Исчезнувший мир

А от этой стадии развития неживой материи был уже лишь совсем маленький шаг к тому, чтобы из коацервированных капелек совершенного и сложного строения произошел тот маленький комочек материи, который уже имел главные признаки жизни, т. е. обмен веществ (метаболизм), рост и размножение, как мы это наблюдаем под микроскопом у протоплазмы растительной клетки.

Если сегодня мы знаем, что жизнь возникла из неживой материи — и не случайно, а совершенно закономерно, то нам также ясно, что по столь же естественным причинам и мотивам жизнь сразу стала развиваться во всех направлениях. Ошибался знаменитый шведский ученый Карл Линней (1707 — 1778), когда провозгласил: «Tot sunt specis, quot ab initio creavit infinitum Ens» («Видов столько, сколько с самого начала их сотворил бог»). Он ошибался и тогда, когда добавил, что виды неизменны.

И хотя сам он перед смертью начал сомневаться в своем заявлении о неизменности видов, тем не менее у него были некоторые последователи, которые защищали его взгляды, верили в них и распространяли их. Одним из них был Жорж Кювье (1769 — 1832), известный французский палеонтолог. Однако при своем изучении вымерших позвоночных он выявил, что пласты разных геологических формаций хранят остатки различных животных. Чтобы как-то объяснить этот бесспорный факт, он стал проповедывать взгляды о том, что все существа время от времени гибли от больших катастроф, после которых сотворялись снова (теория катастроф-катаклизмов).

Но и его авторитет не мог помешать тому, чтобы вскоре против его неверных взглядов не раздались голоса других ученых, которые на основе установленных фактов отвергали его идеи и провозглашали новые, не отягощенные устаревшими взглядами и недоказанными утверждениями. Этот путь к истине, прочно утвердившийся в науке и заключающийся в доскональном изучении действительности и материалистическом мировоззрении, вначале был тернистым и полным преград, но шли этим путем люди отважные и смелые, которых человеческая косность, тщеславие и мелочность могли лишь задержать на какое-то время, но никогда не могли остановить. Это были люди, стоящие выше насмешек, издевательств и унижений, готовые вынести и немалые материальные лишения. Поэтому они в конце концов одержали полную победу, а вместе с ними победили и их взгляды.

Сейчас уже нет ни одного естествоиспытателя, который бы не придерживался эволюционного учения, впервые высказанного Ж. Б. Ламарком (1744-1829) и блестяще развитым знаменитым Ч. Дарвиным (1809-1882).

И в науке также когда-то царил взгляд, что мир в своем удивительном многообразии должен был быть кем-то сотворен. Но факты, установленные при дальнейших обстоятельных исследованиях, все это безусловно опровергли и, наоборот, подтвердили, что мир возник и развивался согласно совершенно естественным свойствам материи и что в нем нет места для какого-то сверхъестественного созидающего и управляющего существа. Предположение о боге в свете неопровержимо установленных положений теряет какую-либо обоснованность и смысл.

Отдельные рассказы, дорогой читатель, написаны на основании определенных фактов. Это ты, впрочем, уже знаешь. Изображение жизни животных в этих рассказах является результатом остеологических, палеобиологических, геологических и палеоклиматологических исследований. Давать к ним отдельные пояснения не представляется возможным из-за большого объема и чрезмерной специализации. Здесь я должен, дорогой читатель, попросить, чтобы ты не сомневался в их правдивости.

Не сердись, дорогой читатель, что для всех вымерших животных и растений своих рассказов я сохранил их научные латинские названия. Я поступил так по той простой причине, что для них в нашем современном языке нет названий. Перевести смысл этих названий очень трудно и не требуй, чтобы я придумывал названия новые!

Если не сможешь эти названия произнести, я научу тебя их произношению, которое не будет трудным: Acanthodes читай как акантодес, Anthracojulus — антракоюлус, Archaeopteryx — археоптерикс, Archiscuderia — архискудерия, Arthrolycosa — артроликоза, Baiera — байера, Brasenia — брасения, Calamites — каламитес, Capitosaurus — капитозаурус, Coenothyris — ценотирис, Cordaites -кордаитес, Ctenodus- ктенодус, Cyclophthalmus- циклофталмус, Dictyophyllum — диктиофиллум, Dicroceros — дикроцерос, Dyplocynodon — диплоцинодон, Edaphosaurus- эдафозаврус, Equisetites- эквизетитес, Gasocaris — газокарис, Halticosaurus — халтикозаврус, Neocalamites- неокаламитес, Oeschidia — эсхидия, Palaeanodonta- палеанодонта, Palaeomeryx- палеомерикс, Palaeorchestia — палеорхестия, Palaeosyops — палеосиопс, Pemphix — пемфикс, Placodus- плакодус, Placunopsis- плакунопсис, Pleuracanthus — плевракантус, Procompsognathus — прокомпсогнатус, Seeleya- силея, Sphenophyllum — сфенофиллум, Stenodictya — стенодиктия, Titanotherium — титанотерий, Tanystropheus — танистрофеус, Urocordylus — урокордилус и Voltzia — вольция. Все остальные названия произносятся так, как они написаны по латыни!