Исчезнувшая стихия

— Где-то четверть. По идее это меньше половины моего резерва, так что все должно получиться.

— Подождите, я только этих подлечу слегка, — он тоже не совсем уверенно держался на ногах, но спорить я не стал. Искать другого лекаря нет времени, а Кэссиди вовлекать мне ну очень не хотелось. Обряды на крови официально запрещены практически везде и караются смертной казнью. Не нужно феям знать, что я владею подобной магией и знаю подобные ритуалы. Совсем не нужно. А Арон будет молчать, порывшись в его сознании, я был в этом полностью уверен.

— Я готов, — кивнул мне фея, разворачивая сеть уже надо мной.

Я снова вытянул руку над узором и начал отдавать силу. Нехотя капля за каплей, я словно рвал себе нервы и наматывал на кулак жилы, демон во мне противился тому, что я делал. Я крепче стиснул зубы, наблюдая, как наконец-то начал плавиться камень, как кровь охотницы полностью впиталась в него, как он медленно начал разделяться на две части. Пора. Я выхватил нож и полоснул себя поруке, отметив краем сознания, как что-то пробормотал себе под нос Арон. Вообще я сейчас минимум приговорил себя к еще одной казни, максимум обрек на вечные муки за гранью. Я привязал себя к Диане, привязал так, как не привязывает ни один другой ритуал, ни одно другое заклинание, и эту связь сможет оборвать только смерть. А принимая во внимание, что я — принц… Последствия могут быть самыми неожиданными. И мне откровенно было на это насрать.

— Ваше Высочество, уже половина, — проинформировал меня травник.

— Плевать.

— Это неразумно.

— Насрать я сказал! — плетение полыхнуло красным, затем черным и исфиты вобрали в себя камень, меняя цвет на густо-фиолетовый, почти черный. Комнату на вдох поглотили тени. Мое сердце пропустило два удара, и воздух застрял в горле колючим комком. Вот и все.

Я тяжело осел на пол. Осталось чуть больше четверти.

— Насколько сможешь поднять? — задал я, единственный мучавший меня сейчас вопрос.

— Постараюсь до половины, но ничего не обещаю, я с врайтами до этого не работал, — хмуро отозвался он.

— Те же яйца только в профиль, — махнул я рукой. Арон криво усмехнулся и начал раскладывать вокруг меня кристаллы. Пока он судорожно собирал в кучу остатки своих сил и пытался дотянуть мой резерв до обещанной половины, я материл себя за то, что не взял с собой ни одного заряженного накопителя. Это ж надо быть настолько самоуверенным идиотом?!

Спустя какое-то время Арон обессилено рухнул рядом.

— Меньше половины, — прохрипел он. Я кивнул, я чувствовал. — Я уберу здесь и подлечу ваших бойцов. Надеюсь, они не выпьют столько же сколько и вы.

— Нет, они гораздо слабее.

— Это радует.

— И когда ты планируешь удрать из дворца и куда направишься?

— Уеду вместе с вами, если позволите, а куда… Есть у меня пару мыслишек.

— Позволю. Проведу тебя как специалиста по травам, для обмена опытом. Илия не посмеет отказать. Готовься. А на счет нескольких вариантов поговори с Ди, — Арон удивленно воззрился на меня. — Да, я тоже, как видишь, кое-что прикинул. Надежнее и лучше СВАМа тебе места не найти, — он задумчиво кивнул.

Я поднялся на ноги, взяв с пола оба амулета и вышел, оставив травника приходить в себя.

Разговор с Илией прошел на удивление спокойно. И если Сибилла картинно заламывала руки, то королева вела себя внешне невозмутимо, вот только мне все же удалось уловить нотки легко беспокойства, то и дело мелькавшие в ее эмоциях. Но задумываться над этим фактом мне было некогда. Склонившись над картой, я внимательно разглядывал местность, на которую мне указал новый маячок.

— Что здесь?

— Болота и поля, — пожала плечами королева. — Когда-то там была большая деревня, но после прорыва источника силы ничего не осталось, около года назад. А недавно там накрыли шайку разбойников.

— Хорошо, отправляемся.

— Может, возьмете с собой больше людей? — в который раз предложила Илия. — Там может быть опасно.

— Мы уже это обсуждали. Совершенно незачем привлекать к себе лишнее внимание. К тому же чем больше народу, тем медленнее мы будем двигаться.

— Мне все это очень не нравится, — буркнула Илия себе под нос, на мгновение скидывая холодную маску. Королева явно нервничала, но сейчас мне некогда было с этим разбираться, и я лишь пожал плечами.

Всю ночь и половину второго дня мы гнали лошадей как обезумевшие. Точнее гнал я, а остальным пришлось под меня подстраиваться. Камень, висевший на груди, то обжигал кожу, то становился слегка теплым, и я не знал, что пугает меня больше.

К полудню мы выехали к болотам и, стоя у коричневой жижи, пытались понять, насколько там опасно. Взрыв природного источника силы не шутки, наружу может вылезти все, что угодно. В итоге кинув пару поисковиков прямо в воду и, ожидая пока они вернутся, мы устроились на привал, давая себе и лошадям отдых.

— Да прекрати ты мельтешить туда-сюда! — рыкнул Рик.

— Не могу, — огрызнулся в ответ. — Мы теряем время.

— Слушай она большая девочка и в состоянии за себя постоять лучше, чем может быть даже ты. Так что хватит!

— В том то и дело, что не в состоянии!

— Не понял? — насторожился друг.