Исчезающая в бездне

– Выключите фонари! – попросила я. – Нам нужно разделиться. Эли, ты проверишь левую сторону. Рэйлан, а ты – правую. А я пока поплыву посередине храма. – Надеюсь, я смогу найти Кверу и эхопорт. – Отключите радиосвязь, чтобы реморяне не слышали, как мы приближаемся.

Рэйлан с Элизией кивнули, после этого наступила такая тишина, что я могла слышать свое дыхание.

Элизия ободряюще сжала мое плечо, и мы выключили фонарики.

Плыть в полной темноте оказалось не так уж просто. Оставалось надеяться, что я двигаюсь в верном направлении, к входным дверям, но у меня не было способа это проверить. Я ничего не слышала, кроме своего прерывистого дыхания. Помимо этого, я жалела, что здесь не было света от кораллов, хотя, с другой стороны, темнота была нам на руку.

Что-то пронеслось в воде рядом со мной, и я поняла, что это второй гарпун. Надеюсь, что он не задел Рэйлана или Элизию? Меня так и подмывало включить фонарик, чтобы это проверить, но я не хотела выдать свою позицию.

Тут я чуть не поперхнулась загубником, когда передо мной из темноты вдруг возникло бледное лицо.

Квера. У нее во рту тоже был вставлен дыхательный аппарат, но на ней не было шлема, а в руках – оружия. Видимо, это ее гарпун только что просвистел у меня над ухом. Она попыталась меня схватить, но я увернулась.

Смотри, как я танцую, подумала я. Элизия может мной гордиться.

Я попыталась ударить ее ногой по бедру, но получилось недостаточно сильно из-за сопротивления воды.

Она схватила меня за ногу и смогла сорвать с ноги ласт, который тут же опустился вниз на каменный пол. Я пыталась держать равновесие, но с одной ногой это было довольно трудно.

Я вспомнила про Рэйлана и стала чаще двигать ногой в ласте, чтобы выровнять положение. Затем я потянулась к руке Кверы, но она ударила меня локтем по лицу, пытаясь спустить мой шлем.

Где же Элизия и Рэйлан? С ними все в порядке, или они тоже дерутся с реморянами?

Лицо Кверы странно скривилось, и я решила, что она передумала тратить свои силы на борьбу. Затем она повернулась и поплыла в сторону входной двери.

Но я не собиралась ее отпускать.

Я догнала ее, а затем накинулась и схватила обеими руками за плечи, пытаясь дотянуться до эхопорта.

Да! Получилось!

Я взялась за экран и потянула.

Но не успел эхопорт отцепиться от руки Кверы, как мой дыхательный аппарат начал подавать громкий сигнал.

У меня не осталось воздуха.

Что?

Я схватилась за шлем, отпустив эхопорт и Кверу.

Оказалось, что свободной рукой она сумела отсоединить мой баллон с воздухом.

Сделав вид, что шлет мне воздушный поцелуй, она со всей силы ударила меня в живот.

Я выплюнула загубник и вдохнула немного воздуха, оставшегося в шлеме. Теперь мне ни за что не подняться на поверхность. Я мертва. Как и Лор.

Тут кто-то схватил меня за руку. Это была Элизия. Она показала на шлем, и я включила переговорное устройство.

– Куда подевалась Квера? – спросила она.

Я жестом указала на дверь, чтобы не тратить драгоценный воздух.

Элизия взяла меня за руку и потянула за собой. Я замотала головой, показав на отсоединенный баллон с воздухом. На ее лице мелькнул страх.

Вместо того, чтобы тянуть меня в сторону двери, она поплыла вверх, к пробитому отверстию в потолке. Я стала упираться, показывая ей направление, куда скрылась Квера.

– Эхопорт! – произнесла я одними губами.

– Нет! – возразила она. – Я вытащу тебя на поверхность.

Тогда я снова покачала головой. Нет, я не доплыву без воздуха.

Она посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом. Видимо, раздумывая о том, что, если сейчас она бросится в погоню за Кверой, чтобы отнять эхопорт Калена, то я просто умру в этом подводном храме. Или же она может вытащить меня на поверхность и попробовать спасти. Перед ней стоял выбор, так как времени было в обрез.

Я почувствовала, что мне становится тяжело дышать. Небольшой запас кислорода в шлеме был на исходе.

– Мне очень жаль! – сказала я, не заботясь о том, что на это уйдет последний воздух. – Я люблю тебя.

– Нет! – ответила она и куда-то уплыла.

Я включила фонарик, чтобы взглянуть на этот мир в последний раз перед тем, как наступит вечная тьма.

Я вспомнила про Лора. Интересно, увижусь ли я с ним, когда умру? А Подводные боги все-таки существуют? Почему они меня не уберегли?

Тут я заметила две приближающиеся темные фигуры. Они тоже включили фонарики. Оказалось, что Элизия нашла Рэйлана.

– Мы поднимем тебя наверх! – заявила она.

– Нет! – Рэйлану нужно плыть за Кверой, если Элизия отказывается. Но прежде, чем я успела жестами объяснить все Рэйлану, Элизия схватила меня за одну руку, а он за вторую. И они быстро-быстро поплыли в сторону отверстия в потолке.

Мне хотелось вырваться, сказать им, что мне ни за что не добраться до верха. Но при этом меня пугала мысль о том, чтобы умереть в одиночестве.

Поэтому я поплыла за ними.

– Держи! – сказала Элизия, постучав по моему шлему, чтобы я услышала. Она отстегнула у себя баллон и подсоединила его мне. Я с облегчением почувствовала, что снова дышу полной грудью.

Воздух. Благословенный воздух!