Исчезнование Элис Тил

– Значит, дневник все еще с ней. – Бэт вздохнула: надежды найти ключ к разгадке рухнули. – Хлоя, не знаешь, Элис последнее время с кем-нибудь ссорилась?

– Не знаю. Элис вечно спорила с Крисом, но это были просто перепалки.

– Из-за чего они спорили?

– Он постоянно ревновал, – ответила она, не вдаваясь в подробности.

– Элис давала ему поводы? – допытывалась Бэт. – Как по-твоему?

Последовала короткая пауза.

– Не намеренно. Элис просто со всеми была дружелюбна.

– И это можно было принять за флирт? – подсказала Бэт. – Особенно если парень не уверен в себе.

Хлоя не стала возражать, и Бэт задала очередной вопрос:

– Что насчет ее домашней обстановки? Как я понимаю, она была не очень спокойной?

– Еще бы, с таким папочкой, – подтвердила Хлоя. – Мама у нее ни то ни се, но Элис очень любила деда. Он живет в одном из коттеджей для престарелых шахтеров рядом со школой. Она постоянно к нему заходила.

Бэт заметила, что девушка ни слова не сказала еще об одном члене семьи.

– Как у нее обстояли дела с братом?

– Хорошо. По большей части.

– Но не всегда?

– Дэниел хороший парень, но любил иногда контролировать сестру. Не так яростно, как ее папаша, но и у него тот еще характер!

– А ты когда-нибудь видела, чтобы он терял самообладание?

– Дэниел? Нет.

Должно быть, она рассудила, что Бэт посчитает, будто у нее нет доказательств, поскольку добавила:

– Правда, однажды его выгнали из паба и запретили приходить.

– Когда это было?

– Несколько недель назад.

– И что он натворил?

– Выплеснул выпивку в лицо посетителю.

– Это была ссора? – допытывалась Бэт. – Или он просто подошел к какому-то типу и вылил на него кружку пива?

– Он вошел, заказал выпивку, понес ее к столу и выплеснул. Только то был не парень – девушка.

– Дэниел Тил выплеснул спиртное в лицо девушки?

Это казалось невероятным и отдавало горькой иронией, учитывая отношение Дэниела к вечно озлобленному отцу. Может, Бэт ошибочно судила о парне?

– Зачем он это сделал?

– Просто немного двинулся рассудком.

Бэт терпеливо слушала, пока Хлоя, не переводя дыхания, выкладывала всю историю. Как Дэниела изгнали из «Грязного осла» за его поступок и как хозяин больше не пускал его в паб. Об этом инциденте, очевидно, говорили все в окружении Хлои.

– Но почему парень вроде Дэниела вдруг вышел из себя? Наверняка у него была причина.

– Мало того, как только он ее не обозвал! А потом повернулся и ушел.

Бэт отметила, что девушка так и не ответила на вопрос.

– И никто за ним не побежал? Девушку облили спиртным, а остальные и глазом не моргнули?

– Думаю, все были в шоке. А он парень крепкий, да к тому же был жутко зол.

– Ты не знаешь, почему он это сделал?

Хлоя покачала головой.

– Кто может знать? Кирсти?

– Возможно. Кирсти в курсе всех сплетен.

– Где можно ее найти? Явно не в библиотеке.

Хлоя рассмеялась от этого предположения:

– Она дома! Смотрит телевизор, а сама делает вид, что повторяет уроки.

Бэт стало интересно: неужели Хлоя такого низкого мнения о Кирсти? Или они соперницы в борьбе за звание лучшей подруги Элис Тил?

– Говоришь, Дэниел всячески обзывал ту девушку в пабе? Как именно? – спросила Бэт и, когда Хлоя смущенно потупилась, добавила: – Скорее всего, я каждый день в столовой слышу ругательства куда хуже.

– Ну… он повторял слова на буквы «п» и «х», назвал ее сукой и ублюдком, а это на самом деле хуже, чем звучит, потому что, если честно, так оно и есть, в смысле, технически: у нее нет отца, о чем Дэниел знал, так что это было жестоко.

– Он обзывал ее кем-то еще?

– Лгуньей.

– И насчет чего она лгала? Как ты думаешь?

– Понятия не имею, простите, – поспешно пробормотала Хлоя.

Даже если она знала, все равно не расскажет. Бэт заметила, что девушка рассеянно дергает хлястик сумки, вытягивает, отпускает, снова вытягивает, будто эти методичные движения ее успокаивают.

– Ты не упомянула имени девушки. Той, которую он облил.

– О! Простите. Это Софи Мэйхью.

– И что же сказала или сделала Софи Мэйхью, когда с ней произошел этот ужас, да еще на глазах у всех?

– Меня там не было.

– Да, не было, – согласилась Бэт, – но весь город, должно быть, говорил об этом.

– Один из служащих бара выкинул Дэниела на улицу, а она пошла в туалет, чтобы привести себя в порядок, а потом отправилась домой.

– Ничего не сказав друзьям? Не объяснив, что с ней случилось? Не сказав ни единого резкого слова о Дэниеле? Она вообще ничего и никому не говорила?

– Назвала его гребаным психом.

15

Тони не походил на парня, который обрадовался бы, обними его кто-нибудь за плечи. Поэтому Блэк подождал, пока тот успокоится, и спросил:

– Скучаешь по ней?

Парень энергично кивнул.

– Когда ты в последний раз видел Элис?

– Пару недель назад. – Он шмыгнул носом. – Я был с матерью. Она была с НИМ.

– Со своим бойфрендом? С Крисом?

– Ну да.

– Вы разговаривали?

– Она сделала вид, что не знает меня.

Блэк видел, как сокрушен этим парень.

– Я думал, Крис хоть что-то скажет, но он просто взял ее за руку и повел дальше. Я почувствовал себя просто ничтожным.

Он соединил большой и указательный пальцы, изобразив крошечную щель.

– Мама поняла?