Исчезнувший оазис

Работы Бэгнольда, Алмаши и других перевернули представления об исследованиях пустыни, поспособствовали развитию географии, геологии, археологии и прочих наук. Монография «Физика песка и песчаных дюн» Бэгнольда до сих пор сохраняет актуальность и использовалась в космическом центре НАСА при подготовке высадки на Марс.

Путешествия членов «Клуба Зерзуры» оказали значительное влияние и на проведение Североафриканской военной кампании в годы Второй мировой. Многие из исследователей несли службу в легендарном Пустынном отряде британской армии, основанном в 1940 году вездесущим Бэгнольдом. Только Алмаши взялся сотрудничать с нацистами, чего товарищи по путешествиям никогда ему не простили.

Однако все это время Зерзура хранила свою тайну. Было выдвинуто множество гипотез о ее местонахождении; в 1932 году, ко всеобщему воодушевлению, Алмаши и Клейтон рискнули посмотреть с воздуха на две зеленые долины в северной части Гильф-эль-Кебира (впоследствии названные Вади Абд-эль-Малик и вади Хамра). Алмаши утверждал, что одна из этих долин является прообразом Зерзуры, но убедить соратников так и не смог. Поиски загадочного оазиса продолжаются и по сей день.

Сейчас Сахара довольно хорошо изучена благодаря воздушным, наземным и космическим исследованиям, однако потерянный рай до сих пор не обнаружен, и загадка Зерзуры жива. Можно сказать, оазис исчез из реального мира и стал неким символом.

«Мне нравится видеть Зерзуру в таком свете, — писал Ральф Бэгнольд в книге „Ливийские пески: путешествие в мертвый мир“ 1934 года, — как идею, для которой не нашлось слова в нашем языке. Это нечто, что ждет открытия где-то далеко от нас, неуловимое и манящее, притягивающее к себе самых смелых, принимающее разные образы в соответствии с мечтами и надеждами. Зерзуру искали во многих местах… и незачем бояться, что поиск окончится, как бы мало ни осталось на карте белых пятен. Пока сохранятся на свете необжитые места, Зерзура не исчезнет и будет ждать своего открытия».

(Если вы хотите узнать полнее о легенде и поисках Зерзуры, книга Сола Келли «Затерянный оазис: война в пустыне и поиски Зерзуры» — ваш лучший выбор.)

Словарь терминов

Абидос — в Древнем Египте — центр поклонения богу Осирису, а также место упокоения первых фараонов. Город знаменит величественным погребальным храмом фараона Сети I. Находится в девяноста километрах севернее Луксора.

Абутрика, Мухаммед (род. 1978 г.) — футболист клуба «Аль-Ахли», полузащитник, известный как «египетский Зидан».

Американский исследовательский центр в Египте (АИЦЕ) — организация, которая финансирует археологические исследования в Египте, обучение археологов и сохранение памятников культуры.

Айш балади, или баладийский хлеб, — круглая лепешка из непросеянной муки, обвалянная в молотой пшенице, неотъемлемый атрибут египетской трапезы.

Александра Давид-Неэль (1868–1969 гг.) — французская писательница, путешественница по Тибету и Гималаям. Первая европейская женщина, которой в 1924 г. удалось побывать в Запретном городе Лхасы.

Алле! — фр. «вперед». Этим словом скалолазы подбадривают себя и друг друга при восхождении.

Алмаши, Ладислав (Ласло) (1895–1951 гг.) — венгерский граф, энтузиаст воздухоплавания и путешественник, один из пионеров исследования Сахары в начале двадцатого века.

«Аль-Ахли» («Красные Дьяволы») — знаменитый каирский футбольный клуб, основанный в 1907 г. англичанином Митчеллом Инсом; известен давним и подчас жестоким соперничеством с другим каирским футбольным клубом, «Замалек».

«Аль-Ахрам» — арабск. «Пирамиды». Крупнейшая египетская газета.

Амон-Ра — глава египетского пантеона богов периода Нового царства, основной центр поклонения которому находился в Уасете (совр. Луксор). Образ богов Ра и Амона.

АМР США (USAID) — Агентство международного развития США, правительственная организация, которая предлагает финансовую и инфраструктурную помощь странам третьего мира.

Анх — древнеегипетский символ жизни в виде креста с петлей.

Античный период — последний период древнеегипетской истории, ознаменованный завоеванием Египта Александром Македонским в 332 г. до н. э. и продлившийся до 395 г. н. э. Последней правительницей-египтянкой была Клеопатра, которая умерла в 30 году н. э., после чего Египет стал римской провинцией.

Апоп (Апофис) — в древнеегипетской мифологии дух зла и хаоса. Извечный враг бога солнца Ра, обитает в глубине земли. Изображался в виде гигантского змея.

Арет — острый кряж, скальный гребень. В скалолазании — обычно вертикального расположения. Может использоваться во время подъема.

«Астромэн» — скалолазный маршрут по скале Вашингтонская колонна в Йосемитском национальном парке.

Атум — букв. «Все». Бог первотворения в древнеегипетской мифологии. Часто ассоциировался с богом солнца Ра — отсюда сочетание Ра-Атум.

Аш — в древнеегипетской мифологии — один из древнейших богов, правил Ливийской пустыней, в особенности оазисами.