Исчезла, но не забыта

— Ваша честь, — продолжала Бетси, — спросите сами себя, кто мог в точности знать, где находится тело Лайзы Дариус. Об этом мог знать только убийца или кто-то другой, но тот, кто видел убийство своими глазами. Мистер Пейдж предполагает, что мистер Дариус застал свою жену у себя в доме еще живой, затем разделался с ней в течение каких-нибудь пятнадцати минут, пока детектив Кассель не арестовал его. Заметим, что у подозреваемого не было обнаружено ни капли крови на белоснежной рубашке, а сам он оказался таким добропорядочным гражданином, что немедленно заявил о трупе в полицию, словно желая быть арестованным за совершенное убийство.

Судья Норвуд выглядел озабоченным. Бетси и Алан Пейдж не сводили с него глаз.

— Миссис Тенненбаум, — начал наконец судья, — ваша теория построена на утверждении самого мистера Дариуса, будто он покинул свое поместье в половине седьмого, а затем провел целый день в офисе.

— Совершенно верно, Ваша честь.

Тогда судья обратился к Алану Пейджу:

— Я задержу мистера Дариуса на весь уик-энд. За это время вы должны предоставить миссис Тенненбаум копии отчетов слежки и в понедельник обязательно пригласите сюда всех детективов. Хочу заметить вам, мистер Пейдж, что дело это начинает по-настоящему меня беспокоить. Вам надо хорошенько подготовиться к объяснению. И начать лучше прямо сейчас. Я не могу понять, как подозреваемый мог расправиться со своей женой.

2

— Черт побери, Росс, как это могло остаться незамеченным?

— Прости, Эл, но я не просматривал последние отчеты слежки.

— Если выяснится, что Дариус действительно и близко не подходил к дому судьи Райдера, то у нас будут серьезные проблемы в суде, — подтвердил Рэнди Хайсмит.

— Слежка могла ошибиться, — попытался возразить Пейдж. — Лайза была в доме Дариуса. Каким-то образом она оказалась в подвале. Не ты ли сам говорил мне, HTOJS лесу обнаружены тропинки. Мы же не следили за Лайзой. По этим тропинкам она могла проникнуть в дом, пока детективы не сводили глаз с Дариуса.

— Почему она вообще решила вернуться домой, если была так напутана собственным мужем? — поинтересовался Хайсмит.

— Дариус мог уговорить ее сладкими речами и обещаниями по телефону. В конце концов, они — муж и жена, — попытался парировать Пейдж.

— Но тогда почему проникать в дом надо было незаметно? — не успокаивался Хайсмит. — Она могла подъехать к центральному входу. Это же и ее дом. Не было никакой причины скрываться, если возвращение осуществлялось добровольно.

— А что, если Лайзе досаждали журналисты и ей надо было во что бы то ни стало избавиться от назойливых репортеров?

— Трудно купиться на это.

— Однако какое-то логическое объяснение все равно существует, — не сдавался Пейдж, раздраженный запутанностью ситуации.

— Есть еще вещи, которые по-настоящему беспокоят меня, Эл, — вновь обратился к своему боссу Хайсмит.

— Выкладывай.

— Как Ненси Гордон смогла узнать о трупе в подвале? Тенненбаум права. Той ночью Дариус никак не мог убить Лайзу, потому что утром она еще была жива. Вне поместья он тоже никак не мог совершить убийства. В течение всего дня мы не выпускали его из виду. Если Дариус действительно убийца, то он проделал это в доме. В подвале нет окон. Кто мог подглядеть за содеянным? В нашем деле мы вступили в полосу серьезных проблем, Эл, и их надо встретить открыто.

3

— Как прошла встреча?

— Лучше не спрашивай, — ответил Раймонд Колби жене. — Голова, словно ватная. Помоги развязать галстук. Пальцы не слушаются.

— Разреши, — произнесла Элен, без труда развязывая виндзорский узел.

— Налей мне чего-нибудь. Я пойду к себе. Хочу посмотреть последние новости.

Элен потрепала мужа по щеке и отправилась к бару.

— Почему бы тебе не лечь сразу же в постель?

— Брюс Смит сделал какое-то нелепое заявление относительно закона о скоростных трассах. Вейн настаивает, чтобы я обязательно послушал. Заявление передадут где-то в середине информационного выпуска. Да и я сейчас слишком возбужден, чтобы уснуть.

Колби вошел в комнату и включил телевизор. Элен приблизилась к мужу-сенатору и передала ему бокал с выпивкой.

— Если спиртное не поможет расслабиться, мы сможем придумать что-нибудь еще, — сказала она игриво.

Колби улыбнулся в ответ.

— А почему ты решила, что у меня хватит энергии на любовные игры?

— Человек, который никак не реагирует на представившуюся ему счастливую возможность, вряд ли может заседать в Верховном суде.

Колби расхохотался.

— Смотри, а то прослывем старыми развратниками.

— Да и молодыми мы были не лучше.

Теперь рассмеялись оба супруга. Но через мгновение Колби словно пришел в себя. Он взял пульт дистанционного управления и направил его на экран, а затем включил звук.