знают. Они сказали мне, что не помнят Настю в лицо, но если увидят фотографию, то вспомнят и ее, и все, что происходило в день ее гибели, – соврала Котова.

– Хорошо, – согласился Карякин. – Возьмите. Только, пожалуйста, не забудьте вернуть. Я сейчас позвоню Регине, чтобы она отдала вам фотографию.

– Спасибо. И еще… Мне совершенно необходимо с вами встретиться. Желательно сегодня вечером и у вас в офисе.

Карякин слегка покашлял, выдержал паузу и сухо ответил:

– Хорошо. Вы знаете, куда подъехать?

– Да.

– В таком случае в семь часов.

Таким образом вопрос с проникновением в квартиру Карякина решен. Осталось подумать над тем, каким образом и чем занять Регину, чтобы она не мешала.

Лариса пришла к необходимости решительных действий в отношении Регины сразу же после получения вещественных доказательств от бдительных старушек. В том, что именно Регина убила Настю, она больше не сомневалась. Не сомневалась она и в том, что файл в компьютере Насти – тоже ее рук дело. Очень похоже на ее стиль, вульгарный и низменный. Но Ларисе по-прежнему не были понятны до конца мотивы, которые подвигли Регину на преступление. И поэтому она выбрала старый, испытанный уже ею метод – установку подслушивающего устройства. Не исключено, что Регина действовала не одна, и поэтому этот шаг мог содействовать выявлению ее сообщников. Припарковалась Лариса в неприметном месте, в тенечке под деревом, там, где уже стояли три машины.

Дверь, как и ожидалось, ей открыла Регина. Лариса остановилась в прихожей и решила начать с откровенной лести:

– Региночка, ты сегодня восхитительна! Эта алая блузка тебе очень к лицу.

В принципе Лариса не очень кривила душой: блузка из алого шелка действительно очень шла смуглой подруге Карякина. Но комплимент в данном случае преследовал цель усыпить бдительность Регины.

В ответ на эти слова Регина с трудом сквозь зубы процедила:

– Спасибо.

Ларисе пришло в голову, что теперь ей надо было бы сказать, что тяжелый взгляд и квадратная челюсть делают Регину похожей на гориллу, но она пощадила ее чувства. А та тем временем раздраженно спросила:

– Вы по делу или так?

– По делу, – с очаровательной улыбкой ответила Лариса. – Хотя охотно поболтала бы с тобой. Владимир Петрович предупредил тебя о моем визите?

– Предупредил, – процедила Регина.

– Мне нужна фотография Насти, которая стоит на столе в его кабинете.

Регина уже сделала движение в сторону комнаты, но Лариса остановила ее:

– Подожди. Это еще не все. Владимир Петрович просил тебе передать, чтобы ты нашла в его рабочем столе ежедневник в черной коленкоровой обложке. В нем лежит очень важная для Карякина записка. Он просил тебя найти ее и отдать мне, чтобы я завезла ему по пути.

На лице Регины появилось такое выражение, как будто она сейчас пошлет Ларису матом куда-нибудь в тридесятое царство, однако она промолчала и, помедлив, двинулась в сторону кабинета.

Едва Регина скрылась в кабинете, Лариса тихонечко подошла к телефону, заглянув одним глазом в комнату: жена Карякина рылась в ящиках его письменного стола.

Установив в телефоне крохотный «жучок», Лариса отошла к тумбочке для обуви. И увидела те самые туфли с блестящими цепочками, которые привлекли внимание Петровны.

Услышав донесшуюся из кабинета ругань Регины, Лариса елейным тоном успокоила ее:

– Региночка, если ты не нашла ежедневник в черной обложке, значит, в этом столе его нет и он у Карякина на работе. Пусть там поищет. Я ему скажу, что ты добросовестно перетрясла весь его стол. Отдай мне фотографию – и я уйду.

Регина вышла из кабинета и, снисходительно глядя на Ларису, сунула фотографию ей в руку.

– Спасибо. До свидания, – вежливо сказала сыщица.

Ответом ей был грохот захлопнувшейся железной двери.

* * *

Лариса вернулась в свою машину, где ее уже ждал Карташов. Майор был срочно вызван ею для осуществления последнего этапа операции. Он-то и предоставил аппаратуру для прослушивания. Она надела наушники и стала ждать: аппаратура была готова к приему и записи чужих переговоров.

Ждать пришлось часа полтора. За это время Регина трижды пыталась кому-то дозвониться, но там не брали трубку. Олег начал нервничать и посматривать на часы.

– Черт, у меня до фига и так всяких «висяков», – пробормотал он. – А ты меня заставляешь заниматься всякими непроверенными фактами.

– Ничего себе непроверенными! – возмутилась Лариса. – А доказательства бабулек!

– Ладно, ладно, это я так, для поднятия твоего тонуса сказал, – примирительно произнес Олег. – Знаю же, что любые сомнения по поводу твоих сыщицких качеств действуют на тебя как красная тряпка на быка.

Иногда Карташов бывал прозорлив – этого Лариса отнять у него не могла. Именно поэтому Лариса и смогла так развернуться в ее втором в этой жизни призвании после кулинарии – Карташов был не худшим оперативником Тарасовского УВД.

Наконец Регина все же дозвонилась. Ей ответил мужской голос. И Лариса его сразу же узнала – этот голос принадлежал не кому иному, как Алексею Ромаеву.