Исчезнувшая стихия

— Я не буду спрашивать, во что ты вляпалась, я не буду спрашивать, уверена ли ты в том, что делаешь, я даже не буду спрашивать, где ты находишься. Только пообещай мне, что если увязнешь по кончик носа, дашь мне знать.

— Хорошо.

— Так что за информация?

— Сможешь описать мужчину, который обращался к Кристофу за советом около года назад? По поводу нежити, якобы охотник из СВАМа, — Елена — Страж. Это ее обязанность запоминать тех, кто приходит к ее Зверю. Хотя теперь, наверное, уже не ее.

— Дай-ка вспомнить, — она прикрыла глаза. — Обычный, высокий, брюнет, цвет глаз зеленый, но не уверена, — она замолчала. — Травами от него пахло. Уверенный, спокойный, вежливый. И бледный жутко, словно болел. И да, охотник. Имени не назвал, пришел порталом. Прости, все, что могу сказать, он и дня у нас не пробыл.

— Если это был тот, о ком я думаю, то этот охотник мертв.

— Это хорошо или плохо?

— Плохо. Придется, наверное, все-таки связаться с Индексом. А гарпий своих вы последнее время никому не продавали? — гарпий, ядовитых гарпий, выращивали только у Кристофа. Именно его клеймо я заметила на одной из птиц, напавших на нас на болотах.

— Был заказ. Месяца два назад. Странный очень.

— Странный?

— Да. Ребята доставили клетки на какую-то лесную поляну, возле Большого Южного Хребта.

— К эльфам?

— Я же говорю странный заказ. Забрала их бабулька два-шага-до-смерти. Заплатила за них камнями, редкими, ценными.

— Весело. Спасибо, родная, почаще оглядывайся и не прощаемся.

— Никогда, — улыбнулась Елена и исчезла.

Я села на пол в ворох карт, отметив краем сознания, что завеса вот-вот рухнет, скрестила ноги и закрыла глаза. Нужно подумать. Обо всем подумать. О Дакаре, об охоте, об Илии, Кессиди и Сибилле будь они неладны, о том, что узнала от Люги и принца, и о самом принце тоже. Почему он так смотрел, почему так заботился, откуда в нем это безграничное терпение и нежность, от которой хочется убежать? И с чего вдруг я так отчетливо стала понимать эти его взгляды? И надо оно мне? Наверное, надо. Он хороший этот демон. Гордый. Правильный. Видимо, не надо было с ним спать. Видимо, не надо было подпускать его к себе так близко. Видимо, я совершила ошибку. Теперь уже не переиграть. У него пройдет, всегда проходит, у кого-то раньше, у кого-то позже. Вся эта нежность и все эти взгляды — он думает, что несет за меня ответственность. Слишком хороший, правильный. Грустно, наверное, но это так. Я закончу охоту и уеду, а он забудет, остынет. В груди кольнуло.

Да Диана вот и сбылся твой самый страшный ночной кошмар — из охотника превращаешься в бабу. Рано или поздно это все равно бы случилось, но лучше поздно. Мне с ним подозрительно хорошо, и до страшного спокойно. Меня сводит с ума его запах и глаза цвета осеннего неба. Мне нравится его уверенность и сила, его настойчивость. Я забываю дышать, когда он меня целует, растекаюсь лужей в его руках, плавлюсь от шершавого шепота, умираю от гортанного рычания. Мне будет тяжело с ним расставаться. Но у меня есть я, мы справимся. Даже Стэра уже нет. Я его теряю, и мы оба это понимаем. Ему пора уходить. А пока… Пусть все идет, как идет. У меня не хватит сил бороться с демоном, с собой, с нами. Теперь не хватит. Врайт что-то сделал со мной, как-то изменил, будто убрал лишнюю пружину.

Не знаю, сколько просидела на полу в библиотеке, посреди того бардака, что сама же и устроила. От Рана мысли метнулись к мертвым демонам и Дакару. К ситуации в целом. К неправильной охоте. Из состояния полной заторможенности вышла, когда почувствовала руки, обхватившие за талию.

— Просил ведь не развивать активную деятельность, — нахмурился принц, ставя меня на ноги.

— А кто сказал, что я послушаю? — прищурилась, он вздохнул и легко поцеловал в губы.

— Ну и что ты здесь делала? — спросил Ран, разжимая объятья.

— Я думаю, что знаю, где можно найти нашего психа, — странно, но удивленным или радостным он не выглядел.

— Я тоже знаю, — я молчала, ожидая, кода он продолжит. — Я отправил волков проверить те цветы дня, что ты нашла. Они вернулись.

— И?

— Там дом на пустыре, загоны с точно такими же тварями, что сегодня я видел в твоих воспоминаниях, гарпии, куча охранок, щитов, иллюзий и много чего еще интересного, — я ошиблась в своих предположениях? Быть не может.

— А хозяин всего этого чудного зверинца?

— Не видели, — вкус вишни возник на языке. Что-то не так.

— Когда выдвигаемся?

— Мы завтра, а ты остаешься здесь.

— Не смешная шутка.

— Я не шучу. Тобой я больше рисковать не намерен. Тем более у тебя нет сейчас сил.

— Ран, — он перебил меня, нетерпеливо махнув рукой.

— Ты сейчас бесполезна, будешь только мешать, — хорошая попытка демон, жаль, что неудачная. — И…

— Заткнись и послушай. Я вполне могу восстановиться к завтрашнему утру, не в первый раз. Правда для этого потребуются некоторые усилия, — голос звучал спокойно, хотя злость уже медленно разворачивала свои кольца. — А с Дакаром, если конечно это он, вам не справиться. Ни ты, ни твои волки ничего не увидите, не услышите, не почувствуете.

— Тебя я чувствую, — стоял на своем демон.