Исчезновение в космосе

Голан направился в кладовую и снял с багажных полок большие коробки и тюки. Следующий час капитан посвятил тому, что вынимал, а затем, тихо матерясь, запихивал вещи обратно на места. Голан, сам переезжавший с планеты на планету, был удивлен тем, что взял переселенец с собой. Вот зачем ему на планете кастрюли в количестве 10 штук? Причем новые. Неужели нельзя купить на месте? Сам Голан перевозил бесконечные фотографии, сувениры, книги опять же. Правда, о книгах он предпочитал помалкивать – бумажные книги можно было увидеть разве что в музеях быта соответствующих эпох. Но Голан, воспитанный дедом, который до конца жизни читал бумажные книги, не смог после его смерти избавиться от старой бумажной библиотеки.

Вот наконец-то остался один огромный чемодан. У капитана аж зубы свело от мысли, сколько там барахла, которое ему придется пихать обратно. Правда, чемодан был поразительно легкий. Открыв его, Голан удивился еще больше. В чемодане лежали подушка, два полотенца, плюшевый медведь и больше ничего. Чемодан был практически пуст. Голану это показалось странным, поскольку расчет оплаты дополнительных мест багажа рассчитывался прежде всего исходя из габаритов багажа…Получается, что переселенец заплатил за этот чемодан столько же, сколько за весь остальной багаж. Будь это на планете, Голан бы сразу заподозрил, что в чемодане могли хранить труп. Но в космосе? В чем суть хранения трупа в чемодане, если его все равно выбросили в открытый космос? Голан присмотрелся повнимательнее к внутренней обивки чемодана и не нашел никаких признаков, что Кэтрин могла хоть самое непродолжительное время побывать в его недрах. Поразмыслив, Голан решил ни о чем не спрашивать своего пассажира. В конечном счете, никому не запрещено провозить пустые чемоданы за большие деньги.

Капитан походил еще по кладовке, заглянул по всем углам и направился в каюту. Там его поджидал Артур.

– Я кое-что нашел! – Торжественно произнес он. В руках у него был ноутбук Кэтрин, который он бесцеремонно сунул в руки своего товарища.

– Что тут? – поинтересовался Голан.

– Читай!

Капитан начал читать. По всей видимости, Кэтрин сохранила напечатанную ею записку или письмо, которое потом отправила по электронной почте.

«Дорогой Кен!

Я понимаю, что тебе со мной было нелегко в последнее время. И я не виню тебя за это. Наверное, ты прав, что нам надо развестись, чтобы ты и Глория Свенсон могли бы быть счастливы вместе…»

– Что? – воскликнул Голан, пихая ноутбук обратно в руки Артуру.

– Вот-вот, – кивнул помощник.

Голан дочитал письмо, а затем опустился на стул.

– Значит, Глория – та самая любовница Кена, ради которой он оставил Кэтрин. И он притащил ее на корабль к жене. Вот же ж козел! Любопытно, знали ли Стивен и Лея…Дело принимает совершенно иной оборот. Кэтрин знала, что на корабле будет любовница мужа? Или не знала? И знала ли она, что Глория, которая летит с нами, – та самая Глория Свенсон? И зачем это Глории? Я сразу понял, что вся эта история с похоронами бабушки шита белыми нитками.

– Вот сейчас и узнаем! Позвать сюда Кена? – с воодушевлением воскликнул Артур.

– Нет. Кена позовем потом. Сначала поговорим со Стивеном. Мне почему-то кажется, что он расскажет нам что-нибудь интересненькое.

– Хорошо, я мигом.

Артур вышел и уже через минуту вернулся с чашкой кофе в руке. За ним вошел Стивен.

– Вы что-то нашли? – спросил профессор.

– Да. Читайте, – и Голан протянул Стивену ноутбук.

Стивен пробежал глазами письмо и молча передал ноутбук обратно.

– Что вы хотите знать? – спросил он спокойно.

– Были ли вы в курсе, что вас сын путешествует с женой и любовницей? – спросил Голан.

– Да, – профессор держался как обычно с достоинством и даже не думал отпираться.

– Вы были знакомы с Глорией раньше?

– Я видел ее пару раз.

– Вы одобряли сына? Поддерживали его намерение развестись? Вы не считаете, что лететь на конгресс с женой и любовницей – это чересчур? Маленький кораблик, неделю все живут бок о бок…

– Послушайте меня. Я понятия не имел, что так выйдет. Сын сказал, что он хочет полететь на Вегу-4 с Глорией. Я был не против. То есть я, конечно, не был в восторге, но то, что сын решил совместить отпуск с работой – это мне казалось хорошей идеей.

Стивен замолчал, и Голан с завистью вспомнил гавайки Кена. О своем отпуске, точнее, о его отсутствии, капитан предпочитал не думать.

– В общем, Кен и Глория купили билеты. И заметьте, свой билет Глория оплатила сама. Университет платил только за билеты Кена…

– А что же Кэтрин? Она знала? – спросил Голан.

– Тут мне вам нечего сказать. Наверное. Буквально за несколько дней до отлета ко мне пришла Кэтрин и сказала, что купила билеты на наш рейс. Она умоляла похлопотать, чтобы ее тоже сделали спикером. Говорила, что ей это необходимо, что она хочет отвлечься, увидеть новые места…Что мне было делать? Я похлопотал, и ее включили в число докладчиков. Вот собственно и вся история.

– Понятно. Что вы можете сказать о Глории?