Исчезновение Диадемы

- Что, котик? - Алейтис ласково отвела длинные, как у эльфа, локоны с лица двоюродной сестры, взглянула в широко раскрытые, испуганные глаза, тихо улыбнулась: - Что случилось, Ти?

Судорожно всхлипнув, Тванит вскочила на колени и, обняв Алейтис за талию, спрятала свое лицо в складках ее теплой ночной рубашки.

- Ой, Лейта, - захныкала она, - Лейта...

И больше уже нельзя было разобрать ни одного слова, хрупкое тело Тванит сотрясалось в рыданиях - казалось, косточки вот-вот прорвут тонкую кожу.

Вздохнув, Алейтис положила ей руку на плечо.

- Тише, Ти, - прошептала она нежно, погладила ее по черным локонам. Тс-с, малютка Ти.,. Оно уже ушло, его больше нет... Оно тебе ничего не сделает. Видишь, снова темно и покойно... Все прошло... Я с тобой, Ти, с тобой...

Она замолчала и почувствовала, как расслабилось скованное судорогой тело Тванит. Она взглянула в лицо двоюродной сестры: глаза ее были закрыты, дыхание стало ровным и тихим. Тванит спала - истерические вспышки всегда завершались у нее глубоким сном.

С чувством легкого раздражения Алейтис скользнула на свою половину постели.

- Если бы и меня можно было так легко коить, - прошептала она.

Рот Тванит мягко приоткрылся, и она тихонько за храпела.

- Дашт! - Алейтис повернула сестру на бок. - Ну и ночь! - Она погладила себя по плечам. - Холодная, как жалость Ашлы.

Алейтис вытянулась в кровати, но, содрогнувшись от прикосновения с остывшей постелью, привстала и noправила покрывала. "Забавно, - подумала она. - Так всполошиться из-за какого-то глупого света в небе". Зябко передернув плечами, она перевернулась на живот и, укрывшись с головой, закрыла глаза, сделала глубокий вздох и, медленно выдохнув, погрузилась в сон.

Однако не прошло и минуты, как глаза ее легко открылись, словно oна и не засыпала.

- Мадар! - фыркнула она в подушку.

Из дальнего конца коридора, приглушенные стенами, доносились возбужденные голоса, шарканье неторопливых ног, стук закрывавшихся дверей.

- Моя семейка! Моя чертова семейка! Наконец-то вы решили высунуть нос наружу!

Она уселась на подушку, скрестив ноги.

- Нет, сегодня мне поспать не придется. Когда жа они заткнут свои каркающие глотки?! - Подняв голову, она посмотрела на черный проем окна, за которым скрывалась загадка. - Бледный шар большой Ааб светил в правое верхнее стекло окна, а немного ниже плыл маленький Зеб. - Или, может быть...

Она снова взгромоздилась на подоконник и уставилась в небо. Звезды безмятежно подмигивали ей с темного купола. Капризный ночной ветерок раннего лета играл листвой хорана, - так бывало каждый месяц гавран, сколько себя помнила Алейтис.

- Клянусь пурпурными глазами Мадар! - Алейтис откинула со лба непослушные пряди. - Если бы я знала... - Она соскочила с подоконника и повалилась на кровать. ТванИт что-то было забормотала, но ее бормотание тут же растворилось в безмятежном похрапывании.

Хотя широкая кровать занимала почти всю площадь узкой комнаты, все же с той и с другой стороны от нее оставался проход, примерно в фут длиной. Алейтис встала, пробралась к своему шкафу с раздвижными дверями, схватила шарф с бахромой, набросила на плечи.

Потом осторожно приоткрыла тяжелую дверь в холл.

На стенах холла плясали ночные тени, рожденные колеблющимся пламенем толстых свечей в железных канделябрах, которые двумя симметричными рядами уходили в глубь зала. Холл был пуст, но в дальнем конце его проливалось желтое, как масло, пятно света.

Эхо доносило до Алейтис обрывки голосов, которые, подобно бестелесным духам, отражались от стен. Она была в нерешительности. "Если я буду все время держаться в тени, они меня не заметят..."

Поеживаясь от сквозняка, гуляющего по выложенному раскрашенными плитками полу, она на цыпочках направилась в конец холла.

Площадка перед дверью Аздара была заполнена возбужденной толпой. Шипение и взволнованное перешептывание создавали ореол таинственности, в которую Алейтис посвящена не была. Внезапно послышался резкий голос Камри:

- ...должна быть... - И голос утонул в недовольном басе Маваса.

Алейтис поспешила спрятаться поглубже в тень.

- Должна быть - что? - пробормотала Алейтис. - Старая сука Камри! Уж она-то наверняка должна знать про упавший метеорит. Дай ей волю, и я бы не могла отличить первую букву алфавита от второй. - Она подалась вперед, испытывая жгучее любопытство.

Лиловая дверь-плита с высеченным в центре изящным зеленым драконом с грохотом отворилась, и в широком прямоугольнике возникла мощная фигура самого Аздара.

Сгорая от нетерпения, Алейтис, придерживаясь за стену, подпрыгнула, в надежде заглянуть в спальню. За спиной Аздара, в постели, она сумела различить неясный силуэт. Девушка подавила смешок: "Интересно, кого он заполучил себе сегодня? То-то плевалась от злости Камри! Ха! Он успел даже причесаться и надеть рубаху! "

Алейтис еще раз окинула взглядом фигуру Аздара.

"Смотрите, наш могучий орел храбро втягивает брюхо!"

Презрительно искривив широкий рот, угрожающе сведя лохматые брови, Аздар медленно ворочал массивной головой из стороны в сторону, как тар на охоте.