Исчезнувшая стихия

— Рик, — проорал я, едва успев отмахнуться от ядовитого пера, — проводник! Он последний. — Друг кивнул. И мы вместе начали прорываться к фее. Через пять оборотов упали замертво еще двое демонов, Лекс не заметил волкодлака и поплатился за это оторванной ногой, я не смог укрыться от гарпии, и в спину вонзились сразу четыре пера, Рик, с трудом отразив удар, предназначающийся для замешкавшейся феи, подставился сам, и упырь смог раскроить ему голову. Нужно было уходить, но я не мог бросить своих людей, все еще пробирающихся к нам через тучу монстров и чудовищ на любой вкус.

— Открывай портал, — зарычал я на бледного проводника. Удивительно, но на нем не было даже крошечной царапины. Он, казалось, задрожал еще больше. Сразу пятеро уродцев двинулись на нас, как только фея развернул воронку. Я выругался, начиная плести новое заклинание, гадая, успею или нет. Не успею. Сзади сдавленно охнул проводник. Мертв. Твою мать. И сил осталось предательски мало. Такими темпами меня хватит еще на плетения четыре не больше. А Рик вообще уже спекся. Выжег резерв. Когти с чвакающим звуком вошли в грудь упыря. Липкая дрянь залила руку до локтя, обжигая, терзая раны. Он мерзко скалился мне в лицо, открыл зловонную пасть, приготовился вцепиться. Но в следующий вдох просто опал черным пеплом к моим ногам. Я заозирался пытаясь понять, что произошло. Откуда ждать новой опасности? Вся нежить рассыпалась на наших глазах, серым песком, грязной пылью, черной трухой. Затуманенный болью и усталостью взгляд выхватил две фигуры — охотница и какой-то мужчина рядом. Сердце пропустило удар. Мужчина развернулся к девчонке и погладил ее по щеке, властно, ласково, усмехаясь. Я дернулся, молнии прошли по коже.

— Диана? — она вздрогнула — Что…

— Поздравляю, мудак! — заорала вдруг она, опалив меня яростным взглядом. — Ты приперся прямиком в ловушку. Скажи мне, оно того стоило? Их жизни того стоили?

— Чего стоили? — я сделал шаг в их сторону и меня повело.

— Доказательства твоей правоты, — прошипела она. И что я мог ответить ей на это обвинение? Справедливое обвинение, — Молчишь? — передразнила она меня, поморщившись. Я зарычал.

— Что ты здесь делаешь? Кто это? — нагло улыбаясь, мужчина по-хозяйски обнял ее за талию. У меня в глазах потемнело. В руках вспыхнула молния, когда Диана накрыла его руку своей. — Решила оказать волкам последнюю услугу. Они неплохие ребята и не виноваты, что их командир — идиот. А это Велес. Помнишь, ты говорил, что я слишком уверена? — не доверяя себе, я кивнул. — Так вот я покрывала не Дакара, я покрывала его. А ты купился, — меня накрыло с головой. Ярость, отчаянье и боль. Я не хотел верить, не мог ей верить, все во мне кричало, что ее слова ложь, что что-то здесь не так. Но наглая снисходительная улыбка мужика, его слишком уверенный взгляд… — Прощай, — прошептала она одними губами. Сзади них открылся портал. Он собирался увести ее. Забрать! Я зарычал и ринулся за ними, но черный провал сжался перед самым моим носом. Вопль, вырвавшийся из моего горла, сотряс небо.

Она предала. Она вынула из меня сердце и сжала кулачок. Ненавижу. Я упал на колени, погружая пальцы в сырую от крови землю, стискивая челюсти, зажмурившись. Зарычал. Молния за спиной в щепки разнесла дом. Люблю.

— Нужно уходить, — Рик положил руку на плечо, сжал. Он прав. Вот только как уходить, если последний проводник валялся обезглавленный за моей спиной?

— Кто еще жив?

— Шестеро из отряда и волки. Лекс сильно ранен, но выживет. Он же собака.

— Собака, — получилось в унисон, я усмехнулся. — У тебя еще остались силы?

— Хватит на слабенький порыв ветра.

— И как предлагаешь добираться до замка?

— Я нашел портал, Выше Высочество. Выходная точка под стенами дворца фей, — молодой демон, весь в грязи и пыли придерживал практически оторванную руку, то и дело морщась от боли.

— Тогда уйдем порталом, — я оглядел поляну. Везде трупы и пепел, и запах крови. Уходить порталом — риск, но выхода не было.

Виллар едва заметно шатаясь, стоял возле Лекса и что-то тихо ему выговаривал. Серый морщился, огрызался, но покорно слушал. Ну да, на одной лапе-то не больно побегаешь. Двое более-менее ровно стоящих на ногах демонов наскоро сооружали носилки из разлетевшихся по округе досок дома. Пустые клетки погнулись, сплющились.

Рик смачно ругнулся, вступив в то, что еще недавно готово было оторвать ему голову, а теперь растеклось желто-гнойной лужей по земле. Надо уходить.

Через оборот я уже был в своей комнате, чистый, сытый, перевязанный и злой. Больше всего досталось, конечно, Лексу. Его вой и сейчас еще раздавался в стенах замка, феи выращивали ему новую ногу. Процесс долгий и болезненный, особенно, когда не действуют обезболивающие настойки. Оставаться в Норции смысла больше не было, а потому завтра мы уедем. Я не знал, где искать девчонку и второго охотника, не знал, что буду с ней делать, когда найду. Зато отчетливо понимал, что так или иначе буду ее искать. И найду. Только восстановлю силы.